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'''L’essai au bleu de méthylène''', également appelé « essai au bleu », est un essai utilisé en [[géotechnique]] pour déterminer la propreté d'un [[sable]], d'un [[granulat]] et plus généralement d’un sol, et les différents types d'[[argile]]s qu'il contient. Le [[bleu de méthylène]] est en effet [[adsorption|adsorbé]] préférentiellement par les argiles du type [[montmorillonite]]s (argiles gonflantes) et les matières organiques. Les autres argiles ([[Illite]]s et Kaolinites) sont peu sensibles au bleu.

L'essai consiste à mesurer la quantité de colorant (bleu de méthylène) fixée par {{Unité|100|g}} de la fraction granulaire analysée
[[Fichier:Essai-au-bleu.svg|thumb|
Essai au bleu de méthylène - Vue du papier filtre et des tâches auréolées
]]

==Propriété==
Lorsque l’on frotte des [[granulat]]s non lavés dans la main (du [[sable]] ou des gravillons), on peut constater des traces de poussière sur les doigts. Il s’agit de particules argileuses de petites dimensions. Celles-ci sont susceptibles d’être nuisibles à la qualité du mélange ou de la pâte que l‘on veut obtenir à partir du granulat, comme du [[béton]] ou un mélange [[bitume|bitumineux]]. D’autres particules peuvent également avoir ce même effet néfaste, comme des [[Lapilli|scorie]]s, du [[Houille|charbon]], des particules de [[bois]], des [[feuille]]s mortes ou des fragments de racines<ref name="Vient">{{Lien web | url = http://www.la.refer.org/materiaux/chapitre_trois_quatre.html|titre =Les caractéristiques principales des granulats | auteur = | année = | éditeur =Agence universitaire de francophonie - Vientiane | site = auf.org | consulté le =13 octobre 2009 }}.</ref>.

Dans le domaine du béton, ces particules perturbent l’hydratation du [[ciment]] et entraînent des défauts d’[[adhérence (physique)|adhérence]] entre les granulats et la pâte<ref name="IUT36">[[#IUT|Les granulats (Cours de génie civil)]], page 36</ref>.

Dans les mélanges bitumineux, comme les enrobés bitumineux ou les enduits superficiels, un défaut de propreté peut conduire également à une perte d’adhérence du granulat avec le [[liant hydrocarboné|liant]] et donc à un désenrobage.

La propreté des sables est évaluée par deux essais complémentaires. L’[[équivalent de sable]] (codé SE sur le plan européen) et l’essai au bleu de méthylène (codé MB). Tant que cet essai donne de bons résultats (SE > 60) c’est que le sable est propre. Si le résultat est mauvais, cela peut être dû au piégeage accidentel de fines inertes ([[calcite]], [[quartz (minéral)|quartz]]) dans le floculant ou à la présence d’un excès d’[[argile]]s. Pour le savoir on effectue alors, et seulement si le résultat de l’équivalent de sable est mauvais, un essai dit au bleu fondé sur l’adsorption de [[bleu de méthylène]] qui ne se fixe que sur certaines argiles<ref name="IUT36"/>.

==Principe==
L'essai au bleu de méthylène est pratiqué sur la fraction granulaire 0/2mm des sables courants ou sur les fillers (0 / {{Unité|0.125|mm}}) contenus dans un sable fillerisé, un gravillon ou un tout venant. II a pour but de révéler la présence de fines de nature argileuse et d'en déterminer la concentration<ref name="Nancy22">[[#NAN|F. Gabrysiak - Les granulats]], page 22</ref>.

On appelle valeur de bleu VB d'un sable (MB dans la norme européenne), la quantité en grammes de bleu de méthylène adsorbée par {{Unité|1|kg}} de fraction 0/2mm du sable<ref name="Nancy22"/>.

On appelle valeur de bleu des [[filler]]s VBF la quantité en grammes de bleu de méthylène adsorbée par {{Unité|1|kg}} de fraction 0 / {{Unité|0.125|mm}} d'un granulat (fillers, sable fillerisé, tout venant gravillon)<ref name="Nancy22"/>.

