Voir la source de Huile essentielle d'arbre à thé

{{Infobox Chimie
| nom = Huile essentielle d'arbre à thé
| image = MelaleucaAlternifoliaEssOil.png
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| taille image = 150
| légende = Flacon d'huile essentielle d'arbre à thé.
<!-- Général -->
| DCI =
| nomIUPAC =
| synonymes = mélasol<ref name="MLB">{{Ouvrage|langue=en|prénom1=Maria|nom1=Lis-Balchin|titre=Aromotherapy Science|sous-titre=A Guide For Healthcare Professionals|lieu=Londres|éditeur=Pharmaceutical Press|année=2006|pages totales=462|passage=318-324|isbn=0-85369-578-4|lire en ligne=https://books.google.fr/books?id=rGQps9fQX1YC&pg=PA318|consulté le=13 novembre 2012}}</ref>,<br />melaleucae aetheroleum<ref name="MLB" />,<br />oleum melaleucae<ref name="MLB" />
| CAS = {{CAS|6|8|6|4|7|7|3|4}} (États-Unis) {{CAS|8|5|0|8|5|4|8|9}}
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| StdInChI =
| StdInChIKey =
| apparence = liquide pâle à jaune clair,<br />odeur de terre, épicée<ref name="CFFM">{{Ouvrage|langue=en|prénom1=Horst|nom1=Surburg|prénom2=Johannes|nom2=Panten|titre=Common Fragrance and Flavor Materials|sous-titre=Preparation, Properties and Uses|lieu=Weinheim|éditeur=[[John Wiley & Sons]]|année=2006|numéro d'édition=5|pages totales=330|passage=233|isbn=978-3-527-31315-0|lire en ligne=https://books.google.fr/books?id=aPOiz4TyIWUC&pg=PA233|consulté le=13 novembre 2012}}</ref>{{,}}<ref group=n>Utilisation en [[parfumerie]].</ref>
<!-- Propriétés chimiques -->
| formule = |C=|H=
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<!-- Propriétés physiques -->
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| masseVolumique = 0,885-{{Unité/2|0.906|g||cm|-3}}<ref name="CFFM" />{{Infobox Chimie/Autre|[[Miscibilité]]|1 vol. dans 2 vol. [[Éthanol|EtOH]] à 85 %<ref name="CFFM" />}}
| TAutoInflammation = {{tmp||°C}}
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<!-- Thermochimie -->
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<!-- Propriétés optiques -->
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<!-- Précautions -->
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<!-- Écotoxicologie -->
| DL50 = {{Unité/2|1.9|g||kg|-1}} (rat, [[Ingestion|oral]])<ref name="MLB" /><br />{{Unité/2|5|g||kg|-1}} (lapin, dermique)<ref name="MLB" /><!--<br /> (souris, [[Injection intraveineuse|i.v.]]) <br /> (souris, [[sous-cutané|s.c.]]) <br /> (souris, [[intrapéritonéal|i.p.]]) -->
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<!-- Composés apparentés -->
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<!-- Supplément -->
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[[Image:tea tree plantation.JPG|vignette|upright=0.85|Plantation d'arbre à thé (Coraki, [[Nouvelle-Galles du Sud]], [[Australie]]).]]
L''''huile essentielle d'arbre à thé''', ou '''huile essentielle de mélaleuca''', est une [[huile essentielle]] obtenue par [[entraînement à la vapeur]] de [[feuille]]s et d'extrémités de [[Rameau (botanique)|rameaux]] de l'[[arbre à thé]] (''[[Melaleuca alternifolia]]'', plante très différente du [[théier]]), ainsi que de ''[[Melaleuca linariifolia]]'', de ''M. dissitiflora'' ou d'autres espèces du genre ''[[Melaleuca]]'', tous originaires d'Australie. Elle ne doit pas être confondue avec l'[[huile de graines de thé]], obtenue par pression des graines de ''[[Camellia oleifera]]''.

