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Un '''indice boursier''' représente le taux de croissance, entre deux dates, de la [[juste valeur]] d'un portefeuille théorique d'actions cotées sur les marchés organisés appartenant à une liste d'entreprises sélectionnée par des choix raisonnés.

== Généralités ==
Un '''indice'''<ref>Le mot « indice », dérivé du latin « ''indicium'' » (indication, signe apparent), a pris plusieurs sens spécifiques dans différents domaines à partir du début du {{s-|XX|e}}. En économie, l'usage du nom composé '''nombre-indice''' (« ''index number'' » en anglais) pour désigner le rapport d’une même grandeur observée dans deux situations n'a commencé qu'à partir de la publication aux États-Unis en 1922 du célèbre ouvrage [[iarchive:makingofindexnum00fishrich|The making of index numbers]] d'[[Irving Fisher]].

L'ouvrage ''Common-Stocks Indexes'' publié par Alfred Cowles en 1938 est l'un des premiers à s’intéresser aux différentes formules d'indices boursiers (cf. {{en}} [http://cowles.yale.edu/sites/default/files/files/pub/mon/m03-2-all.pdf Criticisms of Well-Known Indexes] {{pp.|33-40}}) {{pdf}}</ref> '''boursier'''<ref>Un premier indice boursier au sens moderne du terme (indicateur de tendance centrale d’indices élémentaires) a été calculé sur une base hebdomadaire à partir de 1923 par Standard & Poor's en retenant les cours des actions d'un échantillon composé de 233 entreprises cotées aux États-Unis (cf. {{en}} [http://www.standardandpoors.com/about-sp/timeline/en/us/ A History of Standard & Poor's, Beginnings, Timeline : 1915-1940].

À peu près quarante ans auparavant, Charles Dow avait eu l'idée de publier dans une lettre d'information quotidienne (la « ''Customer’s Afternoon Letter'' ») une moyenne des cours boursiers d'entreprises de transport principalement issues du secteur ferroviaire, cotées à [[New York]] (cf. {{en}} [http://www.anb.org/articles/16/16-03537.html American National Biography Online]). S'il n'y a aucun inconvénient à utiliser l'expression « moyenne boursière » pour traduire le terme « ''average'' » utilisé en anglais pour désigner l'indicateur conçu par Charles Dow, il n'en est pas de même pour les ''Averages'' publiés de nos jours par la société S&P Dow Jones Indices. Pour conserver la notoriété de ces indicateurs boursiers, le ''[[The Wall Street Journal|Wall Street Journal]]'' a en effet décidé d'abandonner la moyenne arithmétique retenue par Charles Dow le {{1er}} octobre 1928 (cf. §6).</ref> désigne, quasiment toujours<ref>Quelques rares indices boursiers n'ont pas cette propriété. Il en est ainsi par exemple de ceux, destinés à classer les différents taux de croissance d'un ensemble de cours d'actions d'entreprises les uns par rapport aux autres (cf. VLG §1.6).</ref> depuis la fin du {{s-|XX|e}}<ref>Diverses définitions sont données par les dictionnaires francophones. Il en est ainsi par exemple à l'entrée « indice » 

* du dictionnaire ''[[Éditions Larousse|Larousse]]'' : {{citation|Bourse. Expression de la variation des cours par rapport à une période de référence.}} (cf. [http://www.larousse.fr/dictionnaires/francais/indice/42580 indice] - Larousse.fr),
* du dictionnaire de l'Académie française ({{9e|édition}}) : {{citation|[...] ÉCON. STAT. [...] Indice boursier, indicateur de l'évolution du marché, calculé d'après les cours d'un échantillon [...] de valeurs mobilières.}}

: Ce sens statistico-économique d'indice n'apparaît pour la première fois dans ce dictionnaire qu'en 2000 (parution du second fascicule de sa neuvième édition).
La construction des indices boursiers au {{s-|XXI|e}} n'a plus rien à voir depuis bien longtemps avec la méthode statistique. Depuis plusieurs années en France , l'[[Institut national de la statistique et des études économiques|Insee]] se contente d'ailleurs de publier des indices boursiers élaborés par des sociétés qui en font commerce. On trouvera par exemple sur son site internet (avril 2016) une page présentant l'évolution des indices DJIA, Nikkei 225, Footsie, DAX 30 TR, et CAC40 (cf. [http://www.insee.fr/fr/themes/tableau.asp?reg_id=0&ref_id=NATTEF08234 Indices boursiers en 2015]) respectivement diffusés par S&P Dow Jones Indices, Nikkei Inc., FTSE Group, Deutsche Börse et Euronext.

Les statisticiens calculaient autrefois des indices boursiers représentatifs selon une procédure statistique classique (cf. par exemple : Jacques Vacher, ''Statistiques économiques et sociales'', 1960, chapitre XXII-La bourse des valeurs, {{pp.|261-262}}, polycopié publié par l'[[ENSAE ParisTech|ENSAE]]), rendue inutile du fait de l'avènement des ordinateurs. Ces indices étaient utilisés pour réaliser des synthèses macroéconomiques patrimoniales et estimer les actifs des entreprises non cotées.</ref>, un nombre dont le taux de croissance, entre deux dates, est celui de la [[juste valeur]]<ref>La juste valeur d’un portefeuille de titres de sociétés [[Cotation (finance)|cotées]] en bourse est une valorisation conventionnelle, incluant tout ou partie des dividendes et coupons distribués (pleine propriété du portefeuille avant ou après avoir tenu compte d'impôts) ou non (nue-propriété du portefeuille), dans une [[Devise (monnaie)|devise]] choisie pour référence par l'homme de l'art et en utilisant les derniers cours boursiers et [[taux de change]] observés sur les [[Marché financier|marchés]].</ref> d'un portefeuille théorique<ref>Ce portefeuille choisi par l'« homme de l'art » est théorique car il pourra : 

* être modifié, par autofinancement, en vendant et achetant à leurs justes valeurs des nombres fractionnaires de titres des différentes entreprises sélectionnées, à des dates dites de révision ou lors des encaissements éventuels de dividendes et de coupons ;
* comprendre tout ou partie des valeurs mobilières émises par ces entreprises, ce qui est en pratique impossible sans procéder à des offres publiques d’achat (OPA) qui modifieraient considérablement les cours des titres concernés.

Les financiers s'intéressent en fait non seulement à la juste valeur d'un portefeuille de référence mais également aux dividendes et coupons versés aux détenteurs de ces titres (cf. §1.3.1). Quand une action (respectivement une obligation) détache un dividende (respectivement un coupon), le cours du titre diminue du montant de la rémunération distribuée aux actionnaires (respectivement aux obligataires). L'indice de rentabilité qui tient compte de ces rémunérations est donc, par construction, supérieur ou égal à l'indice nu qui les ignore. L'[[Autorité des marchés financiers (France)|AMF]] impose depuis 2012 d'utiliser {{citation|de manière systématique un indice dividendes réinvestis aux fins de comparaison d’un OPCVM avec son indicateur de référence}}. Au contraire du CAC 40 français, le [[DAX]], principal indice boursier allemand, est diffusé par les médias dans sa version dividendes réinvestis (appelée DAX TR) tandis que l'indice nu correspondant (appelé DAX PR) reste quasiment inconnu du grand public.</ref> d'actions cotées sur les marchés organisés appartenant à une liste d'entreprises sélectionnée par des choix raisonnés<ref>Pour construire un portefeuille théorique initial, l'« homme de l'art » doit en effet associer un nombre de titres à chacune des entreprises d'une première liste puis, s'il décide de le réviser, choisir la façon de répartir sa juste valeur entre des actions d'une éventuelle nouvelle liste. Un premier portefeuille de référence théorique a par exemple été retenu pour créer le CAC 40 en choisissant comme date de référence la clôture du 31 décembre 1987 et {{formatnum:1000}} pour valeur de base. L'indice a été rétropolé jusqu'en juillet 1987. Des règles édictées par la société [[NYSE Euronext]] définissent comment ce portefeuille peut être révisé en fin de trimestre. Ces règles ont été modifiées à la suite de la démission de l’un des membres d'un conseil dit « scientifique ». Cet expert contestait à juste titre l’entrée de la société belge [[Solvay (entreprise)|Solvay]] dans l’échantillon retenu en septembre 2012 pour calculer l'indice en considérant qu'une société dont les titres s’échangeaient majoritairement sur [[Bourse de Bruxelles|Euronext Bruxelles]] et non sur [[Bourse de Paris|Euronext Paris]] ne pouvait pas faire partie de l'échantillon compte tenu des règles en vigueur à l'époque.

Le choix raisonné (judgement sampling ou {{Lien|trad=Nonprobability sampling|lang=en|fr=Choix raisonné|texte=purposing sampling}} en anglais) est une sélection non probabiliste (éventuellement parfaitement arbitraire) de l'échantillon des titres sur lequel porte l'indice. Voir : [http://www.numdam.org/item?id=RSA_1963__11_1_5_0 Méthodes empiriques d'échantillonnage] - Jacques Désabie, ''Revue de statistique appliquée'', 11 {{numéro|1}}, 1963</ref>. Cette liste est susceptible d'être remaniée<ref>Réviser un indice boursier revient à changer d'instrument de mesure de l'évolution de l'ensemble des cours boursiers du portefeuille de référence. Pour fixer les idées, le compte titres associé au [[CAC 40]] est composé d'actions appartenant à 40 entreprises choisies par la société [[NYSE Euronext|Nyse-Euronext]] parmi celles dont les capitalisations sont parmi les plus élevées à la [[bourse de Paris]]. Pour un statisticien, l'échantillon des entreprises utilisées par Nyse-Euronext pour calculer l'indice CAC 40 n'est pas représentatif car, par construction, il ne possède pas les caractéristiques de l'ensemble des sociétés cotés sur la place parisienne : il ne peut donc le représenter. L'instant initial utilisé pour calculer l'indice élémentaire de la juste valeur de ce portefeuille est la clôture de la séance du 31 décembre 1987. Il est révisé éventuellement quatre fois par an par [[autofinancement]] lors des clôtures des troisièmes vendredis des mois de mars, juin, septembre et décembre ; les modifications ne sont donc en fait effectives qu’à l’ouverture de la séance des lundis qui suivent.</ref> au cours du temps par l'« homme de l'art »<ref>Cet « homme de l'art » est généralement le salarié d'une société spécialisée qui fait commerce d'indices boursiers.</ref> en utilisant cette même méthode non probabiliste à des dates dites « de révision de l'indice ».

Tant que ce portefeuille n'est pas modifié<ref>En pratique, les modifications apportées aux portefeuilles de référence associés aux indices les plus suivis par les financiers sont annoncées quelques jours avant leurs révisions effectives, souvent périodiques, mais pas toujours. Dans le cas du Dow Jones Industrial Average, par exemple, la liste des trente titres composant le portefeuille de référence est connue quelques jours avant chaque révision décidée selon le bon vouloir de la société commerciale S&P Dow Jones Indices. Cette coentreprise a ainsi officiellement annoncé vendredi 6 mars 2015 que l'action Apple remplacerait celle AT&T au sein du portefeuille de référence du DJIA à l'ouverture de la séance du jeudi 19 mars 2015. Cette décision modifie ainsi l'univers de son indice.

Dans le cas des indices CAC, les révisions sont trimestrielles et sont annoncées en trois étapes successives. Euronext a ainsi publié mercredi 5 mars 2015 les modifications des portefeuilles de référence des huit indices parisiens que cette société maintient. Cinq d'entre eux sont composés d'un nombre de titres fixe (CAC 40, CAC Next 20, CAC Large 60, SBF 120, CAC Mid 60), les nombres de titres des trois autres (CAC Small, CAC Mid & Small, CAC All-Tradable) est variable. Les révisions ne sont effectives qu'à l'ouverture de la bourse du lundi 23 mars. Les 18 mars puis à la clôture de la séance du 20 mars, Euronext a publié les informations nécessaires qui définissent précisément les nombres de titres des huit portefeuilles de référence dont elle suit l'évolution relative de la juste valeur (cf. §3).

Des règles révisables annuellement (cf. [https://www.euronext.com/fr/indices/index-rules Règles des indices CAC, §5.2 - Univers de l'indice et principe de sélection]) sont également publiées par Euronext et définissent de plus en plus précisément les champs des huit indices parisiens.</ref>, l'indice élémentaire<ref>Un cours boursier est une grandeur simple (on dit également « unidimensionnelle ») car il s'énonce, dans une situation donnée (un instant), à l'aide d'un seul nombre (un prix libellé dans une devise : [[euro]], [[Dollar américain|dollar]], [[yen]]...). Il est parfois nécessaire de procéder à des corrections plus ou moins compliquées des cours boursiers afin d’éliminer l’effet d’événements exceptionnels engendrés par des décisions susceptibles de changer la nature du droit que représente chacune des valeurs mobilières indépendamment de la loi de l’offre et la demande ([[Opération sur titre|Opérations Sur Titres]]/OST, [[Scission (entreprise)|scissions]], [[Offre publique d'achat|Offres Publiques d'Achat]]/OPA, etc.).