On appelle valeur de bleu sols VBS la quantité en grammes de bleu de méthylène adsorbée par {{Unité|100|g}} de fraction 0/50mm d'un sol. Pour cet essai on travaille sur la fraction 0/5mm du matériau<ref name="Nancy22"/>.

Une solution de [[bleu de méthylène]] est ajoutée progressivement par doses successives à une suspension de l’échantillon de granulats dans l'eau. L'adsorption de la solution colorée par l’échantillon est vérifiée après chaque ajout de solution en effectuant un test à la tache sur du papier filtre pour déceler la présence de colorant libre.

Lorsque la présence de colorant libre est confirmée, la valeur de bleu de méthylène (MB ou MBF) est calculée et exprimée en grammes de colorant adsorbé par kg de la fraction granulaire testée<ref name="Norme5">[[#NOR99|Norme NF EN 933-9 - (août 1999)]], Essai au bleu, page 5</ref>.

==Réactifs==
Que l’essai soit réalisé sur un sable, un gravillon ou un sol, les [[réactif (chimie)|réactif]]s utilisés sont : une solution colorée de bleu de méthylène à {{Unité|10|g}}/l, de l’[[eau déminéralisée]] ou distillée et de la [[kaolinite]], de valeur de bleu de méthylène connue (MBK)<ref name="Norme5"/>.

==Appareillage==
L’appareillage à utiliser est le suivant<ref>{{Lien web | url=http://www.pch.public.lu/administration/organigramme/dss/la/analyses/granulats/Essai_Bleu_Methylene.pdf | titre =Descriptif et photos de l’appareillage pour la réalisation de l’essai | auteur = | année = | éditeur = [http://www.pch.public.lu/ Administration des ponts et chaussées du Luxembourg]| site = | consulté le = 16 octobre 2009}}.</ref> : une burette, du papier-filtre, une tige de verre, un  agitateur à ailettes, capable de vitesses de rotation contrôlées variables pouvant atteindre 600 tr/min avec 3 ou 4 ailettes de {{Unité|75|mm}} de diamètre, une balance, un chronomètre, un [[tamis]], avec des ouvertures de {{Unité|2|mm}}, un [[bécher]] d'une capacité d'environ 1 l à 2 l, une fiole d'une capacité de 1 l, une étuve ventilée, un thermomètre, une spatule, un dessiccateur<ref name="Norme5"/>.

Un autre appareil permet, de façon automatique de déterminer la valeur de bleu de façon plus fiable et répétitive car indépendante de l’interprétation humaine. Il utilise la méthode turbidimétrique et la mesure se fait par un colorimètre. Cet appareil permet d’analyser les sables sur la fraction granulaire 0/4mm ainsi que sur les fillers ou les sols.

==Mode opératoire pour un sable ou un gravillon==

===Préparation===
Un échantillon de granulat est préparé de telle sorte qu’il contienne au moins {{Unité|200|g}} de la fraction 0/2mm. Il est séché à {{Unité|110|°C}}, refroidi à la température ambiante, puis passé au tamis de {{Unité|2|mm}} et toutes les particules retenues au tamis de 2 sont éliminées. L’échantillon résiduel est ensuite pesé (en grammes) (M1)<ref name="Norme6">[[#NOR99|Norme NF EN 933-9 - (août 1999)]], Essai au bleu, page 6</ref>.

Pour préparer la suspension, il convient de verser 500 ml d'eau distillée ou d'eau déminéralisée dans le bécher et ajouter l’échantillon séché en remuant bien avec la spatule<ref name="Norme6"/>.

===Exécution de l'essai===
Appareillage 1:

Agiter la solution à la vitesse de 600 tr/min pendant 5 min, puis agiter continuellement à 400 tr/min pendant la poursuite de l'essai.