Elle est notamment utilisée pour des effets [[antibactérien]]s et [[Antimycosique|antifongique]]s.

Encore assez peu étudiée par la [[méthode scientifique]], ses propriétés et ses conditions optimales d'utilisation (posologie, voie d'administration{{etc.}}) dans un but thérapeutique sont encore mal connues. Ses effets secondaires sont eux aussi mal connus. Par précaution, cette huile ne devrait pas être ingérée, surtout par l'enfant et par la femme enceinte ou allaitante, et pour y  éviter la formation d'[[ascaridole]] (produit dont l'évaluation toxicologique est encore imparfaite), le flacon doit être conservé au frais et à l'abri de la lumière<ref name=Anses2020/>.

== Tradition et histoire ==
Les feuilles de divers ''Melaleuca'' étaient traditionnellement utilisées par les [[aborigènes d'Australie]] contre le rhume, la fièvre et les congestions. Le peuple des Bundjalung de la côte nord-est de la [[Nouvelle-Galles du Sud]] écrasaient les feuilles pour en inhaler l'essence ou les faisaient infuser pour en boire la [[tisane]]<ref name=ian>{{Ouvrage|langue=en|auteur1=Ian Southwell (sous la direction de)|auteur2=Robert Lowe (sous la direction de)|titre=Tea Tree|sous-titre=The Genus Melaleuca|éditeur=[[CRC Press]]|année=1999|pages totales=274}}.</ref>.

Il se dit que lors de la [[Seconde Guerre mondiale]], les soldats australiens auraient été pourvus d'un flacon d'huile essentielle pour traiter d'éventuelles infections cutanées et pour [[répulsif|repousser les insectes]]<ref name="MLB" />. Mais il est possible que cette histoire ne soit qu'une légende, car aucun élément de preuve n'a pu être apporté à cette affirmation<ref name=carson>{{article|langue=en|auteur1 = C. F. Carson|auteur2=K. A. Hammer|auteur3=T. V. Riley|titre = Melaleuca alternifolia (Tea Tree) Oil: a  Review of Antimicrobial and Other Medicinal Properties | périodique = Clin. Microbiol. Rev.|volume=19|numéro=1|année=2006}}.</ref>.

À la fin du {{s-|XX}}, la fabrication d'huile essentielle de ''{{Lang|en|texte=tea tree}}'' a connu un développement rapide en [[Australie]]. En un peu plus d’une décennie, la production a été multipliée par presque quarante<ref name=ian/> : elle est passée de huit tonnes en 1984 à trois cents tonnes en 1997. Ceci a pu se faire par le passage à une culture industrielle. Les agriculteurs sont passés d'une cueillette manuelle de branches d'arbres sauvages du bush, à la plantation à grande échelle de ''M. alternifolia'', à l'usage d'engrais, d'herbicides et pesticides et à la récolte par de grosses moissonneuses des jeunes plants d'un an, qui sont coupés, tiges et feuilles ensemble, et envoyés directement à la [[distillerie]]<ref>{{lien web|lang=en|titre = Australian Tea Tree Oil - ''Melaleuca alternifolia''|sous-titre= Harvesting| jour=21|mois=septembre|année=2009|consulté le=14 décembre 2014|url = http://www.teatree.org.au/teatree_about_harvesting.php|site=teatree.org}}</ref>.

== Fabrication ==
Cette huile est produite par [[entraînement à la vapeur]] de feuilles et d'extrémités de rameaux de l'« [[arbre à thé]] » (''[[Melaleuca alternifolia]]'', plante très différente du [[théier]]), ainsi que de ''[[Melaleuca linariifolia]]'', de ''M. dissitiflora'' ou d'autres espèces du genre ''[[Melaleuca]]''<ref name="bruneton">{{Bruneton}}</ref>, tous originaires d'Australie.