On appelle « indice élémentaire d'une grandeur simple » observée à différentes dates (ou périodes), le rapport de deux de ses valeurs.

La plus ancienne, placée au dénominateur, est dite de référence et l'autre, placée au numérateur, est qualifiée de courante. On parlera en conséquence de valeur de référence et de valeur courante, de date (ou période) de référence et de date (ou période) courante {cf. {{Lien web|format=pdf|titre=Introduction à la pratique des indices statistiques (Note de cours), Jean-Pierre Berthier, administrateur de l'Insee, Division Agriculture, page 6|url=http://www.insee.fr/fr/publications-et-services/docs_doc_travail/m0503.pdf|éditeur=[[Institut national de la statistique et des études économiques|Insee]]}}.

'''Propriété''' : selon que l'indice élémentaire est supérieur, égal ou inférieur à 1, la grandeur augmente, reste constante ou diminue au cours du temps.</ref> de sa juste valeur à une date courante est également un indice synthétique<ref>À une grandeur simple, s'oppose une grandeur complexe (on dit également « multidimensionnelle ») qui se repère par plusieurs nombres dans une situation donnée. Il en est ainsi d'un échantillon de cours boursiers (à tel ou tel instant) des actions d'entreprises cotées sur une place financière.

On appelle « indice synthétique » une moyenne des indices élémentaires des grandeurs simples qui composent la grandeur complexe.

Contrairement à un [[indice des prix à la consommation]] dont la construction et la maintenance posent des problèmes statistiques théoriques et pratiques redoutables (un lecteur courageux pourra s’en rendre compte en consultant l’épais [http://www.imf.org/external/pubs/ft/cpi/manual/2004/fra/cpi_fr.pdf « Manuel de l’indice des prix à la consommation »] publié conjointement en 2004 par un aréopage d’institutions et organismes impressionnant) voire insolubles (cf. [http://www.epsilon.insee.fr/jspui/bitstream/1/17888/1/imethode15.pdf « Indices statistiques, Quels outils pour quelles mesures ? », Jacques Vacher, Insee Méthodes {{numéro|15}}, juillet 1991] {{pdf}}), celle d’un indice boursier n'en pose aucun. En particulier, l'homme de l'art n'a pas besoin d'une méthode d'échantillonnage pour composer son portefeuille de référence.

La construction d'un indice des prix à la consommation pose des problèmes car il n'y a pas de solution unique pour décomposer l'évolution de la dépense du « panier de la ménagère » qui évolue dans le temps sous l'effet simultané des variations des prix et de celles des quantités des produits et services achetés. Il n'y a, par contre, aucune difficulté pour construire un indice de la juste valeur d'un compte titres qui n'évolue que sous le seul effet de la variation des cours boursiers, des taux de change et de ses révisions généralement périodiques décidées par l'homme de l'art. De plus, même les problèmes de calcul ont été résolus par l'informatisation des bourses dans le monde et l'utilisation d'internet qui permet de disposer chez soi en temps quasiment réel d'un nombre important de cotations de valeurs mobilières.</ref> des cours des titres qui le composent, susceptible d'être retenu pour résumer leur évolution relative d'ensemble<ref>Le DJIA résume l'évolution d'ensemble des cours des titres, cotés sur les marchés de New York (NYSE et NASDAQ) d'un échantillon de 30 entreprises, leaders dans leurs secteurs d'activité, considérés comme prestigieuses par le rédacteur en chef du [[The Wall Street Journal|Wall Street Journal]]'' en considérant leurs tailles, leurs profits et l'intérêt qu'elles suscitent auprès des investisseurs.''

Le S&P 500 résume l'évolution relative d'ensemble des cours des titres de 500 entreprises cotées sur le NYSE et le NASDAQ en sélectionnant celles dont les capitalisations sont parmi les plus importantes, ce qui n'induit pas qu'il puisse être une référence de meilleure qualité que le DJIA de la rentabilité d'un portefeuille!</ref> depuis une date de base<ref>Le terme base associé à la valeur placée au dénominateur et choisie pour référence pour calculer un indice élémentaire est utilisé dans plusieurs expressions du jargon statistique. On le trouve dans : 

* valeur de base d’un indice qui désigne le facteur d'échelle éventuellement retenu par l'homme de l'art pour calculer son indice boursier à partir de l'indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille théorique de référence suivi ; dans ce cas, on parle d'indice en base 100, en base {{formatnum:1000}}, en base {{formatnum:5000}}, etc.
* date (ou période) de base d’un indice qui désigne la date (ou période) de référence choisie par l'homme de l'art comme référence pour calculer l’indice boursier.
* changement de base d’un indice qui désigne une modification de la date (ou période) de base ; le facteur d'échelle s'applique alors au nouvel indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille suivi et on dit que l'indice a été « rebasé »: l'IPI (indice de la production industrielle calculé par l'Insee depuis 1990) est par exemple rebasé tous les cinq ans (cf. [http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=sources/ope-ind-prod-indus-ipi.htm Caractéristiques techniques, Méthodologie] - [[Institut national de la statistique et des études économiques|Insee]]).</ref>.
=== Indices boursiers usuels ===
L'utilisateur interprète plus ou moins commodément les variations d'un indice boursier quand le portefeuille théorique de référence associé comprend, pour chaque entreprise sélectionnée, à sa construction puis lors de chacune de ses éventuelles révisions : 
* un même nombre d'actions ; dans ce cas, le portefeuille et l'indice de sa juste valeur sont dits, par abus de langage, {{Lien|langue=en|trad=Price-weighted index|fr=indice boursier pondéré par les prix|texte=« pondérés par les prix »}}<ref>La formule de l’indice de la juste valeur d'un portefeuille dont la composition reste inchangée entre les deux dates à comparer peut en effet s'écrire sous la forme d'une moyenne arithmétique des indices élémentaires des cours boursiers des différents titres dont les coefficients sont proportionnels aux cours boursiers observés à la date choisie comme base pour calculer l'indice. Le portefeuille théorique associé DJIA est pondéré par les prix. L'indice élémentaire du DJIA en séance, base 1 à la clôture de la veille, est un indice boursier pondéré par les prix.</ref> ; 
* des nombres d'actions tels que la juste valeur allouée à chacune représente une même fraction du total ; dans ce cas, le portefeuille et l'indice de sa juste valeur sont dits, par abus de langage, « équipondérés »<ref>La formule de l’indice de la juste valeur d'un portefeuille dont la composition reste inchangée entre les deux dates à comparer peut en effet s'écrire sous la forme d'une moyenne arithmétique des indices élémentaires des cours boursiers des différents titres dont les coefficients sont tous égaux : chaque titre représente une fraction identique de la juste valeur totale du portefeuille à la date de sa création puis de ses révisions. Il en est ainsi par exemple de l'indice « S&P 500 équipondéré » dans lequel chacun des 500 indices élémentaires des cours boursiers des actions des entreprises retenues pour construire le S&P 500 a pour pondération 1/500, soit 0,2 % lors de sa création puis de ses révisions.</ref> ;
* des nombres d'actions proportionnels à ceux des titres inscrits à la cote (respectivement à ceux appartenant aux « flottants<ref>Le flottant d'une entreprise désigne en finance une estimation conventionnelle et très discutable du nombre d'actions réellement négociables sur les marchés, c'est-à-dire appartenant à des investisseurs susceptibles de les céder à court terme. Ces nombres, adoptés par exemple pour le CAC 40 à partir de décembre 2003, semblent à première vue correspondre à une idée séduisante mais possèdent en fait un inconvénient majeur : celui d'être arbitrairement fixés par les sociétés commerciales fournisseurs d'indices, susceptibles de variations brutales. L'utilisation de flottants se révèle être en fait un sérieux obstacle à la transparence souhaitée par les utilisateurs d'indices boursiers.</ref> ») ; dans ce cas, le portefeuille et l'indice de sa juste valeur sont dits, par abus de langage, « {{Lien|langue=en|trad=Capitalization-weighted index|fr=Indice boursier pondéré par les capitalisations|texte=pondérés par les capitalisations}}<ref>La formule de l’indice de la juste valeur d'un portefeuille dont la composition reste inchangée entre les deux dates à comparer peut en effet s'écrire sous la forme d'une moyenne arithmétique des indices élémentaires des cours boursiers des différents titres dont les coefficients sont proportionnels aux capitalisations totales ou partielles des titres à la date choisie comme base pour calculer l'indice. L'indice élémentaire du CAC 40 en séance, base 1 à la clôture de la veille, est un indice boursier pondéré par les capitalisations flottantes.</ref> » totales (respectivement flottantes).
'''Remarques''' : 
# Ce jargon se comprend en interprétant la formule mathématique de l'indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille de référence associé à l'indice sous la forme d'une moyenne arithmétique pondérée des indices élémentaires des cours des actions des entreprises sélectionnées (cf. §1.4.2).
# L'estimation statistique d'une variation relative d'ensemble de cours boursiers depuis une date de base dépend avant tout du champ couvert par l'indice, c'est-à-dire des caractéristiques<ref>Les indices publiés par la société Euronext, par exemple, reposent sur un classement par ordre décroissant des capitalisations flottantes des sociétés cotées remplissant certains critères d’éligibilité. À quelques détails près, les champs des indices CAC 40 et CAC Next 20 sont respectivement formés par les quarante sociétés les mieux classées et les vingt suivantes. Le champ de l’indice CAC Large 60 est celui formé par la réunion des deux précédents. Le champ du CAC Mid 60 est celui des soixante sociétés suivantes. Il s’agit donc des mieux classées qui ne font pas partie du champ du CAC Large 60. Le champ du SBF 120 est celui formé par la réunion des entreprises du CAC Large 60 et de celles du CAC Mid 60. Le champ du CAC Small est celui de toutes les sociétés éligibles qui ne font pas partie du champ de l’indice SBF 120. Le champ du CAC Mid & Small est celui formé par la réunion des entreprises du CAC Mid 60 et du CAC Small. Enfin le champ couvert par le CAC All-Tradable est celui de toutes les sociétés éligibles.</ref> des entreprises retenues pour construire puis réviser<ref>L'immense succès du DJIA est lié à la pertinence du choix des trente « blue chips » retenus par le rédacteur en chef du ''Wall Street Journal'' depuis près de {{unité|90|ans}} pour maintenir son indice vedette.</ref> le portefeuille de référence associé. Sur une période courte, l'expérience montre que le choix d'une formule de pondération plutôt qu'une autre ne joue qu'un rôle secondaire<ref>Les variations d'un indice boursier dépendent peu du choix des pondérations pendant de courtes périodes car la dispersion des indices élémentaires journaliers des cours est généralement faible. Dans ce cas, la pratique statistique montre qu'une moyenne arithmétique ne change pas de façon significative quand on fait varier les pondérations dans d'assez grandes limites (cf. [[Michel-Louis Lévy]], ''L'information statistique'', Collection Économie et Société, 1975, Chapitre V « Les moyennes, Variabilité de la moyenne avec le système de pondération », {{pp.|107-108}}).</ref>.
# La juste valeur d’un portefeuille n'est une estimation raisonnable de sa valeur en bourse que si les actions qui le composent sont liquides<ref>Voir par exemple : [http://www.marc-aragon.net/article-29337395.html La liquidité à tout prix] - Blog de Marc Aragon, 22 mars 2009</ref>, ce qui suppose que les nombres de titres retenus pour le construire soient négligeables par rapport à ceux négociées chaque jour. La juste valeur de l’ensemble des actions d'une société est ainsi, du point de vue d’un financier ou d’un comptable, une estimation farfelue<ref>Voir par exemple : [http://www.marc-aragon.net/article-3616032.html Capitalisation boursière] - Blog de Marc Aragon, 24 août 2006</ref> de sa valeur comme le montre sa brusque évolution lors d'une [[offre publique d'achat]] (OPA), par exemple. Cette estimation fluctue d'ailleurs à la hausse comme à la baisse sous l'effet d'anticipations spéculatives contradictoires d'une poignée d'investisseurs qui s'échangent entre eux chaque jour des volumes insignifiants de titres par rapport à ceux inscrits à la cote.
# Même si la plupart des fournisseurs d’indices utilisent de nos jours des portefeuilles de référence pondérés par des capitalisations totales ou flottantes, souvent plafonnées (cf. §3), ce qui rend leurs constructions opaques<ref>Les sociétés commerciales spécialisées, fournisseurs d'indices, aidés par les médias ont réussi ce tour de force extraordinaire de faire taire toute critique concernant les indices de capitalisation inutilement compliqués qu'ils publient, suggérant d'ailleurs que ces indicateurs, construits à l'aide de coefficients dits du flottant (souvent plafonnés) choisis sans aucun contrôle, possédaient de mystérieuses vertus scientifiques que les autres n'auraient pas. Le lecteur est invité à méditer les remarques et recommandations d'un groupe d'experts suffisamment impressionnant en nombre et en qualité, missionnés par la [[Commission des opérations de bourse]] (la COB, devenue « [[Autorité des marchés financiers (France)|Autorité des marchés financiers]] », ou AMF, en 2003) pour que ses conclusions soient prises au sérieux (cf. [http://www.amf-france.org/Publications/Revue-mensuelle-de-l-AMF/Bulletin-mensuel-de-la-COB/annee_1990-2003.html?isSearch=true&xtmc=indices-boursiers&lastSearchPage=http%3A%2F%2Fwww.amf-france.org%2FmagnoliaPublic%2Famf%2FResultat-de-recherche.html%3FLANGUAGE%3Dfr%26valid_recherche%3DValider%26isSearch%3Dtrue%26TEXT%3Dindices%26%2343%3Bboursiers%26simpleSearch%3Dtrue&docVersion=1.0&docId=workspace%3A%2F%2FSpacesStore%2F38786499-6459-4522-aa43-465dfd451aee&xtcr=5 Rapport sur les indices boursiers])...
Les variations d'un indice boursier étant liées aux anticipations spéculatives des investisseurs à la hausse ou à la baisse, il est déraisonnable de croire qu'il puisse être utilisé de façon pertinente pour mesurer la bonne santé des entreprises sélectionnées par l'homme de l'art.
La naïveté des investisseurs est déroutante et semble sans limite. </ref>, cette méthode ne possède aucun avantage particulier pour celui qui souhaite investir en bourse. Un indice boursier pondéré par les capitalisations n'est d'ailleurs pas utilisé de la même manière par un économiste et un financier : son évolution relative sur une période donnée peut être éventuellement retenue par le premier pour estimer la « [[Tendance (économie)|tendance]] »<ref>Pour un statisticien, l'analyse de la chronique d'un indice boursier consiste à tenter d'en extraire trois composantes éventuelles :
* Une première, appelée « tendance », est une variation lente s'effectuant dans un sens déterminé qui se maintient pendant une durée significative.
* Une seconde, appelée « saisonnalité », est liée à l'organisation de l'activité humaine (l'expérience montre cependant que les cours boursiers ne présentent aucune régularité saisonnière : « si une hausse saisonnière existait, elle serait connue et créerait un courant d'achats qui l'annulerait » (cf. [[Michel-Louis Lévy]], ''L'information statistique'', Éditions du seuil, 1975, collection Économie et Société, {{p.|161}} ; note {{n°|2}}).
* Une troisième, appelée « fluctuations accidentelles », regroupe des influences de toutes sortes que le statisticien ne peut ou ne veut prendre en compte pour interpréter l'évolution du cours boursier qui l'intéresse.
Au cours d'une séance boursière, l'évolution d'un indice boursier est le plus souvent bien trop erratique pour qu'un statisticien se risque à établir une tendance suffisamment fiable...
</ref> d'un marché boursier, et par le second comme référence pour juger de la rentabilité d'un investissement.

