Voir la source de Front de point de rosée

{{Infobox
|image=Dry line satellite description fr.svg
|légende=Position des masses d'air et développement d'orages violents avec un front de point de rosée.
}}
Un '''front de point de rosée''' ou '''ligne sèche''' est une zone étroite de discontinuité dans les [[Point de rosée|points de rosée]] de surface, la teneur en [[vapeur d'eau]] de l'air, d'une [[masse d'air]] ayant autrement des caractéristiques de température homogène<ref name="Eumetcal">{{fr}} {{Lien web
|url=http://www.eumetcal.org/euromet/glossary/dryline.htm
|titre=Glossaire météorologique 
|éditeur=[[Eumetcal]]
|consulté le=14 avril 2014}}</ref>{{,}}<ref name="AMS">{{en}} {{Lien web
|url=http://glossary.ametsoc.org/wiki/Dryline
|titre=Dryline
|éditeur=American Meteorological Society
|consulté le=14 avril 2014}}</ref>. Elle est ainsi différente d'un [[front chaud]], [[Front froid|froid]] ou [[Front occlus|occlus]] qui séparent des masses d'air aux caractéristiques différentes.

On retrouve les fronts de point de rosée dans des régions d'une masse d'air à la limite entre une zone aride et une autre qui subit un apport maritime. De telles lignes sèches sont fréquentes au printemps dans les [[Grandes Plaines]] d'[[Amérique du Nord]] où la circulation d'ouest d'air tropical continental, venant des [[montagnes Rocheuses]], rencontre de l'air tropical maritime venant du [[Golfe du Mexique]]<ref name="AMS"/>. Elles sont un des éléments déclencheurs d'orages. Certains seront particulièrement violents et producteurs de [[tornade]]s à tel point que l'on nomme cette région la ''[[Tornado Alley]]''. On retrouva également des fronts de point de rosée partout où une situation similaire peut se produire comme au [[Bangladesh]] et la région adjacente de l'[[Inde]], ainsi qu'en certaines régions d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Asie de l'est.

== Description ==
{{multiple image
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 | image1    = Dry line-Satellite view.jpg
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 | caption1  = Vue à partir d'un [[satellite météorologique]] des températures autour d'un front de point de rosée (tireté en brun).

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 | caption2  = Vue des échos [[Radar météorologique|radar]] associés à un tel front.

}}

Dans l'image du satellite météorologique ci-contre, il est possible de voir la répartition des masses d'air de part et d'autre d'un front de point de rosée dans la partie inférieure (tireté en brun). La température de surface, en [[Fahrenheit]], est partout près de {{unité|85|[[Fahrenheit|°F]]}} dans le secteur dégagé mais atteint cependant près de {{unité|90|°F}} localement le long de la ligne sèche (ligne en tirets bruns). La variation de température n'est donc pas le facteur déterminant de la position du front. Par contre, les points de rosée sont autour de {{unité|63|°F}} à l'est de la ligne et de {{unité|50|°F}} à l'ouest de celle-ci.

Il est possible de comparer cela aux températures qui varient grandement au nord ({{unité|65-75|°F}}) et au sud ({{unité|85|°F}}) du [[front chaud]] marqué par la ligne rouge avec [[feston]]s. Dans ce cas, les points de rosée diminuent graduellement au nord du front.

La position du front de point de rosée peut ne pas correspondre à un [[creux barométrique]] ou à une variation de la direction des vents. Sa longueur dépend de la topographie du terrain et des systèmes météorologiques de grande échelle, dite [[échelle synoptique]], mais sa largeur dépend surtout d'effet locaux, dits de [[méso-échelle]]. En général, les fronts de point de rosée se retrouvent dans une région où il y a une pente du terrain aidant le réchauffement différentiel diurne<ref name="AMS"/>.

Il va présenter parfois un renflement en après-midi, de la masse d'air sec vers la masse humide, là où il est surplombé d'un [[courant-jet]] à mi-troposphère. C'est le résultat de l'abaissement d'une partie des vents de ce jet à plus basse altitude par le mélange turbulent, dû au réchauffement, qui pousse plus sur le front à cet endroit<ref name=Eastin/>.

== Structure verticale ==
[[Fichier:Circulation Dry line fr.svg|vignette|upright=1.25|Structure verticale et déplacement diurne du front de point de rosée.]]
Près de la surface tôt le matin, l'air tiède et humide (subtropical maritime) à l'est est plus dense que l'air sec et plus chaud, parfois brûlant (subtropical continental), à l'ouest<ref>{{Lien web
|url=http://ww2010.atmos.uiuc.edu/%28Gh%29/guides/mtr/af/frnts/dfdef.rxml
|titre=Dry Line
|consulté le=26 juin 2016
|langue=en|éditeur= [[Université de l'Illinois]]
}}</ref>.
Il aura tendance à s'infiltrer sous ce dernier le long du front. L'air humide est donc capturé en surface et il se forme un phénomène de bouchon avec une inversion temporaire de température qui inhibe la convection. Par contre, en altitude, la température chute plus vite dans l'air sec et c'est lui qui devient plus dense, inversant la pente du front<ref name="AMS"/>{{,}}<ref>{{en}} {{Lien web
|auteur=Huaqing Cai
|url=https://web.archive.org/web/20160422104127/http://people.atmos.ucla.edu/caihq/pic/fig23.html 
|titre=Dryline cross section
|consulté le= 26 juin 2016
|éditeur=[[Université de Californie à Los Angeles]] (UCLA)}} </ref>. L'air sec d'altitude est donc en [[Gradient thermique adiabatique#Instabilité latente|instabilité latente]] et une parcelle d'air humide s'élevant du sol en perçant l'inversion deviendra de plus en plus chaude par rapport à l'air ambiant dès qu'elle formera un nuage convectif; ceci engendrera des [[indice de soulèvement|indices de soulèvement]] importants.