== Composition ==
Différents arbres du genre ''Melaleuca'' sont utilisés<ref name="MLB" /> ([[Arbre à thé|''Melaleuca alternifolia'']], ''[[Melaleuca linariifolia]]'', ''{{lien|Melaleuca dissitiflora|trad=Melaleuca dissitiflora}}''{{etc.}}) pour fabriquer l'huile essentielle de mélaleuca. C'est une huile volatile, de couleur jaune pâle, d'odeur balsamique, légèrement épicée, qui renferme plus d'une centaine de substances dont de nombreux [[Monoterpène|mono]]- et [[sesquiterpène]]s<ref name="JL Bourrain">{{Ouvrage|prénom1=Jean-Luc|nom1=Bourrain|titre=Progrès en dermato-allergologie|sous-titre=Grenoble 2005 - GERDA|lieu=Paris|éditeur=[[John Libbey Eurotext]]|année=2005|pages totales=338|passage=96|isbn=2-7420-0588-9|lire en ligne=https://books.google.fr/books?id=d-Fk04bAu7kC&pg=PA96&dq=huile+d%27arbre+%C3%A0+th%C3%A9+cent+mono-+sesquiterp%C3%A8nes|consulté le=13 novembre 2012}}.</ref>. Le composant majoritaire est le [[terpinène-4-ol]]<ref group=n>C'est aussi le composant majoritaire de l'huile essentielle de [[noix de muscade]].</ref> qui serait le principal responsable de l'activité antimicrobienne de l'huile.

Afin de faciliter l'appréciation de sa qualité, une norme spécifie certaines caractéristiques de l'huile essentielle, dont un taux minimum de 30 % de terpinène-4-ol, sans limite supérieure, et au plus 15 % d'[[eucalyptol]] (appelé aussi 1,8-cinéol) sans limite inférieure{{refsou}}.

Le tableau ci-dessous<ref name="MLB" /> donne la composition de l'« huile essentielle de ''Melaleuca'', type terpinène-4-ol » selon la norme [[Organisation internationale de normalisation|ISO]] 4730:1996 qui spécifie la teneur de quatorze composants :
<div style="float:center">
{| border="1" cellpadding="3" cellspacing="0" align="center"
|-----
| colspan="2" align="center" bgcolor=#F0C300 |'''Profil chromatographique'''
|-----
! Composant
! Concentration<br />(% min - % max)
|-
| [[Terpinène-4-ol]] || align="center" | > 30<ref group=n>Une huile de haut [[Grade (matériau)|grade]] contient moins de 45 % de terpinène-4-ol.</ref>
|-
| [[Terpinène|Terpinolène]]<ref group=n>γ-Terpinène et δ-terpinène sont aussi appelés terpinolène.</ref> || align="center" | 1,5 - 5
|-
| [[Eucalyptol]]<br />(1,8-cinéol) || align="center" | 0 - 15<ref group=n>Une huile de haut [[Grade (matériau)|grade]] contient moins de 10 % d'eucalyptol.</ref>
|-
| α-[[Terpinène]] || align="center" | 5 - 13
|-
| γ-[[Terpinène]] || align="center" | 10 - 28
|-
| [[p-Cymène|''p''-Cymène]] || align="center" | 0,5 - 12
|-
| α-[[Terpinéol]] || align="center" | 1,5 - 8
|-
| [[Limonène]] || align="center" | 0,5 - 4
|-
| [[Sabinène]] || align="center" | 0,5 - 3,5
|-
| [[Aromadendrène]]<ref group=n>Sesquiterpène ; présent dans l'[[eucalyptus]].</ref> || align="center" | [[Trace (chimie)|tr]] - 7
|-
| δ-[[Cadinène]] || align="center" | tr - 8
|-
| [[Globulol]]<ref group=n>Alcool sesquiterpénique.</ref> || align="center" | tr - 3
|-
| [[Viridiflorol]] || align="center" | tr - 1,5
|-
| [[Alpha-pinène|α-Pinène]] || align="center" | 1 - 6
|}
</div>