=== Utilité des indices ===
Les indices boursiers sont utilisés principalement : 
* par les opérateurs en bourse désireux de réagir rapidement à l’évolution des différents marchés,
* par les investisseurs à la recherche de références susceptibles de juger de la rentabilité de leurs placements, 
* par les gérants de fonds indiciels engagés auprès de leurs clients à répliquer le plus fidèlement possible les évolutions d'indices,
* par les économistes qui ont besoin de réévaluer, au cours du temps, certains types d'actifs dans tel ou tel secteur.

Les médias attachent beaucoup d'importance aux variations des indices qu'ils diffusent, sans se soucier de la variabilité habituelle des mesures<ref>La volatilité de l'indice CAC 40 est par exemple plus élevée que celle du CAC Next 20.</ref> et lient à tort les évolutions des indices boursiers des différentes places financières à la plus ou moins bonne santé des économies nationales<ref>Voir par exemple : [http://www.marc-aragon.net/article-3653520.html « Ces marches financiers qui marchent seuls », blog de Marc Aragon du 28 août 2006] ou encore {{Lien web|titre=Les grands indices boursiers ne sont pas représentatifs des économies sous-jacentes, Bertrand Jacquillat, Professeur des Universités à Sciences Po Paris, 10 octobre 2013|url=http://www.lenouveleconomiste.fr/les-grands-indices-boursiers-ne-sont-pas-representatifs-des-economies-sous-jacentes-20005/|éditeur=''[[Le Nouvel Économiste]]''}}.</ref>.

==== Sous-jacent à un fonds indiciel ====
Le portefeuille de référence théorique associé à un indice boursier destiné à être choisi comme sous-jacent à un [[fonds indiciel|fonds indiciel coté]]<ref>On appelle « [[fonds indiciel|fonds indiciel coté]] » en France, « fonds indiciel négociable en bourse » (FNB) au Canada, ou encore « Exchange Traded fund » (ETF) aux États-Unis, un fonds géré par un [[organisme de placement en valeurs mobilières]]/[http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=definitions/opcvm.htm OPCVM] de manière que la valeur de l’action ou de la part, négociable en Bourse comme une action, demeure proportionnelle, autant que faire se peut, à un indice boursier.

À la création d’un fonds indiciel coté, son émetteur choisit par commodité pour les futurs souscripteurs de fixer le nombre de parts ([[Fonds commun de placement|FCP]]) ou d’actions ([[Société d'investissement à capital variable|SICAV]]) afin qu’il soit facile de suivre leurs cours en observant l’indice. Il y parvient en choisissant ce nombre de façon que le premier cours soit égal à une fraction simple de sa valeur (par exemple <math>\textstyle\frac{1}{10}</math> ou <math>\textstyle\frac{1}{100}</math> de l'indice). Les cours s’en écartent ensuite parfois légèrement du fait des révisions périodiques successives décidées par le gestionnaire de l’indice retenu.<br />

Dans la terminologie de l'économie et des finances proposée au [[Journal officiel de la République française|''Journal officiel'' de la République française]], un fonds indiciel coté sur un marché est un {{citation|fonds commun de placement exclusivement composé de valeurs mobilières qui entrent dans un indice de la place. Note : la COB a intitulé ce type de fonds « OPCVM indiciel coté ». Équivalent étranger : exchange traded fund (EFT), index tracking fund, tracker, tracker fund. Source : ''Journal officiel'' du 30 janvier 2005}} (voir : [https://mioga.finances.gouv.fr/RSP/public/TERMINOLOGIE/Vocabulaire_de_l_economie_et_des_finances2012.pdf Vocabulaire de l'économie et des finances] - ''JO'', 22 novembre 2012, {{p.|120}} {{pdf}})</ref> doit comprendre des titres suffisamment [[Liquidité du marché|liquides]] de façon à pouvoir être calculé à tout instant de façon fiable<ref>Cf. [http://www.marc-aragon.net/article-29337395.html « La liquidité à tout prix ! »] - blog de Marc Aragon du 22 mars 2009. Les actions appartenant aux échantillons d'entreprises sélectionnées pour concevoir et maintenir les indices-vedettes cités ci-dessus étant particulièrement liquides, certains sont utilisés également comme indices sous-jacents à des fonds indiciels cotés.</ref> et d'une taille raisonnable<ref>La gestion d'un fonds indiciel est [[Gestion passive|passive]] entre les deux dates de révision de l’indice qu’il réplique. Le succès de ces fonds est lié aux frais limités qu’entraîne une gestion automatique et transparente des sommes collectées, élément rassurant et de plus en plus déterminant pour convaincre des investisseurs potentiels échaudés par les pratiques bien trop souvent obscures des banques qui distribuent des fonds de placement collectifs... Il est a priori plus commode de reproduire l'évolution du DJIA ou du CAC 40 composés respectivement de 30 et {{unité|40|titres}} que du [[S&P 500]] ({{unité|500|titres}}) ou du [[MSCI mondial|MSCI World]] (1612 titres). On notera cependant que les émetteurs de fonds indiciels en France appliquent des frais plus de deux fois plus élevés pour répliquer le [[CAC 40]] que leurs homologues américains pour le S&P 500! Il en est d'ailleurs de même des émetteurs d'OPCVM en France (cf. [http://www.agefi.fr/articles/les-frais-de-gestion-des-opcvm-remis-en-cause-1150405.html Les frais de gestion des OPCVM remis en cause, L'AGEFI, 23 septembre 2010.]</ref> pour faciliter sa réplication<ref>Le 13/12/2000, la Valeur Liquidative Unitaire de la part/VLU de l'ETF Lyxor CAC 40 valait {{unité|60.96|€}} lors de sa création et le CAC 40 de clôture : {{unité|6096.6|€}} ; ces deux valeurs sont passées respectivement à {{unité|50.030|€}} et {{unité|5033.64|€}} le 31 mars 2015.</ref>.

==== Benchmark ====
Le portefeuille théorique associé à un indice boursier susceptible d'être choisi comme ''benchmark'' (i.e. comme référence) pour juger de la rentabilité d'un portefeuille détenu par un investisseur (ou de celle d'un fonds géré par un [[organisme de placement collectif en valeurs mobilières]]) doit comprendre des titres appartenant à la même classe de [[Risque financier|risque]]<ref>Pour pallier l'absence d'indices adaptés à chaque cas, les utilisateurs ont recours à des expédients qui consistent généralement à construire cette référence à partir du taux de variation d'un indice boursier plus ou moins bien adapté, augmenté d'un taux de rendement approximatif des dividendes... Les banquiers ont recours à un vocabulaire imagé (et discutable) pour parler des différents types de [[Portefeuille (finance)|risque]] (portefeuilles prudents, équilibrés ou dynamiques) des fonds de placements qu'ils distribuent à leurs clients.</ref> que ceux composant le portefeuille réel (ou le [[fonds commun de placement]]).

=== Indices de la juste valeur d'un portefeuille ===
==== Valeur de base ====
À quelques exceptions notables près (Dow Jones averages et Nikkei 225), la plupart des indices boursiers sont déduits des indices élémentaires de la juste valeur de portefeuilles de référence théoriques en appliquant un facteur d'échelle (un grossissement : ×100, ×{{formatnum:1000}}, ×{{formatnum:1500}}, ×{{formatnum:3000}}, ×{{formatnum:5000}}, etc.), appelé « valeur de base » dans le jargon statistique, suivi généralement d'un arrondi à la deuxième décimale<ref>Les financiers trouvent par exemple souvent commode de retenir le facteur d'échelle {{formatnum:1000}} et l'arrondi à la deuxième décimale pour énoncer leurs indices boursiers sans trop de chiffres après la virgule. On observera que ce choix est homogène au calcul en « pour mille » et l'arrondi à la deuxième décimale signifie que les calculs sont publiés au cent millième près...</ref> ce qui fixe la précision des calculs<ref>L'indice [[CAC 40]] dont la date de référence est le 31 décembre 1987 est par exemple publié avec deux décimales en retenant {{formatnum:1000}} comme valeur de base. L'indice de la juste valeur du portefeuille suivi s'exprime donc en « pour mille » du CAC 40 et sa variation absolue entre la période de référence et la période courante tout comme celle de la grandeur observée est donc mesurée au millième de pour cent près (0,001%).

Les fournisseurs d’indices boursiers retiennent presque toujours deux décimales pour fixer la précision du calcul de leurs indicateurs, mais le choix du facteur d'échelle est variable. L'homme de l'art ayant retenu la base {{formatnum:3000}} pour énoncer le [[CAC Next 20]], il est équivalent de dire qu’à la clôture de la séance du 23/05/2015 le CAC Next 20 valait 11.141,98 sur base {{formatnum:3000}} au 31/12/2002, ou que l’indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille de référence suivi était égal à : <math>\scriptstyle\frac{9293,52}{3000}</math>=3,7139933. Le calcul du taux de croissance de cette juste valeur depuis la date de référence (2,7139933≈+271,4 %) est très précis puisqu'il est donné à <math>\scriptstyle\frac{0,01}{3000}</math>=0,00033 % près.</ref>. La variation relative de la juste valeur du portefeuille de référence entre deux dates s'obtient donc indifféremment, aux erreurs d’arrondis près, en calculant la variation relative de l'indice élémentaire de cette juste valeur ou celle de l’indice boursier publié, utilisant la valeur de base choisie par l'homme de l'art.