Après chaque injection de colorant à l’aide de la [[burette]] (5ml toutes les minutes), le test à la tache consiste à prélever à l'aide de la tige de verre une goutte de la suspension et de la déposer sur le papier filtre disposé au fond du [[bécher]]. La tache qui se forme est composée d'un dépôt central de matériau, en général d'une couleur bleu foncé, entouré d'une zone humide incolore)<ref name="Norme7">[[#NOR99|Norme NF EN 933-9 - (août 1999)]], Essai au bleu, page 7</ref>.

La quantité de suspension prélevée par la goutte doit permettre d'obtenir un dépôt dont le diamètre est compris entre {{Unité|8|mm}} et {{Unité|12|mm}}. Le test est considéré comme positif si, dans la zone humide, une auréole bleu clair persistante d'environ {{Unité|1|mm}} apparaît autour du dépôt central. Le point final doit être confirmé en répétant le test à la tache toutes les minutes pendant 5 min sans ajout de solution de colorant<ref name="Norme7"/>.

Appareillage 2 :

Après avoir préparé l’échantillon, le cycle se déroule en 3 étapes :
-	nettoyage du circuit de circulation et étalonnage
-	installation du bécher sous l’agitateur et pose du support tuyaux et introduction de la masse de l’échantillon
-	lancement du cycle d’essai.
L’essai est alors automatique et s’arrêtera lorsque l’argile sera saturée.

===Mesures et résultats===

Appareillage 1 :

La valeur de bleu de méthylène, MB, exprimée en grammes de colorant par kilogramme de fraction 0/2mm est obtenue à l'aide de l'équation suivante :
<center>
<math>MB=10.{\frac{V_1}{M_1}} </math>
</center>

où M1 est la masse de l’échantillon, en grammes, et V1 est le volume total de solution de colorant injectée, en millilitres.

Appareillage 2 :

En fin de cycle l’appareil affiche le volume de bleu introduit dans la solution. Dans le cas des sables, le calcul de la MB est identique et automatique, l’appareil affiche le volume de bleu introduit et la MB.

===Préconisations===
Plus la valeur au bleu est élevée, moins le sable est propre. Les préconisations sont variables selon l’usage des sables ou gravillons et selon les pays.  En Belgique, trois niveaux de propreté sont définis :
{|

! 
Code
! 
a
! 
b
! 
c
|-
|Limites des valeurs de MB
| MB ≤ 1,5
| 1,5 ≤ MB ≤ 2,5
| MB > 2,5
|-
|Limites des valeurs de MB<sub>F</sub>
| MB<sub>F</sub> ≤ 10
| 10 ≤ MB<sub>F</sub> ≤ 25
| MB<sub>F</sub> >25
|-
|Limites des valeurs de SE
| SE ≥ 60
| SE ≥ 50
| SE ≥ 40
|}

Six catégories de qualité des fines sont définies :
{|

! 
Valeur de bleu de méthylène
! 
Catégorie MB<sub>F</sub>
|-
| ≤ 10
| MB<sub>F 10</sub>
|-
| ≤ 15
| MB<sub>F 15</sub>
|-
| ≤ 20
| MB<sub>F 20</sub>
|-
| ≤ 25
| MB<sub>F 25</sub>
|-
| ≥ 25
| MB<sub>F déclaré</sub>
|-
|Pas d’exigence
| MB<sub>F NB</sub>
|}

Pour les granulats employés en construction routière, la valeur au bleu de méthylène (MB) doit être inférieure à {{Unité|2.5|g}} de fine par kg (les fines étant comprises entre 0 et {{Unité|2|mm}}),

==Mode opératoire pour un sol==
En France le mode opératoire est défini par la norme NFP 94-068. Il est similaire à celui de la norme européenne relative aux sables ou gravillons.

===Préparation===
La fraction 0/5 de l’échantillon de sol à examiner est séparée par tamisage et si nécessaire par lavage. La proportion en poids de la fraction 0/5 est alors calculée.

Une masse humide de sol est préparée, de poids compris entre 30 et {{Unité|60|g}} pour un sol argileux et entre 60 et {{Unité|120|g}} pour un sol peu argileux<ref name="Sol10">[[#SOL|Limites d’Atterberg – Classification d’un sol]], page 10</ref>.