== Usages ==
{{Section vide ou incomplète}}
Elle est fréquemment recommandée par les aromathérapeuthes en cas d’[[abcès]], [[acné|acné surinfectée]], [[impétigo]], [[Dermatophytose|mycoses cutanées]] (notamment des pieds) et mycoses des voies digestives<ref>{{Ouvrage|auteur={{Dr.}} [[Jean-Pierre Willem]]|titre=Les huiles essentielles|sous-titre=médecine d’avenir|éditeur=Éditions du Dauphin|année=2002|pages totales=314|passage=197.}}</ref>{{,}}<ref>{{Ouvrage|auteur=Nelly Grosjean|titre=Le grand livre de l'aromathérapie|éditeur=[[Eyrolles]]|année=2013}}</ref>. Elle est utilisée en [[aromathérapie]] médicale et familiale, et [[massothérapie]], notamment dans un but antimicrobien<ref>{{Cite pmid|15525915}}</ref>.

Ses propriétés [[antiseptique]]s (antibactérien et [[antimycosique]]) lui permettent d'être un [[Substance active (médicament)|principe actif]] de nombreuses préparations [[cosmétique]]s<ref name="CFFM" />.

En Australie, l'huile essentielle de ''{{Lang|en|texte=tea tree}}'' est largement employée par voie locale, le plus souvent sous forme de gels, de crèmes, de lotions, d'onguents, de shampooings, de savons, de dentifrices, de bains de bouches, de désinfectants d'atmosphère (par exemple)<ref name="bruneton" />.

=== Risques en cas d'ingestion ===
Cette huile essentielle ne devrait pas être avalée, mais elle est présentée dans certains compléments alimentaires (de même que des huiles de [[niaouli]] et de [[cajeput]]), trois huiles provenant toutes d'espèces de [[Melaleuca]], qui sont déconseillées, voire interdites dans certains pays européens, par exemple autorisées en [[Italie]], mais interdites en [[Belgique]], en absorption par [[voie orale]], en raison de leurs potentiels effets [[neurotoxique]]s. Sur la base d'allégations, ces compléments alimentaires sont cependant parfois détournés comme traitement d’appoint contre certaines infections (angines, sinusites, cystites...)<ref name=Anses2020/>. En France l'[[Anses]] a confirmé en 2020, que d'après les connaissances actuelles, certains composés des huiles essentielles de ''[[Melaleuca]]'' {{Citation|présentent des risques neurologiques (niaouli et cajeput), cancérigènes, génotoxiques et potentiellement reprotoxiques.}} L'Anses a produit des recommandations pour la conservation, le dosage, d’éviction voire d’interdiction de ces huiles, qui sont notamment à déconseiller aux [[enfant]]s et aux [[femmes enceintes]] ou [[allaitement maternel|allaitantes]]<ref name=Anses2020/>.

Pour l'Anses, cette huile contient trois composés préoccupants : 
# le [[terpinèn-4-ol]] (dont la toxicité testiculaire est démontrée chez le rat)<ref name=Anses2020/>, 
#  le [[méthyleugénol]], présent à très faible dose, mais connu comme [[génotoxique]] et [[cancérogène]] pour l’Homme<ref name=Anses2020/>,
#  l’[[ascaridole]] qui se forme quand l'huile n’est pas correctement conservée, dont la toxicité et la présence dans les compléments alimentaires n'a pas encore en 2020 été très étudiée.
Les risques induits par le terpinèn-4-ol et le méthyleugénol varient selon la teneur de l'huile en ces composés, selon le nombre et la taille des gouttes ingérées, et au vu du poids corporel du consommateur<ref name=Anses2020/>. 