* ''Exemple'' : [[NYSE Euronext]] publie l’indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille de référence associé au CAC large 60<ref>[https://www.euronext.com/products/indices/QS0011213657-XPAR/market-information?page=1 Composition du CAC large 60].</ref> dont la date de référence est le {{date-|3 janvier 2006}} en retenant un facteur d’échelle égal à {{formatnum:5000}}<ref>On observera que : 1÷{{formatnum:5000}}=0,02 %.</ref>. Dire que le CAC large 60 du vendredi {{date-|22 mai 2015}} à {{heure|17|22|30}} (date courante) valait {{formatnum:5693.00}} sur base {{formatnum:5000}} le {{date-|3 janvier 2006}} est équivalent à dire que la juste valeur du portefeuille de référence a augmenté de ({{formatnum:5693}}-{{formatnum:5000}})÷{{formatnum:5000}}=13,86 % entre la date de référence et la date courante.
: Pour rappeler le facteur d’échelle (5000) utilisé pour énoncer cet indice boursier ainsi que la date de référence (clôture du mardi {{date-|3 janvier 2006}}), il est d’usage de noter « 3/1/2006=5000 » à la suite du nombre {{formatnum:5693.00}}. Pour reconstituer l'indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille théorique qui rapporte celle observée à la date courante à celle du {{date-|3 janvier 2006}}, il suffit de diviser le CAC large 60 par {{formatnum:5000}}, ce qui conduit à : {{formatnum:5693}}÷{{formatnum:5000}}={{formatnum:1.1386}}.
: À la clôture précédente, le CAC large 60 valait {{formatnum:5700.30}}. On en déduit sa variation absolue : {{formatnum:5693.00}}-{{formatnum:5700.30}}=-7,30 ainsi que sa variation relative : -7,3÷5700,30≈-0,13 % ; autrement dit, la baisse de cet indice boursier depuis la clôture du jeudi {{date-|21 mai 2015}} à {{heure|17|35|15}} est égale à 7,30 en valeur absolue et environ 0,13 % en valeur relative.

Pour ne pas compliquer inutilement la lecture des formules utilisées dans les développements théoriques, il est d’usage de présenter ces indices boursiers en vraie grandeur, c’est-à-dire sans procéder à un changement d’échelle, on dira ci-après en « base 1 », ce qui a l'avantage de faire disparaître tout problème éventuel d’interprétation<ref>Comme le relèvera le paragraphe suivant consacré aux chimériques points d'indice, trop souvent utilisés à tort et à travers par les médias, la plupart des financiers dans les banques et parfois malheureusement par quelques universitaires en finance, devraient s'abstenir d'utiliser les expressions « {{Lien|trad=Basis points|lang=en|fr=Points de base|texte=points de base}} » et « {{Lien|trad=Percentage points|lang=en|fr=Points de taux|texte=points de taux}} » (synonymes respectivement de « pour dix-mille » et de « pour cent ») pour exprimer des variations absolues d'indices boursiers. Pour ne pas entretenir la confusion, il est essentiel de renoncer à s'exprimer en utilisant un langage « pseudo-savant » quand on ne le domine pas soi-même...

La locution « pour cent » aide à énoncer les nombres décimaux sans partie entière : 10 % c'est 0,10 et rien d'autre... Mais cette pratique introduite au siècle des lumières crée une ambiguïté quand un financier souhaite exprimer une variation d'un taux en utilisant un pourcentage. Dire qu'un taux de rémunération ou d'intérêt de 3 % a augmenté de 12 % par exemple peut en effet aussi bien dire qu'il passe à 18 % si la variation est absolue (0,03+0,12) ou à 3,36 % [0,03(1+0,12)] si cette variation est relative. Pour préciser que la variation envisagée est absolue, le jargon financier a adopté à la fin du millénaire dernier « le point de taux » et « le point de base » au lieu du « pour cent » (0,01) et du « centième de pour cent » (0,0001). Ainsi, dire qu'un taux d'intérêt de 3 % a augmenté de deux points de taux signifie qu'il est passé à 5 % ; dire qu'un taux d'intérêt a diminué de 8 points de base, qu'il est passé à 2,92 % » (cf. Tangente HS {{numéro|32}}, Maths et finance, Paris : Éditions Pole 2008, {{p.|40}}). L'utilisation de ces points de base et points de taux ne se justifie donc que pour lever cette ambiguïté quand on parle d'une variation d'un taux de rémunération ou d'intérêt et non pour commenter une variation d'un indice boursier...</ref>.

==== Points d'indice ====
L'homme de l'art choisit souvent {{formatnum:1000}} comme valeur de base (CAC 40, [[FTSE 100|FTSE]], [[DAX]], etc.) mais pas toujours. Le [[CAC Next 20]] et le [[CAC Mid 60]] s'énoncent par exemple en base {{formatnum:3000}}, le CAC Large 60 en base {{formatnum:5000}}, le {{Lien|langue=en|trad=Nasdaq Composite|fr=Nasdaq Composite|texte=NASDAQ Composite}} en base 100, le [[S&P 500]] en base 10... Les indices élémentaires des justes valeurs des portefeuilles associés à ces indices boursiers pourraient donc se déduire des indices boursiers correspondants en les exprimant respectivement en « pour mille », « pour trois mille », « pour cinq mille », « pour cent », « pour dix »<ref>Toutes ces locutions aident à énoncer une variation relative ou une proportion. L’expérience montre en effet qu'il est moins facile d'énoncer un quotient que la partie entière de sa multiplication par {{formatnum:1000}} par exemple, en limitant le nombre de décimales (une ou deux), suivie de la locution « pour mille », notée « ‰ ». Dire « 8,94 % », « 89,40 ‰ », « 268,2 pour trois mille », « 4470,00 pour cinq mille » sont ainsi cinq façons équivalentes d’énoncer le nombre 0,0894 en économie ou en finance !</ref> mais les médias en ont décidé autrement puisqu'ils ont choisi d’énoncer tous ces indices boursiers en utilisant d’illusoires et énigmatiques « points », comme s'il s'agissait d'une unité, générant ainsi de regrettables confusions auprès du public qui ne connaît pas nécessairement par cœur toutes les bases des indices boursiers proposés par les sociétés spécialisées<ref>Qui sait par exemple que les valeurs de base choisies pour le S&P 500 équipondéré et le BEL Mid sont respectivement de 353,4 (au 29 décembre 1989) et de 2.631,03 (au 31 décembre 2004)?</ref>.

Bref, qu'on se le dise : le point d'indice<ref>En pratique, on ne raisonne qu'à partir des variations relatives d'un indice boursier pour évaluer l'évolution de la valeur du portefeuille de référence suivi.

'''Exemple''' : Sachant que le CAC 40 (sur base {{formatnum:1000}} le 31 décembre 1987) valait respectivement {{unité|4272.75|}} à la clôture du 31 décembre 2014, {{unité|5088.28|}} à celle du 24 mars 2015 puis {{unité|5048.99|}} lors de la séance du 25 mars 2015 à {{heure|15|18|45}}, on peut en déduire que la juste valeur du portefeuille théorique de référence 

#inchangé depuis le 23 mars 2015, date de sa dernière révision trimestrielle, a diminué d'environ <math>\scriptstyle 1- \frac{5048,99}{5088,28}=0,8 \%</math> entre la clôture du 24 mars et le 25 mars à {{heure|15|18|45}}.
#révisé le 23 mars 2015 (les nombres fractionnaires d'actions du portefeuille de référence ont tous été modifiés à la suite du remplacement de Gemalto par Peugeot à partir de cette date) a augmenté d'environ <math>\scriptstyle\frac{5048,99}{4272,75}-1=18,2 \%</math> entre la clôture du 31 décembre 2014 et le 25 mars 2015 à {{heure|15|18|45}}.
#révisé un nombre de fois considérable depuis sa création a augmenté d'environ <math>\scriptstyle\frac{5048,99}{1000,00}-1=404,9\%</math> entre la clôture du 31 décembre 1987 et le 25 mars 2015 à {{heure|15|18|45}}. Le portefeuille de référence suivi en 2015 n'ayant plus grand-chose à voir avec celui retenu en juin 1988 par l'homme de l'art, on notera que cette mesure est très critiquable pour résumer l'évolution d'ensemble des cours des titres à la bourse de Paris entre les deux dates. Elle ne peut être guère qu'une référence pour juger l'évolution de la juste valeur (hors dividendes) du portefeuille d'un éventuel investisseur en actions françaises entre ces deux dates...</ref> est une chimère dont les professionnels doivent avoir appris à se méfier.

Un « point » du CAC Large 60 n'a par exemple rien de commun avec un « point » du CAC 40 puisque les bases de ces deux indices ne sont pas les mêmes.

Contrairement à la plupart des indices boursiers qui sont des nombres purs (i.e. qui n'ont pas d'unité), les Dow Jones Averages (cf. §6) et le Nikkei 225 sont égaux aux justes valeurs de portefeuilles de référence construits puis révisés en utilisant respectivement des titres cotés à New York et à Tokyo. Ils s'énoncent également avec deux décimales mais évidemment en [[Dollar américain|dollars]] (et en cents) pour les premiers et en [[yen]]s (et centièmes de yens) pour le second... Ces indices boursiers s'exprimant en unités monétaires, il n'y a aucun intérêt à les affubler d'une base pour les énoncer, c'est-à-dire à les multiplier par un facteur d'échelle<ref>S&P Dow Jones Indices, éditeur du DJIA précise curieusement que 40,94 est la valeur de base choisie pour son indice. Le rédacteur du document [https://www.djindexes.com/mdsidx/downloads/fact_info/Dow_Jones_Industrial_Average_Fact_Sheet.pdf Dow Jones Industrial Average - Quick Facts] confond le choix d’une base, c’est-à-dire d’un multiplicateur retenu par l'homme de l'art pour aider l’utilisateur à énoncer l’indice et la valeur de l'indice à la date du 26 mai 1896. {{unité|40.94|$}} est la valeur du portefeuille de référence en dollars à cette date et non un nombre « pur » choisi pour énoncer plus commodément l'indice. On pourrait éventuellement envisager de multiplier le Dow Jones Industrial Average par cent ou de diviser le Nikkei 225 par cent pour raisonner respectivement en cents et en centaines de yens si les financiers souhaitaient changer la précision de leurs calculs, mais tel n’est pas le cas...</ref>.

==== Indice nu, indice de rentabilité ====
Les financiers appellent respectivement indice de la « [[nue-propriété]] » (indice « nu » en abrégé) et « [[Indice avec dividendes réinvestis|indice de rentabilité]] » d’un portefeuille de valeurs mobilières, l'indice élémentaire de la juste valeur du compte titres seul (sur lequel sont inscrits les différents titres) et celui de sa pleine propriété<ref>Le nu-propriétaire et l'usufruitier d'une valeur mobilière sont respectivement celui qui possède le droit d'en disposer (la vendre ou la conserver) et celui qui possède le droit d'encaisser les rémunérations liées au titre (coupons ou dividendes). En cas de démembrement, la juste valeur de sa nue-propriété est calculée par différence entre celle de sa pleine propriété et celle de son usufruit.</ref>, qui tient compte également de l'éventuel [[usufruit]] (dividendes et coupons) crédité sur le [[compte courant]] bancaire associé puis éventuellement plus ou moins rapidement réinvesti en achetant de nouveaux titres.

Les achats ou ventes étant comptabilisés à leurs justes valeurs, les frais liés à la détention et au négoce de valeurs mobilières (droits de garde, commissions, taxes, impôts, etc.) sont négligés.