===Exécution de l'essai===
500 ml d'eau déminéralisée ou distillée sont ajoutés à l’échantillon dans un récipient de {{unité|3|litres}}. La solution est agitée à l'aide de l'agitateur à ailettes à une vitesse de 700 tr/min pendant au minimum 5 min, puis de manière permanente à 400 tr/min. 5 ml de solution de bleu de méthylène sont ensuite ajoutés à l'aide de la burette et, au bout de 1 minute, le test de la tache est effectué sur papier filtre de la manière suivante<ref name="Sol10"/> : 
* prélever à l'aide de la baguette de verre une goutte de suspension que l'on dépose sur le papier filtre,
* observer la tache formée qui se compose d'un dépôt central de matériau, coloré d’un bleu sombre, entouré d'une zone humide incolore
* la goutte prélevée doit être telle que le diamètre du dépôt soit compris entre 8 et {{Unité|12|mm}}

Le test est dit positif si, dans la zone humide, apparaît autour du dépôt central auréole bleu clair persistante. Il est dit négatif si l'auréole est incolore : il faut alors rajouter Wul de solution de bleu de méthylène<ref name="Sol10"/> :

Lorsque le test est positif laisser s'opérer l'adsorption du bleu, qui n'est pas instantanée en effectuant des tests de minute en minute sans ajout de solution
Si l'auréole bleu clair disparaît à la cinquième minute, procéder à de nouvelles injections de solution de bleu de 2 ml. Chaque addition est suivie de tests effectués de minute en minute. L'opération est renouvelée jusqu'à ce que le test demeure positif pendant cinq minutes consécutives, le dosage est alors terminé<ref name="Sol10"/> :

Le volume de solution de bleu de méthylène adsorbé est alors noté.

===Résultats===
La quantité de bleu de méthylène V<sub>BS</sub> est la quantité exprimée en grammes de bleu de méthylène adsorbée pour {{Unité|100|g}} de fines.

Il s’agit d’une mesure indirecte de la [[surface spécifique]] des fillers qui permet de détecter et de mesurer la pollution par les argiles dont la nocivité dépend de la dimension. On obtient des valeurs de VB de l'ordre de 30 pour une montmorillonite, de 5 pour une illite et de 2 pour une kaolinite<ref name="Nancy34">[[#NAN|F. Gabrysiak - Les granulats]], page 34</ref>.

===Préconisations===
D’après le Guide des Terrassements Routiers (GTR 92)<ref name="GTR">[[#GTR|Guide des Terrassements Routiers (GTR 92)]]</ref>, six catégories de sols sont définies en France selon la valeur de V<sub>BS</sub> :
{|

! 
Valeur de bleu de méthylène (V<sub>BS</sub>)
! 
Catégorie de sol
|-
|V<sub>BS</sub> < 0,1
| sol insensible à l’eau
|-
|0,2 ≤ V<sub>BS</sub> < 1,5
| sol sablo limoneux, sensible à l'eau
|-
|1,5 ≤ V<sub>BS</sub> < 2,5
| sol sablo argileux, peu plastiques
|-
|2,5 ≤ V<sub>BS</sub> < 6
| sol limoneux de plasticité moyenne.
|-
|6 ≤ V<sub>BS</sub> < 8
| sol argileux.
|-
| V<sub>BS</sub> > 8
| sol très argileux.
|}

== Notes ==
{{Références|colonnes=2}}

== Voir aussi==
===Articles connexes===
* [[Mécanique des roches]] - [[Géotechnique]] - [[Sol (géotechnique)|Sol]] - [[Analyse granulométrique]] 
* [[Sable]] - [[Grave (granulat)|Grave]] - [[Granulat]] - [[Filler (géotechnique)|Filler]]