En 2020, l’Anses a recommandé {{Citation|aux opérateurs de déterminer le nombre maximal de gouttes à consommer par jour et pour cela, de prendre en compte les teneurs en terpinèn-4-ol et en méthyleugénol dans ces huiles essentielles, la taille des gouttes délivrées par les flacons et le poids corporel du consommateur. Par ailleurs, pour prévenir la formation d’ascaridole, le consommateur doit être informé de la nécessité d’une conservation au frais et à l’obscurité des huiles essentielles d’arbre à thé}}<ref name=Anses2020>{{Lien web |titre=Compléments alimentaires contenant des huiles essentielles d’arbre à thé, de niaouli et de cajeput : leur consommation sans précaution peut présenter des risques|Anses - Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail|url=https://www.anses.fr/fr/content/compl%C3%A9ments-alimentaires-contenant-des-huiles-essentielles-d%E2%80%99arbre-%C3%A0-th%C3%A9-de-niaouli-et-de|site=www.anses.fr|consulté le=2020-12-20}}</ref>.

== Propriétés pharmacologiques ==
L'activité antimicrobienne des ''Mélaleuca'' était utilisée par les aborigènes Bundjalung qui appliquaient sur les blessures des feuilles fraîches écrasées<ref name=carson/>. La première étude des propriétés médicinales de l'huile essentielle de mélaleuca remonte à Penfold en 1920 et marque le début de l'utilisation de l'huile plutôt que de la plante fraîche. Le chimiste australien Penfold montra que l'huile avait une activité antimicrobienne onze fois supérieure à celle du phénol, le désinfectant commun de l'époque.

Depuis cette époque, le spectre des activités de l'huile a été très étudié avec des méthodes plus rigoureuses et a concerné plus particulièrement les propriétés antibactériennes, antifongiques, antivirales et antiprotistes.