* '''Notations'''
: On désignera ci-après par :
::<math>\scriptstyle H</math>, la liste des différentes valeurs mobilières <math>\scriptstyle h ~(h\in H)</math> des entreprises choisies par l'homme de l'art pour composer un portefeuille de référence, inchangé depuis sa dernière révision à une date<ref>Cette révision sera généralement effectuée en utilisant les cours des valeurs mobilières observés à la clôture d'une séance boursière.</ref> notée « r »,
:: « k », un numéro d'ordre chronologique utile pour repérer les différentes séances boursières successives qui se sont déroulées depuis celle de la dernière révision (en particulier,« k=j » et « k=j-1 » désigneront respectivement la séance courante et celle qui la précède), 
:: <math>\scriptstyle {q^h_r}</math>, le nombre de titres de la valeur mobilière <math>\scriptstyle h</math> retenu lors de la dernière révision<ref>L'invariance de la composition du portefeuille de référence depuis la date « r » de la dernière révision entraîne à tout instant « t » de la séance <math>\scriptstyle {n{}^\circ {j}}</math> en cours : <math>\scriptstyle {q^h_t=q^h_r},\scriptstyle ~\forall h\in H</math>.</ref> du portefeuille de référence, à la date « r »,
:: <math>\scriptstyle {c^h_t}</math> et <math>\scriptstyle {c^h_r}</math>, les cours en bourse dans la devise retenue par l'homme de l'art (supposée être ici l'euro<ref>Ces deux cours seront notés respectivement : <math>\scriptstyle {p^h_t}</math> et <math>\scriptstyle {p^h_r}</math> quand le titre « h » est coté dans une autre devise (cf. §2.3). Les justes valeurs en euros aux dates « t » et « r » des <math>\scriptstyle {q^h_r}</math> titres de la société « h » appartenant au portefeuille de référence depuis la dernière révision se déduisent des cotations de cette devise à l'incertain (notées respectivement : <math>\scriptstyle \pi_t^h</math> et <math>\scriptstyle \pi_r^h</math>) de la manière suivante : <math>\scriptstyle {\pi_t^h \times {p^h_t} \times q^h_r}</math> et <math>\scriptstyle {\pi_r^h \times {p^h_r} \times q^h_r}</math>.</ref>) de la valeur mobilière <math>\scriptstyle h</math> respectivement à l'instant « t » de la séance courante et à la date « r » de la dernière révision.
* '''Propriété de transitivité''' 
: La juste valeur (en euros) d'un portefeuille de valeurs mobilières étant une grandeur simple (c'est-à-dire repérée par un seul nombre, à un instant donné), son indice élémentaire possède, comme toute fraction, une propriété essentielle dite de transitivité. Cette dernière permet de calculer par récurrence l’indice de la juste valeur du portefeuille, « base 1 » à une date choisie pour référence, notée traditionnellement « 0 », en enchaînant les différents indices successifs mesurant son évolution depuis cette date, c’est-à-dire en les multipliant<ref>Si <math>\scriptscriptstyle P\!I_{2/1}</math> et <math>\scriptscriptstyle P\!I_{1/0}</math> désignent les indices de la juste valeur d'un compte titres respectivement à l'« instant 2 base 1 » à l'instant « 1 », et à l'instant « 1 base 1 » à l'instant « 0 », cette propriété permet d'en déduire l'indice <math>\scriptscriptstyle P\!I_{2/0}</math>, base 1 à l'instant « 0 » par une simple multiplication : <math>\scriptscriptstyle P\!I_{2/0}={P\!I_{2/1} \times P\!I_{1/0}}</math>.</ref>.
* '''Calcul de l'indice nu'''
:1°) L'indice nu <math>\scriptstyle\ {P\!I_{t/r}}</math> (« ''price index'' » en anglais) à l'instant « t » de la séance courante, base 1 à la date « r » de la dernière révision, s'obtient<ref>Pour simplifier l'écriture des formules d'indices boursiers, le petit repère « h » utile pour distinguer les différentes valeurs mobilières considérées dans les sommations est parfois sous-entendu. La juste valeur du portefeuille suivi par l'indice à la date de référence : <math>\displaystyle\sum_{h\in H} \scriptstyle {{c^h_r} \times{q^h_r}}</math> sera donc éventuellement notée plus simplement : <math>\scriptstyle\sum {{c_r} \times{q_r}}</math>. La juste valeur du portefeuille à l'instant « t » s'écrit : <math>\scriptstyle\sum {{c_t} \times{q_r}}</math> et n'évolue que sous l'effet des variations des cours boursiers puisque les nombres de titres sont inchangés entre deux révisions successives (<math>\scriptstyle {q^h_t=q^h_r},\scriptstyle ~\forall h\in H</math>).</ref> : 
::- soit, directement, en rapportant la juste valeur du portefeuille de référence calculée à l'instant « t » à celle à la date « r » de la dernière révision : <math>\scriptstyle P\!I_{t/r} = \frac {\scriptstyle\sum \scriptstyle{{c_t} \times {{q_r}}}}{\scriptstyle\sum \scriptstyle{{c_r} \times {q_r}}}</math> ;
::- soit, par récurrence (en utilisant la propriété de transitivité des indices élémentaires), c'est-à-dire en enchaînant l'indice nu <math> \scriptstyle {P\!I_{t/j-1}}</math> à l'instant « t », base 1 à la clôture de la séance boursière précédente<ref><math>\scriptstyle\ P\!I_{t/j-1} = \frac {\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle {{c_t} \times {\scriptstyle{q_r}}}}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle{{c_{j-1}} \times \scriptstyle {q_r}}}</math> mesure l'évolution de la juste valeur du portefeuille de référence entre la clôture de la séance précédente et l'instant « t » de la séance courante. Dans cette équation <math>\scriptstyle{c^h_{j-1}}</math> et <math>\scriptstyle{q^h_r}</math> désignent respectivement le cours de la valeur mobilière de l'entreprise <math>\scriptstyle h~(h\in H)</math> à la clôture de la séance de la veille et le nombre de titres de cette société, appartenant au compte titres de référence, inchangé depuis la date « r » de sa dernière révision éventuelle.</ref> à celui <math>{\scriptstyle P\!I_{j-1/r}}</math>, base 1 à la date « r » de la dernière révision, calculé à la clôture de la veille : <math>\scriptstyle P\!I_{t/r} = P\!I_{t/j-1} \times P\!I_{j-1/r}</math>.
:2°) L’indice nu <math>\scriptstyle P\!I_{t/0}</math> à l'instant « t » de la séance boursière courante, base 1 à la date « 0 » de référence, s’obtient en enchaînant celui calculé à la date « r » de la dernière révision <math> ({\scriptstyle P\!I_{r/0}})</math> à l'indice <math>{\scriptstyle P\!I_{t/r}}</math> calculé ci-dessus : <math>\scriptstyle P\!I_{t/0} = P\!I_{t/r} \times P\!I_{r/0}</math>.
* '''Calcul de l'indice de rentabilité'''
:1°) L’indice de [[rentabilité]] <math>{\scriptstyle R\!I_{t/j-1}}</math> (« ''return index'' » en anglais) à l'instant « t » de la séance courante, base 1 à la clôture de la séance précédente, s'obtient de la façon suivante : <math>\scriptstyle R\!I_{t/j-1} = \frac {\textstyle (\scriptscriptstyle \sum \scriptstyle{{c_t} \times {{q_r}}}\textstyle )+\scriptstyle C\!F_j}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle {{c_{j-1}} \times {q_r}}}</math> où <math>\scriptstyle {C\!F_j}</math> désigne le flux de trésorerie engendré par la détention des valeurs mobilières composant le portefeuille de référence, encaissé en « [[Date de valeur|date valeur]] » de la séance courante (la « j<sup>ème</sup> » depuis celle de la dernière révision). L'indice de rentabilité se déduit donc de l’indice nu de la façon suivante : <math>\scriptstyle R\!I_{t/j-1} = P\!I_{t/j-1}+\frac {\scriptstyle C\!F_j}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle {{c_{j-1}} \times {q_r}}}</math>, c'est-à-dire en l'augmentant d'un taux de rendement en valeur absolue<ref>Le taux de rendement figurant dans cette équation (appelé « ''income yield'' » en anglais) rapporte le flux de trésorerie <math>\scriptscriptstyle{C\!F_j}</math> (encaissé en date valeur du jour « j ») à la juste valeur de la nue-propriété du compte titres évaluée à la clôture de la séance boursière précédente <math>(\scriptscriptstyle \frac {\scriptscriptstyle C\!F_j}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle {{c_{j-1}} \times {q_r}}}\textstyle)</math>.

On notera que l'indice de rentabilité se déduit également de l’indice nu de la façon suivante : <math>\scriptstyle R\!I_{t/j-1} = {P\!I_{t/j-1}} {(1+\frac {\scriptstyle C\!F_j}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle {c_t} \times {q_r}}\displaystyle )}</math>, c'est-à-dire en l'augmentant en valeur relative d'un taux de rendement (appelé « ''running yield'' » en anglais), généralement peu différent du précédent puisqu'il rapporte le flux de trésorerie <math>\scriptscriptstyle{C\!F_j}</math> à la juste valeur de la nue-propriété du compte titres évaluée à l'instant « t » de la séance courante et non à la clôture de la séance précédente <math>(\scriptscriptstyle \frac {\scriptscriptstyle C\!F_j}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle {{c_t} \times {q_r}}}\textstyle)</math>.</ref>.
:2°) L’indice de rentabilité <math>{\scriptstyle R\!I_{t/0}}</math> à l'instant « t » de la séance courante, base 1 à la date « 0 » de référence, dépend de la façon de gérer les éventuelles rémunérations encaissées liées à la détention des titres appartenant au portefeuille de référence. L'indice de rentabilité s'obtient en enchaînant l’indice journalier <math> {\scriptstyle R\!I_{t/j-1}}</math> à celui <math> {\scriptstyle R\!I_{j-1/0}}</math> calculé à la clôture de la séance précédente quand on suppose que le flux de trésorerie <math>{\scriptstyle C\!F_j}</math> est réinvesti à chaque séance en achetant les différentes valeurs mobilières composant le compte titres sur la base des coefficients budgétaires et des cours de clôture de la veille : <math>\scriptstyle R\!I_{t/0} = R\!I_{t/j-1} \times R\!I_{j-1/0}</math>.
* '''Bases de données boursières'''
: Des bases de données boursières<ref>Il en est ainsi par exemple de « ''datastream'' » maintenue par la société d'informations financière [[Thomson Reuters]].</ref> sont construites pour faciliter le calcul des indices de rentabilité et des taux de rendement.

==== Indices nets et bruts ====
Un indice boursier est qualifié de « net » ou de « brut » selon qu’il est calculé après ou avant d’avoir tenu compte d’un prélèvement fiscal. Il existe ainsi par exemple trois [[CAC 40]] de capitalisation<ref>Même si les deux premiers (CAC 40 GR ou CAC 40 NR) sont à l’évidence des références plus adaptées que le troisième (CAC 40 nu) pour apprécier la rentabilité d’un portefeuille de titres à la bourse Euronext-Paris, seul ce dernier est omniprésent dans les médias. Cette pratique n’a en effet guère de conséquence au cours d’une séance boursière puisque les évolutions des trois indices sont alors identiques, mais ce n’est plus le cas sur des périodes plus longues. : le CAC 40 GR intègre les dividendes bruts versés aux actionnaires des quarante entreprises suivies, le CAC 40 NR, des dividendes dits « nets d’impôt », et le CAC 40 (tout court ou CAC 40 nu), aucun dividende.</ref>.

=== Interprétation statistico-mathématique de l'indice nu ===
==== Indice-chaîne ====
L'indice nu proposé par l'homme de l'art est presque toujours un indice-chaîne<ref>Un indice-chaîne (on dit également « indice chaîné ») est obtenu en forçant la transitivité (cf. [http://www.insee.fr/fr/publications-et-services/docs_doc_travail/m0503.pdf Jean-Pierre Berthier, Introduction à la pratique des indices statistiques] {{pp.|18-20}} {{pdf}}, c'est-à-dire calculé sur une période en multipliant entre eux les indices calculés sur les différentes sous-périodes adjacentes qui la composent.</ref> dans lequel chaque maillon est l'indice élémentaire<ref>Seuls quelques rares indices boursiers échappent à cette définition ; il en est ainsi par exemple des maillons du DJIA qui ne sont pas des nombres-indices mais des valeurs (en dollars) ou encore de ceux du ''Value Line geometric'' (cf. §1.6) qui ne sont pas des indices élémentaires mais des indices synthétiques de cours boursiers.</ref> de la juste valeur de la nue-propriété d'un portefeuille théorique bien précis dont la composition<ref>Le portefeuille de référence associé au [[CAC 40]] est par exemple composé d’actions [[Liquidité du marché|liquides]] de quarante entreprises faisant partie des plus fortes [[Capitalisation boursière|capitalisations boursières]] négociées sur [[Bourse de Paris|Euronext Paris]] ; celui suivi par le [[CAC Small]] regroupe quatre-vingt-dix sociétés de dimension nationale dont les capitalisations sont bien moindres...</ref> demeure inchangée au cours du temps entre deux dates de révision successives.

==== Forme « développée » ====
Un statisticien-économiste analyse la construction du dernier maillon de la chaîne en développant sa formule, c'est-à-dire en écrivant l'indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille de référence pour l'interpréter comme une moyenne d'indices élémentaires appelée « indice synthétique »<ref name="indices synthétiques">{{Lien web|url=http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=definitions/indice-synthetique.htm|titre=Indice synthétique|éditeur=[[Institut national de la statistique et des études économiques|Insee]]}}.

À une grandeur complexe composée de plusieurs grandeurs simples est associée autant d'indices élémentaires dont la date de référence est la même.