====Normes====
*'''''Europe''''' : ''Norme EN 933-9:1998 - Tests for geometrical properties of aggregates — Part 9 : Assessment of fines —Methylene blue test'', Directive 89/106/EEC, corpus technique CEN/TC 154,.
*'''''France''''' : {{Ouvrage | titre=Norme NF EN 933-9 : Essais pour déterminer les caractéristiques géométriques des granulats – Partie 9 : Qualification des fines — Essai au bleu de méthylène | éditeur=Association Française de Normalisation (AFNOR) | lieu=Paris | année=1999 | mois=août | pages=16 | isbn= | id=NOR99}}, remplace la norme expérimentale {{p.|18-592}}, de décembre 1990.
*NFP 94-068 : Mesure de la quantité d'adsorption de bleu de méthylène d'un sol ou d'un matériau rocheux.

====Ouvrages====
*{{Ouvrage | auteur1=AFNOR | titre=Les granulats | éditeur=l’Association Française de Normalisation (AFNOR) | lieu=Paris | année=1999 | mois=août | pages=24 | isbn= | lire en ligne=http://iut-tice.ujf-grenoble.fr/tice-espaces/GC/materiaux/mtx3/CoursMateriaux/3.1.pdf | id=WAL}}
*{{Ouvrage | titre=Les granulats | sous-titre=(Cours de génie civil) | éditeur=http://iut-tice.ujf-grenoble.fr/tice-portail/PORTAIL/index.asp IUT Grenoble | collection=Supports de formation en ligne | année= | isbn= | lire en ligne=http://iut-tice.ujf-grenoble.fr/tice-espaces/GC/materiaux/mtx3/CoursMateriaux/3.1.pdf | id=IUT}}
*{{Ouvrage | auteur1=Prof. J.P. Delisle, F. Alou | titre=Matériaux de construction 1 | éditeur= | lieu=Lausanne | année=1978 | mois=octobre | isbn=}}, 
*{{Ouvrage | auteur1=Georges Dreux, Jean Festa, | titre=Nouveau guide du béton et de ses constituants | éditeur=Édition Eyrolles | lieu=Paris | année=1998 | isbn=}}, 
*{{Ouvrage | auteur1=Raymond Dupain, Roger Lanchon, Jean-Claude Saint-Arroman, A Capliez | titre=Granulats, sols, ciments et béton : Caractérisation des matériaux de génie civil par les essais de laboratoire | éditeur=Editions Casteilla | année=2004 | isbn=}}, 
*{{Ouvrage | auteur1=Michel Venuat | titre=La pratique des ciments, mortiers et béton | éditeur=Édition Le Moniteur | lieu=Paris | année=1989 | isbn=}},
*{{Ouvrage | titre=Le béton routier | sous-titre=formulation, fabrication et transport | éditeur=SFIC, Cimbéton, l’ATILH et Bétocib | collection=[http://www.infociments.fr/ Infociments], base documentaire de référence sur les ciments et les bétons | lieu=Paris | année= | isbn= | lire en ligne=http://www.infociments.fr/telecharger/CT-T51.17-36.pdf | id=CIM}}.
*{{Ouvrage | auteur1=F. Gabrysiak | titre=Les granulats | éditeur=http://www.ac-nancy-metz.f  Académie de Nancy-Metz | lieu=Strasbourg | année= | pages=27 | isbn= | lire en ligne=http://www.ac-nancy-metz.fr/enseign/Batiment_Pro/Ressources/Laboratoire/Chapitre%20002%20-%20Les%20Granulats.pdf | id=NAN}}.
*{{Ouvrage | titre=Limites d’Atterberg – Classification d’un sol | éditeur=http://www.cours-genie-civil.com/ Cours de génie civil | année= | pages=14 | isbn= | lire en ligne=http://www.cours-genie-civil.com/.../TP1stsbat_ATTERBERG_-_BLEU_laboratoire_materiaux.pdf | id=SOL}}
*{{Ouvrage | titre=Guide des Terrassements Routiers, Réalisation des remblais et des couches de forme | éditeur=LCPC, SETRA | lieu=Paris | année=1992 | isbn= | id=GTR}}

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