=== Études ''in vitro'' ===
* ''Activité antibactérienne'' : des tests ''in vitro'' ont montré l'activité de l'huile à l'encontre du ''[[Staphylococcus aureus]]'' et en particulier contre les souches résistantes à la [[méticilline]], un antibiotique de la famille des [[pénicilline]]s. Les études sur des souches résistantes à la méticilline d'[[Australie]] et du [[Royaume-Uni]] donnèrent une concentration minimale d'inhibition (CMI)<ref group=n>Concentration d'un antibiotique inhibant totalement la croissance bactérienne.</ref> de 0,25 % et de 0,31 % respectivement<ref name=carson/>. La vaporisation de l'huile essentielle de mélaleuca peut aussi inhiber ''[[Mycobacterium avium]]'', ''[[Escherichia coli]]'', ''[[Haemophilus influenzae]]'', ''[[Streptococcus pyogenes]]'' et ''[[Streptococcus pneumoniae]]''<ref>{{article|langue=en|auteur1= Inouye, S.|auteur2=Takizawa, T. |auteur3=Yamaguchi, H.|titre=Antibacterial activity of essential oils and their major constituents against respiratory tract pathogens by gaseous contact|périodique=J. Antimicrob. Chemother.|volume=47|année=2001|pages =565-573}}.</ref>. Le mécanisme d'action des monoterpènes (terpinène-4-ol, α-terpinéol et 1,8-cinéol) semble impliquer la perte de l'intégrité et des fonctions de la membrane de la bactérie. Plusieurs autres études ''in vitro'' montrent cette propriété<ref>{{Cite pmid|21739934}}</ref>{{,}}<ref>{{Cite pmid|22083482}}</ref>.
* ''Activité antifongique'' : des études assez complètes sur l'activité antifongique de l'huile essentielle de mélaleuca ont montré qu'elle inhibait un large spectre de levures (''Candida''), [[dermatophyte]]s et autres champignons filamenteux (''[[Alternaria]] spp.'', ''[[Aspergillus flavus]]'', ''[[Candida albicans]]'', ''C. glabrata'', ''C. parapsilosis'', ''Cladosporium spp.'', ''[[Fusarium]] spp.'', ''[[Penicillium]] spp.'', ''[[Rhodotorula rubra]]'', ''[[Saccharomyces cerevisiae]]'', ''[[Trichophyton mentagrophytes]]'', ''[[Trichophyton rubrum|T. rubrum]]'', ''[[Trichophyton tonsurans|T. tonsurans]]''{{etc.}}<ref name=carson/>). L'exception notable est ''Aspergillus Niger'' qui a une CMI élevée de 8 %. Elle a une activité synergique avec le clotrimazole contre ''C. albicans'', et antagoniste contre ''C. glabrata''<ref>{{Article|langue=en|prénom1=Rafael Alves da|nom1=Silva|prénom2=Nagela Bernadelli Sousa|nom2=Silva|prénom3=Carlos Henrique Gomes|nom3=Martins|prénom4=Regina Helena|nom4=Pires|titre=Combining Essential Oils with Each Other and with Clotrimazole Prevents the Formation of Candida Biofilms and Eradicates Mature Biofilms|périodique=Pharmaceutics|volume=14|numéro=9|date=2022-09-05|issn=1999-4923|pmid=36145621|pmcid=9503487|doi=10.3390/pharmaceutics14091872|lire en ligne=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36145621|consulté le=2023-01-03|pages=1872}}</ref>.
* ''Activité antivirale'' : l'effet de l'huile essentielle de mélaleuca sur le virus HSV responsable de l'[[herpès]], provoquant des éruptions vésiculeuses de boutons sur la peau, a été étudié en traitant des plaques monocouches de cellules contaminées par des virus HSV, incubés par diverses concentrations d'huile essentielle de mélaleuca<ref name=":1">{{Article|langue=en|prénom1=P.|nom1=Schnitzler|prénom2=K.|nom2=Schön|prénom3=J.|nom3=Reichling|titre=Antiviral activity of Australian tea tree oil and eucalyptus oil against herpes simplex virus in cell culture|périodique=Die Pharmazie|volume=56|numéro=4|date=2001-04|issn=0031-7144|pmid=11338678|lire en ligne=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11338678|consulté le=2023-01-03|pages=343–347}}</ref>. La concentration d'huile inhibant la moitié de la surface des plaques est de 0,0009 % pour HSV-1 et 0,0008 % pour HSV-2<ref name=":1" />.
* L'huile montre aussi une activité contre les [[Protista|protiste]]s ''[[Leishmania major]]'' et ''[[Trypanosoma brucei]]''<ref>{{Article|langue=en|prénom1=J.|nom1=Mikus|prénom2=M.|nom2=Harkenthal|prénom3=D.|nom3=Steverding|prénom4=J.|nom4=Reichling|titre=In vitro effect of essential oils and isolated mono- and sesquiterpenes on Leishmania major and Trypanosoma brucei|périodique=Planta Medica|volume=66|numéro=4|date=2000-05|issn=0032-0943|pmid=10865458|doi=10.1055/s-2000-8548|lire en ligne=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10865458|consulté le=2023-01-03|pages=366–368}}.</ref>.

=== Études ''in vivo'' ===

==== Évaluations cliniques ====
Selon Bruneton, {{Citation|Globalement, les essais disponibles, souvent uniques et d'effectif insuffisant, sont de qualité méthodologique inégale, et pas toujours optimale. Il est possible que les produits à base d'huile essentielle de ''{{Lang|en|texte=tea tree}}'' aient un intérêt dans certaines affections dermatologiques et pour l'hygiène buccale, mais le niveau de preuve reste faible en l'absence d'essais complémentaires}}<ref name="bruneton" />.