Définition : On appelle « indice synthétique » une moyenne des indices élémentaires des différentes grandeurs élémentaires composant une grandeur complexe tous calculés à une période courante, base 1 à une même date de référence.</ref> des cours boursiers des valeurs mobilières des sociétés sélectionnées. L'indice élémentaire de la juste valeur d'un compte titres à l'instant « t » de la séance courante, base 1 à la date « r » de sa dernière révision, est en effet également une moyenne pondérée des indices élémentaires des cours <math>(\scriptstyle \frac{c^h_t} {c^h_r},\scriptstyle ~h\in H\displaystyle )</math>, appelée sa « forme développée », à condition de choisir des coefficients de pondération <math>(\scriptstyle \alpha^h, ~h\in H \displaystyle )</math> en conséquence<ref>Comme les nombres de valeurs mobilières composant le portefeuille de référence sont inchangés depuis sa dernière révision à la date « r », l'indice élémentaire de la juste valeur de sa nue-propriété peut s'écrire :

*soit à l'aide d'une moyenne arithmétique des indices élémentaires des cours boursiers <math>\scriptstyle (\scriptscriptstyle\frac{c^h_t} {c^h_r},\scriptstyle ~h\in H)</math>, à condition de choisir les coefficients de pondération <math>\scriptstyle\alpha^h ~{(\scriptscriptstyle\sum {\scriptstyle{{\alpha^h}}}=1}{~;}{{\scriptstyle ~\alpha^h} \ge {0}}\scriptstyle ~\forall h\in H)</math> suivants : <math>\scriptscriptstyle\alpha^h =\frac {\scriptstyle {c^h_r} \times {{q^h_r}}}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle{{c_r} \times{q_r}}},\scriptscriptstyle ~\forall h\in H</math>.
Les coefficients de pondération utilisés dans cette moyenne arithmétique sont fixés lors de la dernière révision du portefeuille de référence.

*soit d'une moyenne harmonique des mêmes indices élémentaires à condition de choisir les coefficients de pondération suivants : <math>\scriptscriptstyle\alpha^h =\frac {\scriptstyle {c^h_t} \times {{q^h_r}}}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle{{c_t} \times{q_r}}},\scriptscriptstyle ~\forall h\in H</math>.
Contrairement au cas précédent, une modification des cours entraîne celle des coefficients de pondération dans une moyenne harmonique.</ref>.
Plus précisément, si la moyenne utilisée est arithmétique (respectivement harmonique), ces coefficients sont les proportions de la juste valeur du portefeuille que représentent les différents titres à la date « r » de sa dernière révision (respectivement à l'instant « t » de la séance courante).

Deux économistes allemands<ref>[[Étienne Laspeyres]] et [[Hermann Paasche]] sont bien connus des économistes parce qu'ils sont à l'origine d'indices de prix encore utilisés de nos jours et que des chapitres entiers leur sont consacrés dans les manuels scolaires et universitaires d'économie.</ref> de la deuxième moitié du {{s-|XIX|e}} sont devenus célèbres pour avoir proposé de construire des indices synthétiques de prix à la consommation<ref name="indice des prix">{{Lien web|url=http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=definitions/indice-prix-consommation.htm|titre= Prix à la consommation (Indice des) / IPC|éditeur=[[Institut national de la statistique et des études économiques|Insee]]}}.

L'« indice de Laspeyres » est la moyenne arithmétique des indices élémentaires des grandeurs simples composant la grandeur multidimensionnelle suivie, pondérée par des coefficients connus à la date de référence. <br />Le calcul de l'indice de Laspeyres des cours boursiers d'un échantillon de valeurs mobilières s'obtient en deux étapes : 
* On détermine d'abord chaque indice élémentaire en rapportant le cours du titre observé à la date du calcul à celui à la date de base.
* On effectue ensuite une moyenne arithmétique en pondérant les indices élémentaires précédents par des coefficients budgétaires décrivant la structure des justes valeurs des différentes valeurs mobilières composant le compte titres retenu à la date de référence (c'est-à-dire lors de sa création ou de sa dernière révision).

L'« indice de Paasche » est la moyenne harmonique des indices élémentaires de ces mêmes cours boursiers pondérée par des coefficients évalués à la date « t » du calcul.

L'« indice de la juste valeur » du compte titres, base 1 lors de la dernière révision, est en fait à la fois un indice de Laspeyres et de Paasche des mêmes cours boursiers car sa composition demeure inchangée depuis la date « r ».</ref> en utilisant pour pondération des coefficients budgétaires<ref name="coefficient budgétaire">{{Lien web|url=http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=definitions/coefficient-budgetaire.htm|titre=Coefficient budgétaire|éditeur=[[Institut national de la statistique et des études économiques|Insee]]}}.</ref>, le premier en effectuant une moyenne arithmétique et le second une moyenne harmonique d'indices élémentaires de prix.

==== Coefficients budgétaires ====
Pour un statisticien-économiste, 
* construire un indice boursier d'actions revient à choisir un système de « coefficients budgétaires » <math>\scriptstyle (\alpha^h {~;~}{\scriptstyle\sum {\scriptstyle{{\alpha^h}}}=1}{~;}{{\scriptstyle ~\alpha^h} \scriptstyle \ge {\scriptstyle 0,}}\scriptstyle ~\forall h\in H)</math>, c'est-à-dire les proportions d'un budget à allouer à l’achat des différentes actions des entreprises retenues <math>\scriptstyle(h\in H)</math> d'un premier portefeuille de référence pour en déduire les nombres de titres (éventuellement fractionnaires) à acquérir de l'observation des cours et taux de change sur les marchés financiers ;
* réviser par autofinancement le portefeuille de référence précédent consiste à évaluer sa juste valeur à une date et choisir de nouveaux coefficients budgétaires pour en déduire sa nouvelle composition à partir de cette date de révision.

Si pour un statisticien, le choix de coefficients budgétaires est une préoccupation secondaire, il n'en est pas du tout de même d'un éventuel investisseur qui s'intéresse d'autant plus à un indice boursier qu'il est en mesure d'interpréter<ref>Les coefficients de pondération choisis en pratique dans les formules d'indices boursiers (« pondérations par les cours », « pondérations égales », « pondérations par les capitalisations ») permettent à leurs éventuels utilisateurs d'interpréter leurs variations plus ou moins commodément.

On notera que pour réviser son portefeuille, un investisseur a intérêt à ce que les coefficients budgétaires soient les plus stables possible dans le temps afin de minimiser les frais de transaction qui existent dans le monde réel.</ref> simplement<ref>Le cours d'une valeur mobilière étant de la même nature qu'un prix, un économiste pourrait songer à appliquer la formule habituelle d'un indice de Laspeyres des prix obtenue à l'aide d'une moyenne arithmétique pondérée des indices élémentaires des cours boursiers des entreprises retenues pour construire puis réviser le portefeuille suivi, en utilisant des coefficients de pondération proportionnels aux montants des transactions observés à une date (ou une période) de référence. Cette méthode n'est pas retenue par les fournisseurs d'indices boursiers pour deux raisons : 
* elle fournirait en pratique une répartition des transactions entre les différentes valeurs mobilières composant le compte titres trop instable (on observe en effet des fluctuations journalières considérables des volumes des titres échangés en bourse), 
* elle conduirait à une formule d'indice non seulement sans grand intérêt pour un économiste mais encore et surtout sans interprétation satisfaisante pour un investisseur.</ref> l'évolution de la juste valeur du portefeuille théorique de référence (cf. §1.1).

Pour construire le dernier maillon de son indice, l'homme de l'art retient le plus souvent, en pratique, une moyenne arithmétique d'indices élémentaires <math>\scriptstyle (I^h_{t/r}=\scriptstyle\frac{c^h_t} {c^h_r},\scriptstyle ~h\in H)</math> des cours boursiers des titres des entreprises qu'il a sélectionnées <math>\scriptstyle (h\in H)</math>, en utilisant l'un des trois systèmes de {{Lien|langue=en|fr=Stock market index#Weighting|texte=pondération}} <math>\scriptstyle ~(\alpha^h {~;~}{\scriptstyle\sum {\scriptstyle{{\alpha^h}}}=1}{~;}{{\scriptstyle ~\alpha^h} \scriptstyle \ge {\scriptstyle 0,}}\scriptstyle ~\forall h\in H)</math> suivants :
* <math>{\alpha^h}=\frac {\scriptstyle {c^h_r}}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle{{c_r}}}\scriptstyle ~(h\in H)</math> qui conduit à l'indice boursier pondéré par les cours (« ''price-weighted index'' » en anglais) dont il a été question au §1.1 puisque : <math>\sum \scriptstyle{{\alpha^h} \times \frac{c^h_t} {c^h_r}}=\frac {\sum \scriptstyle {c_t}} {\scriptstyle \sum {c_r}}</math>. Cette pondération par les cours consiste à retenir des coefficients budgétaires proportionnels aux cours en bourse relevés lors de la création du portefeuille de référence puis lors de ses révisions successives. Pour l'utilisateur, l'indice-maillon s'interprète alors comme étant celui de la juste valeur de la nue-propriété d'un portefeuille comprenant un même nombre de titres de chacune des entreprises appartenant à l'échantillon sélectionné lors de sa création puis à chaque date de révision.
* <math>{\alpha^h}=\scriptstyle\frac {1} {Card~H}\scriptstyle ~(h\in H)</math> qui conduit à l’indice boursier « équipondéré » (« ''equally weighted index'' » en anglais) dont il a été question au §1.1 puisque : <math>\sum \scriptstyle{{\alpha^h} \times \frac{c^h_t} {c^h_r}}=\scriptstyle \frac {1}{Card ~H} \times \displaystyle {\sum \scriptstyle \frac {c_t} {\scriptstyle {c_r}}}</math>. Cette pondération égale consiste à retenir des coefficients budgétaires égaux. Pour l'utilisateur, l'indice-maillon s'interprète alors comme étant celui de la juste valeur de la nue-propriété d'un portefeuille construit en rendant égales les différentes justes valeurs des titres détenus de chacune des entreprises appartenant à l'échantillon sélectionné lors de sa création puis à chaque date de révision.
* <math>{\alpha^h}=\frac {\scriptstyle {c^h_r} \times {{q^h_r}}}{\scriptscriptstyle\sum \scriptstyle{{c_r} \times{q_r}}}\scriptstyle ~(h\in H)</math> qui conduit à l’indice boursier de capitalisation dont il a été question au §1.1 puisque : <math>\sum \scriptstyle{{\alpha^h} \times \frac{c^h_t} {c^h_r}}=\frac {\displaystyle {\sum {\scriptstyle c_t \times q_r}}}{\displaystyle {\sum {\scriptstyle c_r \times q_r}}}</math>. Cette pondération par les capitalisations (« ''capitalization-weighted index'' » en anglais) consiste à retenir des coefficients budgétaires proportionnels aux [[Capitalisation boursière|capitalisations boursières]]<ref>Les sociétés spécialisées adoptent presque exclusivement ce type de pondération pour produire leurs indices-vedettes en sélectionnant les sociétés dont les capitalisations sont parmi les plus importantes sur chacune des différentes places financières. Quand le nombre d'entreprises composant le portefeuille de référence est fixé, cette pondération concerne en effet alors un maximum d'unités monétaires investies en actions sur une place financière donnée. Il est alors raisonnable d'espérer intéresser ainsi un grand nombre d'utilisateurs. Par ailleurs, la structure des capitalisations s'avère être en pratique relativement stable pendant de courtes périodes.
 