Le réchauffement diurne égalise la température des deux côtés du front en surface par diffusion turbulente et par la [[Convergence (météorologie)|convergence horizontale des vents]] le long du front, ce qui brise le bouchon. De plus à même température, l'air sec est plus dense que l'air humide (des molécules d'eau H<sub>2</sub>O de moindre masse remplacent des molécules d'oxygène O<sub>2</sub> dans un volume unitaire d'air humide) et l'air du côté sec peut donc soulever celui du côté humide, servant de déclencheur à la formation d'un [[Convection atmosphérique#Nuages convectifs|nuage convectif]]<ref name="AMS"/>.

Lorsqu'un front froid vient intercepter un front de point de rosée, ce qui se nomme le triple-point, le soulèvement est augmenté et les conditions sont favorables pour engendrer des [[Prévision des orages violents|orages violents]]<ref name=Eastin>{{Lien web|langue = en|url=http://slideplayer.com/slide/9389937/|titre=Synoptic and Mesoscale Fronts|auteur=D. Eastin |série=Notes de cours|éditeur=Henry Bradley|pages= Diapos 9-16|consulté le=27 juin 2016}}.</ref>. Dans la région du renflement, mentionné antérieurement, le mouvement vertical est aussi plus fort car la convergence des vents y est plus intense, ce qui constitue une autre région de prédilection des orages.

=== Démonstration ===

Comme l'air est plus sec à l'ouest, si formation de [[Cumulus (nuage)|cumulus]] il y a, elle s'effectuera à une altitude élevée.

Soit :
* ''h<sub>s</sub>'' l'épaisseur de la couche de convection (jusqu'à la base des cumulus si existants) ;
* ''T<sub>s</sub>'' la température au sol dans la zone sèche ;
* ''T<sub>h</sub>'' la température au sol dans la zone humide ;
* <math>\textstyle {d T_s \over d z} = \textstyle g /C_p = 9,75~\mathrm{K/km}</math> le gradient adiabatique sec ;
* <math>\textstyle {d T_h \over d z} \approx 6,5~\mathrm{K/km}</math> le gradient adiabtique humide ;
* ''h<sub>b</sub>'' la hauteur de la base des [[cumulonimbus]] dans la zone humide.

Dans la zone sèche, la température ''T<sub>s,hs</sub>'' à l'altitude ''h<sub>s</sub>'' sera :

: <math>T_{s,h_s} = T_s - {d T_s \over d z} h_s </math>

Dans la zone humide, la température ''T<sub>h,hs</sub>'' à l'altitude ''h<sub>s</sub>'' sera en combinant les gradients secs et humides :

: <math>T_{h,h_s} = T_h - {d T_s \over d z} h_b - {d T_h \over d z} (h_s - h_b) </math>

Lorsque <math>T_s \approx T_h</math> et <math>h_b \ll h_s</math>, alors la température à l'altitude ''h<sub>s</sub>'' sera plus basse dans l'air sec que dans l'air humide. Ce phénomène s'explique plus simplement en disant que la libération de [[chaleur latente]] dans les [[cumulonimbus]] fait que dans la zone humide, en altitude l'air est plus chaud que dans la zone sèche.

== Progression ==
Un front de point de rosée se déplace typiquement vers le bas de la pente durant l'après-midi et se retire durant la nuit<ref name=Eastin/>. Ceci est produit par le mélange turbulent entre la surface et l'altitude qui homogénéise la masse d'air sec plutôt qu'un mouvement réel dans la masse humide. Cependant, une fois que des orages intenses se forment le long de la ligne, elle peut se déplacer très loin en aval<ref name="AMS"/>. Par exemple, une ligne sèche caractéristique de l'ouest du Texas pourra atteindre la vallée du [[Mississippi (fleuve)|Mississippi]] et la dépasser, lorsqu'un complexe orageux intense s'y développe et persiste même en pleine nuit.

Dans le secteur sec de la ligne sèche, le point de rosée est bas et le ciel est dégagé alors que de l'autre côté on observe des nuages convectifs et des points de rosée élevés. Les vents ont également une direction différente entre les deux secteurs, virant d'une manière similaire à ceux d'un [[creux barométrique]], et des rafales peuvent soulever la poussière lors de son passage. Les températures sont en général assez similaires dans les deux secteurs mais légèrement plus élevées du côté sec près du front ce qui peut engendrer une poche torride si l'avancée est plus marquée en un endroit de la ligne de front<ref name=Eastin/>.

== Voir aussi ==
* [[Front (météorologie)]]
* [[Front de Mei-Yu]]
* [[Prévision des orages violents]]

== Notes et références ==
{{Références|colonnes=2}}
{{Autres projets|commons=Category:Dry line}}

{{Portail|météorologie}}

[[Catégorie:Thermodynamique atmosphérique]]
[[Catégorie:Circulation atmosphérique]]
[[Catégorie:Prévision des orages violents]]