Des essais cliniques ont évalué l'efficacité de l'huile essentielle de mélaleuca dans les indications suivantes :
* ''traitement de l'[[acné]]'' : l'efficacité d'un gel à 5 % d'huile essentielle, serait identique à celle du [[peroxyde de benzoyle]], à la même concentration<ref name=bruneton/> ;
* ''traitement de l'[[onychomycose]]'' : un essai<ref>{{article|langue=en|auteur1=Buck, D.S.|auteur2=Nidorf, D.M. |auteur3=Addino, J.G.|titre=Comparison of two topical preparations for the treatment of onychomycosis: Melaleuca alternifolia (tea tree) oil and clotrimazole|périodique=J. Fam. Pract.|volume=38|numéro=6|année=1994}}.</ref> en double aveugle, randomisé, de patients souffrant d'[[onychomycose]] ([[mycose]] des ongles) a montré une efficacité identique de l'huile essentielle (à 100 %) et du [[clotrimazole]] (à 1 %) ;
* ''éradication d'une colonisation de [[Staphylococcus aureus|staphylocoques dorés]] méthicillinorésistants (SDMR)''. La décontamination de 236 patients hospitalisés porteurs de SDMR a fait l'objet d'un essai randomisé<ref>{{article|langue=en|auteur1=Dryden, M.S.|auteur2=Dailly, S.|auteur3=Crouch, M.|titre=A randomized, controlled trial of tea tree topical preparations versus a standard topical regimen for the clearance of MRSA colonization|périodique=J. Hosp. Infect.|volume=56|numéro=4|année=2004|pages=283-6}}.</ref> avec soit de l'huile essentielle de mélaleuca (crème nasale à 10 %, lavage corporel à 5 %, crème sur les lésions, blessures{{etc.}}) soit le traitement standard (pommade à 2 % de [[mupirocine]], lavage au savon à 4 % gluconate de chlorhexidine{{etc.}}). Il n'a été trouvé aucune différence significative entre les deux traitements mais la mupirocine a été plus efficace dans le traitement nasal et le mélaleuca plus efficace dans le traitement superficiel de la peau ;
* ''traitement du pied d'athlète''. Un essai<ref>{{article|langue=en|auteur1= Satchell, A.C.|auteur2=Saurajen, A. |auteur3=Bell, C.|auteur4=Barnetson, R.S.|titre=Treatment of interdigital tinea pedis with 25% and 50% tea tree oil solution: a randomized, placebo-controlled, blinded study|périodique= Australas J. Dermatol.|volume=43|numéro =3|année=2002}}.</ref> randomisé, en double aveugle, de patients souffrant de ''[[tinea pedis]]'' recevant soit un traitement à base de crème à 25 % ou 50 % d'huile essentielle de mélaleuca, ou un placebo, a montré une efficacité supérieure des premiers (64 % de guérison dans le groupe à 50 % d'huile essentielle comparé à 31 % du groupe à placebo). Une étude<ref>{{article|langue=en|auteur1=Tong, M.M.|auteur2=Altman, P.M.|auteur3=Barnetson, R.S.|titre =Tea tree oil in the treatment of tinea pedis|périodique=Australas J. Dermatol.|volume=33|numéro=3|année=1992.}}</ref> plus ancienne de comparaison de traitement avec une crème à 10 % d'huile essentielle, ou à 1 % de [[tolnaftate]], avait montré une efficacité supérieure à celle du placebo pour réduire les symptômes de cette affection cutanée, mais seul le [[tolnaftate]] avait été efficace pour éliminer les champignons<ref name=bruneton/>. Un risque certain de [[Dermatose|dermite]] est associé aux fortes concentrations de l'huile.