Il n'y a cependant aucune raison d'attribuer aux indices de capitalisation des qualités imaginaires que... d'autres n'auraient pas (cf. [[:en:Stock market index#Criticism of capitalization-weighting|Criticism of capitalization-weighting]]). D'autant que l'interprétation d'un indice boursier de capitalisation (totale ou flottante) peut sembler à juste titre bien théorique à un investisseur « normal », voire très savant.</ref> calculées lors de la création du portefeuille de référence puis lors de ses révisions successives. Pour un économiste, l'{{Lien|langue=en|fr=Capitalization-weighted index|texte=indice-maillon}} ainsi créé s'interprète alors comme étant celui de la juste valeur de la nue-propriété d'un gigantesque portefeuille construit puis révisé en retenant tous les titres émis par les différentes entreprises de l'échantillon sélectionné lors de sa création puis à chaque date de révision (capitalisation totale) ou seulement ceux considérés comme négociables sur le marché (capitalisation flottante). Pour un financier, la capitalisation d'une entreprise est une estimation spéculative<ref>Cette pondération adoptée de nos jours par la majorité des fournisseurs d'indices boursiers est devenue au fil du temps de moins en moins transparente et surtout de moins en moins compréhensible pour un utilisateur même extrêmement averti...
# Un lecteur curieux pourra s'en convaincre en parcourant le « ''Rapport sur les indices boursiers'' » rédigé puis publié en 1992 par un groupe d'experts impressionnant en nombre et en qualité, missionné par la [[Commission des opérations de bourse|COB]]. Le commentaire suivant est en effet édifiant et sans appel : {{citation|La pondération par le flottant présente l'inconvénient de laisser trop d’arbitraire au constructeur de l'indice et reste un obstacle à la transparence souhaitée par les utilisateurs. De plus cette notion est relative : des participations historiquement stables peuvent se révéler flottantes à la faveur de mouvements boursiers}} (cf. [http://www.amf-france.org/Publications/Revue-mensuelle-de-l-AMF/Bulletin-mensuel-de-la-COB/annee_1990-2003.html?isSearch=true&xtmc=indices-boursiers&lastSearchPage=http%3A%2F%2Fwww.amf-france.org%2FmagnoliaPublic%2Famf%2FResultat-de-recherche.html%3FLANGUAGE%3Dfr%26valid_recherche%3DValider%26isSearch%3Dtrue%26TEXT%3Dindices%26%2343%3Bboursiers%26simpleSearch%3Dtrue&docVersion=1.0&docId=workspace%3A%2F%2FSpacesStore%2F38786499-6459-4522-aa43-465dfd451aee&xtcr=5 Bulletin mensuel d'information de la Commission des Opérations de Bourse {{n°|264}}, décembre 1992. ''Rapport sur les indices boursiers'' ; cf. page 61 : « Une pondération inhabituelle pour l'Insee », page 66 : « Liste des personnes ayant participé aux travaux du groupe », pages 62-65 : « Recommandations du groupe de travail »).]
# L'indice de rentabilité déduit d'un indice de capitalisation repose par ailleurs sur un calcul théorique contraire aux hypothèses formulées par l'homme de l'art comme l'expliquait déjà la très célèbre [[Cowles Foundation for Research in Economics]] en 1939 puisque les dividendes éventuellement distribués aux actionnaires des entreprises concernées ne peuvent justement pas être utilisés pour acheter les titres composant le portefeuille de référence. Par construction, il ne peut y avoir d'autres actions négociables sur le marché : elles sont en effet toutes présentes dans l'immense portefeuille théorique de référence (cf. [http://cowles.econ.yale.edu/P/cm/m03-2/m03-2-int.pdf Common-Stock Indexes 1871-1937, ''Cowles Commission Indexes'', note 15 au bas de la page 14 de l'introduction, Principia Press, 1939])!</ref>, donc peu fiable, de son prix puisqu'elle varie sous l'effet de comportements tantôt euphoriques, tantôt déprimés, des opérateurs en bourse qui s'échangent chaque jour des volumes insignifiants de titres par rapport à ceux inscrits à la cote et comme le montrent les énormes variations du prix des actions proposé aux actionnaires d'une société cible lors d'une [[Offre publique d'achat|OPA]].
L'interprétation de l'indice-maillon de la juste valeur du portefeuille de référence déduit des capitalisations (totales ou flottantes) des sociétés de l'échantillon retenu par l'homme de l'art peut ainsi sembler bien théorique voire ésotérique à un investisseur qui se propose de s'inspirer des pondérations d'un indice de capitalisation pour construire concrètement son compte titres!

=== Indicateurs et indices boursiers ===
Quelques indicateurs boursiers sont appelés « indices boursiers » sans mesurer directement la variation relative d’une grandeur simple ou complexe entre deux dates : pour un statisticien ils ne sont donc ni « élémentaires » ni « synthétiques ». Il en est ainsi des ''averages'' publiés par le ''[[Wall Street Journal]]'', en particulier le [[Dow Jones Industrial Average]] (DJIA)<ref>Il en est de même du [[Nikkei 225]], égal à la juste valeur (en [[yen]]s) d'un portefeuille composé d'actions appartenant à 225 entreprises cotées sur le marché Nippon. Cet indicateur a d'ailleurs été appelé « Nikkei Dow Jones Stock Average » de 1975 à 1985 car sa construction s’inspire de celle du DJIA mais tient compte de spécificités du marché sur lequel les cours des actions de quelques entreprises sont jugées soit trop faibles soit trop élevés par rapport à la majorité des autres pour être utilisés tels quels dans le calcul de l'indice. Les cours de certaines actions sont donc corrigés en les multipliant par un coefficient égal à 50 divisé par une valeur nommée « par ». L'indice élémentaire du NIKKEI 225 pendant la séance, base 1 à la clôture de la veille) mesure l'évolution relative de la juste valeur d'un portefeuille comprenant une action des entreprises dont le « par » est de 50 (la grande majorité : [[Toshiba]] Corp., par exemple), deux actions des entreprises dont le par est 25 ([[Kyocera]] Corp., par exemple), un dixième d'action des entreprises dont le par est de 500 ([[Mitsubishi]] Motors Corp., par exemple).

Un tel perfectionnement aurait permis au DJIA d'intégrer le cours de l'action [[Apple]] dans son échantillon bien avant la date du 19 mars 2015 décidée par le ''Wall Street Journal'' pour réaliser cette opération rendue raisonnable après le fractionnement 7:1 du 7 juin 2014 des actions de cette société.</ref> (cf. §6.1) égal à la juste valeur en dollars de la nue-propriété d’un portefeuille-type théorique composé d’un même nombre fractionnaire<ref>Ce nombre étant égal à environ 6,67, fin mars 2015, la formule de l'indice DJIA s'écrivait à l'instant « t » de la façon suivante (aux erreurs d'arrondis près) : <math>\scriptstyle D\!J\!I\!A_t = 6,67~ \times\sum \scriptstyle {{p^h_t}},</math> équation dans laquelle <math>\scriptstyle{p^h_t}</math> désigne le cours en bourse (en dollars) de la valeur mobilière <math>\scriptstyle h</math> appartenant au portefeuille de référence. Si l'indice DJIA augmente d’un certain pourcentage entre la clôture de la séance précédente et l’instant présent cela veut donc dire que la juste valeur d’un portefeuille composé d’une action de chacune des 30 sociétés suivies a augmenté de ce même pourcentage.</ref> d'actions de trente entreprises industrielles américaines choisies selon le bon vouloir du rédacteur en chef du ''Wall Street Journal'' parmi les plus réputées, cotées au [[New York Stock Exchange|NYSE]] ou au [[NASDAQ]].

D'autres indicateurs devraient être appelés « indices boursiers »<ref>On pourrait en effet trouver logique d'appeler « indice boursier » tout nombre visant à résumer non seulement l'évolution des cours mais également ce qui se passe en [[Bourse (économie)|bourse]] c'est-à-dire sur tel ou tel marché d'[[Instrument financier|instruments financiers]] à un instant donné ou pendant une période donnée : émissions, [[Volume (finances)|volumes]] des transactions (nombre de titres échangés pendant une période donnée), [[Volatilité (finance)|variabilités]] des cours, rémunérations diverses distribuées aux détenteurs de titres ([[Dividende|dividendes]], [[Coupon (finance)|coupons]]...), etc.</ref> mais ne le sont guère souvent.

Arrondir le DJIA à la deuxième décimale puis l'énoncer en points est absurde puisque cet indice boursier possède une unité<ref>Observer par exemple que le DJIA est passé à clôture des séances des 31 décembre 2014 et 27 février 2015 de {{unité|17823.07|}} à {{unité|18132.70|}} signifie que la juste valeur du portefeuille de référence (composé de 6,42 actions environ de chacune des trente actions retenues par le ''WSJ'' à ces deux dates) a augmenté de la différence, soit de {{unité|309.63|$}} c'est-à-dire de 1,7 % environ. On en déduit que la juste valeur d'un portefeuille de référence composé d'une action de chacune de ces trente entreprises a augmenté de {{unité|48.21|$}} (≈309,63÷6,42) entre ces deux dates.</ref> : le dollar<ref>Dans le même ordre d'idées, le Nikkei 225 devrait s'énoncer en yens. Le Nikkei 225 est en effet un indice boursier du même type que le DJIA (il a d’ailleurs été appelé « Nikkei Dow Jones Stock Average » jusqu’en 1985). Il est calculé depuis le 7 septembre 1950 et a été rétropolé jusqu’à la date du 16 mai 1949. Il valait respectivement {{unité|110.82|¥}} et {{unité|176.21|¥}} à ces deux dates et son premier diviseur a été choisi égal à 225. À la clôture de la séance du 12 avril 2013, cet indice valait {{unité|13485.14|¥}} et son diviseur 25.</ref>.

=== L'indice Value Line Geometric ===
Un indice boursier peut être synthétique sans être également l’indice élémentaire de la juste valeur d’un portefeuille-type. Il en est ainsi du [[Value Line Composite Index]] (VLG) égal à la moyenne géométrique simple<ref>Le premier indice boursier établi à l'aide d'une moyenne géométrique simple est le Financial Times Ordinary Index/FTOI créé le {{1er}} juillet 1935 pour résumer l’évolution du marché des cours des titres d'un échantillon de trente entreprises cotées sur le marché londonien. Une moyenne géométrique simple des indices élémentaires des cours boursiers des actions des trente entreprises sélectionnés, base 1 à la date de la dernière révision du portefeuille de référence, s'écrit : <math>\scriptstyle P\!I_{t/r} =\displaystyle\sqrt[\scriptstyle30] \scriptscriptstyle{(\prod {\scriptscriptstyle \frac {c^h_t} {c^h_r}})}</math>.</ref> des indices élémentaires de plus ou moins-value des actions d’un échantillon composé d'un peu moins de {{formatnum:1700}} entreprises américaines (cotées aux États-Unis et au Canada). À l’aide de cette moyenne<ref>Une moyenne géométrique est en effet mieux adaptée qu’une moyenne arithmétique pour estimer le paramètre central de la distribution des indices élémentaires des cours boursiers des différentes valeurs mobilières quand on suppose que ces indices sont tirés indépendamment d’une même population log-normale (hypothèse classique, souvent adoptée sur les marchés pour construire des modèles).</ref>, la société new-yorkaise d'informations financières [[Value Line]] propose depuis de nombreuses années un classement des entreprises appartenant au portefeuille de référence : le groupe des plus performantes en rassemble une centaine (cf. Value Line Ranking System<ref name="The Value Line ranking system">{{Lien web |langue=en|url=http://www3.valueline.com/pdf/The_Value_Line_Ranking_System.pdf|titre=The Value Line ranking system|éditeur=Value Line Publishing|format=pdf}}</ref>).

Une formule de moyenne géométrique simple d'indices élémentaires a été proposée en 1863 par un Anglais, [[William Stanley Jevons]], pour construire un indice synthétique des prix à la consommation.

== Propriétés des indices boursiers ==
=== Comparaisons à long terme ===
La propriété de transitivité (cf. §1.3.3) de l’indice élémentaire de la juste valeur d'un portefeuille de valeurs mobilières permet de calculer l’évolution de cette grandeur entre deux instants quelconques par une simple division des deux indices correspondants (base 1, au même instant « 0 » de référence). L’indice obtenu par la division de deux observations d'un indice-chaîne de cours boursiers ne permet pas d'effectuer aussi simplement des comparaisons de l'évolution de ces cours. L'interprétation<ref name="Le chaînage des indices">{{Lien web|url=http://www.insee.fr/fr/ffc/docs_ffc/cs108b.pdf|titre= Le chaînage des indices ; entre nécessité pratique et justification théorique, Courrier des statistiques {{numéro|108}}, Jean-Pierre Berthier, {{pp.|15-26}}, décembre 2003|éditeur=[[Insee]]|format=pdf}}.

La variation de la juste valeur du portefeuille de référence résulte en effet non seulement de l'évolution des cours boursiers mais également de changements de structure qui l'affectent lors de chacune de ses révisions successives.</ref> de l'indice obtenu devient en effet d'autant plus discutable pour mesurer l'évolution d'ensemble des cours que le nombre de révisions de l'échantillon suivi a été important et que la dispersion des indices élémentaires des différents cours est plus grande entre les deux dates à comparer<ref>Même si le rapport de deux observations du [[CAC 40]], par exemple, est bien l'indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille de référence, il est de moins en moins adapté pour mesurer l'évolution des cours boursiers entre deux dates que ces deux dernières sont éloignées. Ce rapport tient compte en effet non seulement de l'évolution des cours boursiers des titres mais également des modifications plus ou moins nombreuses des valeurs mobilières composant le portefeuille de référence, décidées par le gestionnaire de l'indice entre les deux dates à comparer. Ainsi, vingt-six ans après sa création, moins de la moitié des entreprises sélectionnées le 31 décembre 1987 dans l'échantillon initial y sont encore présentes. Constater que l'indice CAC40-nu vaut {{formatnum:4300}} environ le 31 décembre 2013 signifie que la juste valeur de la nue-propriété du portefeuille de référence, composé de titres d'entreprises dont les capitalisations ont été parmi les plus importantes, a augmenté de 330 % depuis la clôture de la bourse de Paris du 31 décembre 1987 (date à laquelle l'indice valait {{formatnum:1000}}) soit de 5,8 % à peu près par an en moyenne. Cette mesure n'est ni celle de la variation relative d'ensemble des cours boursiers des titres des entreprises de l'échantillon initial ni celle de l'échantillon suivi actuellement. Il devient de plus en plus absurde de lier l'évolution du CAC 40 à celle des cours des actions de l'ensemble des entreprises françaises (cf. {{Lien web|url=http://www.lenouveleconomiste.fr/le-cac-40-na-plus-grand-chose-de-francais-18224/|titre=Le CAC 40 n’a plus grand chose de français, Patrick Arnoux, rédacteur en chef, Le Nouvel Économiste, 18 avril 2013|éditeur=[[Le Nouvel Économiste]]}}).</ref>.