== Effets secondaires ==
=== Toxicité aiguë ===
Les sources médicales rapportent des intoxications consécutives à l'ingestion de l'huile essentielle de l'arbre à thé. Ainsi, on peut lire qu'elle est toxique à faibles doses si elle est avalée par des animaux de compagnie et que, chez l'être humain (notamment chez le jeune enfant), plusieurs effets secondaires sérieux ont été décrits<ref>{{article|langue=en|auteur=Del Beccaro, M.|titre=Melaleuca oil poisoning in a 17-month-old| journal=Vet. Hum. Toxicol.|volume=37|numéro=6|pages=557-8|année=1995|PMID=8588296}}</ref>{{,}}<ref>{{article |langue=en|auteur1=Jacobs, M.|auteur2=Hornfeldt, C.|titre=Melaleuca oil poisoning|journal=J. Toxicol. Clin. Toxicol.|volume=32|numéro=4|pages=461-4|année=1994|PMID=8057407}}</ref>{{,}}<ref>{{article|langue=en| auteur1=Morris, M.|auteur2=Donoghue, A.|auteur3=Markowitz, J.|auteur4=Osterhoudt, K.|titre=Ingestion of tea tree oil (Melaleuca oil) by a 4-year-old boy|journal=Pediatr. Emerg. Care|volume=19|numéro=3|pages=169-71|année=2003| PMID=12813303}}</ref>, avec comme symptômes l'[[ataxie]], des [[lipothymie|malaises]], des [[Nausée (médecine)|nausées]] et une certaine désorientation, voire un [[coma]] à fortes doses. Cependant, une revue des études de toxicité affirme que l'utilisation de l'huile par voie orale est relativement sûre et que les effets indésirables sont mineurs<ref name=":0">{{article|langue=en|auteur1=Hammer, K.|auteur2=Carson, C.|auteur3=Riley, T.|auteur4=Nielsen, J.|titre=A review of the toxicity of Melaleuca alternifolia (tea tree) oil|journal=Food Chem. Toxicol.|volume=44|numéro=5|pages=616-625|année=2006|PMID=16243420}}</ref>.

=== Perturbation endocrinienne ===
Cette huile essentielle semblerait avoir des propriétés de type [[perturbateur endocrinien]], proches de celles des [[œstrogène]]s, lorsqu'elle est utilisée dans certaines conditions.

Un [[rapport de cas]] publié en 2007, suggère que l'utilisation d'un savon à l'huile essentielle d'arbre à thé ait été responsable d'une poussée des seins ([[gynécomastie]]) chez trois garçons prépubères<ref>{{en}} Derek V. Henley, Natasha Lipson, Kenneth S. Korach, Clifford A. Bloch, [http://content.nejm.org/cgi/content/abstract/356/5/479 ''Prepubertal gynecomastia linked to lavender and tea tree oils''], ''New Eng. J. Med.'', 2007;356:479-485</ref>{{,}}<ref>{{lien web|auteur=Victoire N'Sondé|url=http://www.60millions-mag.com/2017/11/24/produits-antipoux-soupcons-sur-les-huiles-essentielles-11458|titre=Produits antipoux : soupçons sur les huiles essentielles|date=24 novembre 2017|site=60millions-mag.com}}</ref>. Dans la même étude, les chercheurs ont mis en évidence que cette huile essentielle possédait un faible effet estrogénique et anti-androgénique qui pourrait contribuer à déséquilibrer la physiologie de ces hormones.

=== Allergie ===
Appliquée sur la peau, l'huile essentielle de mélaleuca peut provoquer des irritations cutanées<ref name=bruneton/>. Les composants [[eucalyptol]], <small>D</small>-limonène, aromadendrène, α-terpinène, terpinène-4-ol, ''p''-cymène et [[alpha-Phellandrène|α-phellandrène]] ont été cités comme [[allergie|allergisants]]<ref name="JL Bourrain" />. 

Une revue des études de toxicité affirme que les réactions allergiques surviennent chez des individus prédisposés et sont probablement dues à des produits d'[[oxydation]] formés par l'exposition de l'huile à la lumière ou à l'air<ref name=":0" />.

== Notes ==
<references group="n"/>

== Références ==
{{Références}}

== Articles connexes ==
* [[Arbre à thé]]
* [[Huile de cajeput]], issue de ''[[Melaleuca leucadendra]]''
* [[Goménol]] huile essentielle de [[niaouli]]

{{Portail|médecine|pharmacie|chimie|odeurs, senteurs et parfum|Australie}}

[[Catégorie:Huile essentielle|Arbre à thé]]
[[Catégorie:Aromathérapie]]
[[Catégorie:Anti-infectieux]]
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[[Catégorie:Cosmétique]]