=== Effet « distribution des dividendes » ===
Les distributions éventuelles de dividendes affectent plus les indices de plus ou moins-value des portefeuilles construits avec des actions françaises qu’anglo-saxonnes car les dividendes versés aux actionnaires sont majoritairement annuels en France<ref>Les actionnaires des sociétés [[L’Oréal]] et [[AT&T]] ont ainsi décidé de distribuer au titre de l'année 2014 respectivement un dividende annuel de {{unité|2.50|€}} euros par action en date valeur du 5 mai 2014 et quatre dividendes trimestriels égaux de {{unité|0.46|$}} (payables les 3/02, 1/05, 1/08 et 3/11). On observera que cette pratique n’est pas immuable ; la société [[Total (entreprise)|Total]] verse par exemple des dividendes trimestriels depuis septembre 2011 (ils étaient annuels auparavant).</ref> alors qu’ils sont plus souvent trimestriels aux États-Unis et en Grande-Bretagne. C’est pourquoi, on observera des écarts plus importants entre les indices de rentabilité et ceux de plus ou moins-value aux mois traditionnels de distribution de dividendes en France (avril, mai et juin).

== Typologie des indices boursiers ==
=== Indices boursiers de capitalisation ===
==== Capitalisations ====
On appelle [[capitalisation boursière]]/CB d’une société, la juste valeur de ses actions inscrites à la cote<ref>Les capitalisations des différentes sociétés cotées sont des valeurs plus ou moins spéculatives car elles fluctuent au cours du temps sous l'effet des variations des cours boursiers des valeurs mobilières induites par celles des anticipations des opérateurs.</ref>. Cette capitalisation est qualifiée de [[Flottant (finance)|flottante]] quand l’estimation précédente est limitée aux titres considérés comme réellement négociables sur le marché<ref>En pratique, certaines actions ne peuvent en effet faire l’objet d’une transaction. Il en est ainsi des [[Agence des participations de l'État|participations]] de l'État français dans le capital de certaines sociétés, celles dans la compagnie EDF par exemple. Il en est de même du capital social détenu par des actionnaires qui s’interdisent de vendre sans préavis leurs actions du fait d’un pacte conclu avec des tiers pour la contrôler, etc.</ref>. Plus précisément, si <math>\scriptstyle q_r^h</math> et <math>\scriptstyle Q_r^h</math> désignent respectivement le nombre de titres de l’entreprise « h » considérés par l'homme de l'art comme réellement négociables (en pratique de façon peu transparente) et celui inscrit à la cote à la date « r », la fraction <math>\scriptstyle F^h_r=\scriptscriptstyle\frac{q^h_r} {Q^h_r}</math>, invariante jusqu'à la prochaine date de révision du portefeuille de référence, est appelée coefficient du « flottant » des actions de cette société. La « capitalisation totale » (respectivement la « capitalisation flottante ») d'un échantillon de sociétés sélectionnées par l'homme de l'art lors de la dernière révision d'un compte titres à la date « r » s’écrit en conséquence : <math>\scriptstyle \scriptscriptstyle \sum {\scriptstyle {c_r \times Q_r}}</math> (respectivement <math>\scriptstyle \scriptscriptstyle \sum {\scriptstyle {c_r \times F_r \times Q_r}})</math>, équation dans laquelle <math>\scriptstyle c_r^h</math> désigne le cours de l'action <math>\scriptstyle h~(h\in H)</math>, à cette date.

La capitalisation totale (ou flottante) d'une société semble parlante à un économiste mais elle ne l'est pas du tout pour un financier ou un comptable car cette valeur est spéculative<ref>Cf. [http://www.marc-aragon.net/article-3616032.html « Capitalisation boursière », blog de Marc Aragon du 24 août 2006].

Les économistes tentent parfois de justifier l'utilisation de « pondérations par les capitalisations » (totales ou flottantes) en s'appuyant sur la [[théorie moderne du portefeuille]] dont la formalisation actuelle est connue sous le nom du [[Modèle d'évaluation des actifs financiers|MEDAF]]. Pour les financiers qui évaluent constamment leurs portefeuilles de valeurs mobilières, cette théorie économico-mathématique idyllique, sans rapport avec la réalité, est sans utilité pratique (cf. [[Théorie moderne du portefeuille#Critiques|théorie moderne du portefeuille]]).
</ref> et ne peut donc être utilisée telle quelle par exemple pour estimer le prix d'une entreprise ni d'ailleurs celle de son actif net.

==== Formules des indices boursiers de capitalisation ====
Les fournisseurs d'indices boursiers choisissent presque systématiquement de nos jours, de construire leurs indices en calculant une moyenne arithmétique des indices élémentaires pondérée par des coefficients proportionnels aux capitalisations boursières, éventuellement flottantes, des entreprises d'un portefeuille de référence, évalué lors de la création de l'indice puis lors de ses éventuelles révisions périodiques<ref>Le dernier maillon du [[CAC 40]] par exemple est un indice construit de cette manière pour mesurer l’évolution des cours des actions d’entreprises de grandes capitalisations cotées à Paris. Il en est de même du [[FTSE 100]] (communément appelé « Footsie ») ou encore du [[S&P 500]] pour suivre l'évolution des cours boursiers d'entreprises cotés respectivement à Londres et aux États-Unis. Il en est également de même du [[:en:NYSE Composite|Nyse Composite]] index ou du [[:en:Nasdaq Composite|Nasdaq Composite]] index mais à la différence des indices précédents, ces derniers concernent quasiment l’ensemble des actions des entreprises cotées au [[New York Stock Exchange|NYSE]] et au [[NASDAQ]] et non celles des sociétés dont les capitalisations sont parmi les plus grandes. Le [[DAX]] 30 (Francfort) étant un indice de rentabilité, son évolution ne peut être comparé directement à celles des indices boursiers-vedettes des autres places financières puisque c'est le seul à être un indice de rentabilité (les autres sont des indices nus).</ref>. Cette pondération n'est pourtant pas la panacée<ref>L'adoption quasi universelle par l'ensemble des fournisseurs d'indices de coefficients de pondération déduits de capitalisations peut faire croire à l'ensemble de la communauté financière que ce choix est le seul vraiment moderne et scientifique. Les apparences étant souvent trompeuses, le lecteur est invité à se faire son idée en parcourant par exemple la référence indiscutable suivante : [http://cowles.econ.yale.edu/P/cm/m03-2/m03-2-int.pdf Criticisms of Well-Known Indexes] {{pp.|33-40}} {{pdf}}</ref> même si elle est souvent présentée à tort comme telle<ref>Les différents maillons de l'indice-chaîne de Laspeyres engendrés par ce choix possèdent une interprétation relativement claire pour un économiste puisqu'ils sont également des indices élémentaires de la juste valeur de gigantesques portefeuilles-type théoriques comprenant toutes les actions inscrites en bourse des entreprises retenues dans l’échantillon suivi (ou de celles réellement négociables si les capitalisations sont flottantes. La structure des pondérations d'un indice de capitalisation est par ailleurs habituellement stable pendant des durées infra annuelles ; ce n'est plus le cas pour des durées de 5 ans par exemple (cf. [http://www.pwc.com/gx/en/audit-services/capital-market/publications/assets/document/pwc-global-top-100-march-update.pdf « Global Top 100 Companies by market capitalisation 31 March 2014 », slides 39-43]).</ref> par les fournisseurs d'indices qui ont réussi à les imposer aux médias. Par ailleurs, ces indicateurs intéressent évidemment les détenteurs de plus en plus nombreux de fonds dont ces indices sont les sous-jacents...

L'indice nu de la capitalisation flottante à l'instant « t » de la séance courante possède les qualités requises pour intéresser des utilisateurs (cf. §1.1) à condition de raisonner sur des périodes pendant lesquelles les indices élémentaires des cours boursiers des différents titres composant le portefeuille de référence ne soient pas trop dispersés.
Il s'écrit : 
* <math>\scriptstyle P\!I_{t/r} = \frac {\scriptstyle {\sum {\scriptstyle c_t \times F_r \times Q_r}}}{\scriptstyle {\sum {\scriptstyle c_r \times F_r \times Q_r}}}</math>, base 1 à la date « r » de sa dernière révision, équation dans laquelle <math>\scriptstyle F^h_r</math> désigne le coefficient du flottant des actions de la société « h »,
* <math>\scriptstyle P\!I_{t/0} = \frac {\scriptstyle {\sum {\scriptstyle c_t \times F_r \times Q_r}}}{\scriptstyle d_r}</math>, base 1 à la date « 0 » de référence, équation dans laquelle <math>\scriptstyle d_r</math> désigne une valeur monétaire appelée « diviseur de l'indice », obtenu par récurrence à chaque date de révision : <math>\scriptstyle d_r = ({\scriptstyle {\sum {\scriptstyle c_r \times F_r \times Q_r}}})/{\displaystyle (\prod_{i=1}^r \scriptstyle P\!I_{i/i-1}} \displaystyle )</math>.

==== Indices CAC ====
Ces indices boursiers sont des [[:en:Capitalization-weighted index|indices de capitalisation]]. Les échantillons d’entreprises retenus pour construire les portefeuilles de référence associés aux indices CAC<ref>Le portefeuille de référence associé au CAC 40 (1.000=31/12/1987) comprend les quarante premières de la liste, le [[CAC Next 20]] (3.000=31/12/2002) les vingt suivantes et le [[CAC Mid 60]] (3.000=31/12/2002) les soixante suivantes. L’échantillon des entreprises suivies par le CAC Large 60 (5.000=3/1/2006) rassemble celles du CAC 40 et celles du CAC Next 20. L’échantillon des entreprises du SBF 120 (1.000=31/12/1990) rassemble celles du CAC Large 60 et celles du CAC Mid 60. La même méthode de calcul est appliquée à tous les indices CAC.
L'indice CAC 40 est calculé toutes les quinze secondes. Selon les règles adoptées par NYSE Euronext en 2015, sa composition et les pondérations retenues pour son calcul sont révisables trimestriellement à la clôture du troisième vendredi des mois de mars, juin, septembre et décembre (elles sont effectives à partir du lundi qui suit). Euronext a ainsi annoncé le remplacement de [[Gemalto]] par [[PSA Peugeot Citroën]] à compter du 23 mars 2015.</ref> sont choisis après avoir sélectionné celles dont les titres s’échangent, sur le marché réglementé d'Euronext-Paris en nombre suffisant pendant l’année qui précède chaque révision, et après avoir dressé un classement par ordre décroissant des capitalisations flottantes de ces sociétés.

Pour limiter l'effet des pondérations jugées trop importantes, le gestionnaire des indices CAC a décidé depuis le {{date-|1 décembre 2003}} d'appliquer un coefficient de réduction (inférieur ou égal à 1), appelé « facteur de plafonnement », aux capitalisations des différentes sociétés composant les différents portefeuilles suivis de telle sorte que la proportion de la capitalisation flottante et plafonnée<ref>La « mise au flottant » et l'introduction d'un plafonnement des coefficients de pondération dans la formule développée du CAC 40 le {{1er}} décembre 2003 s'inscrivent dans une logique purement commerciale sur laquelle il convient de longuement s'interroger. Comme cela l'a été dit au début de l'article, cette méthode est compliquée et non transparente pour un éventuel investisseur, qu'il soit novice ou expert...</ref> demeure inférieure ou égale à 15 % dans chacun des indices.

L'indice CAC 40 nu à l'instant « t » de la séance courante, base {{formatnum:1000}} le {{date-|31 décembre 1987}}, peut se calculer de la manière suivante : <math>\scriptstyle C\!A\!C40_{t/0} = 1000 \times{ \frac {\scriptstyle {\sum {\scriptstyle c_t \times F_r \times f_r \times Q_r}}}{\scriptstyle d_t}}</math>, équation dans laquelle <math>\scriptstyle f^h_r</math> et <math>\scriptstyle d_t =d_r = ({\scriptstyle {\sum {\scriptstyle c_r \times F_r \times f_r \times Q_r}}})/\displaystyle ( {\scriptstyle \displaystyle {\prod_{i=1}^r {\scriptstyle \frac {C\!A\!C40_{i/i-1}} {1000}}} } \displaystyle )</math> désignent, à la date « r » de la dernière révision du portefeuille de référence, respectivement le coefficient de plafonnement attribué à la société « h » et le diviseur de l'indice (en euros), qui demeure inchangé jusqu'à la date de la prochaine révision<ref>Euronext publie les révisions du diviseur du CAC 40 sur son site : il valait par exemple <math>\scriptstyle {d_{22/09/2014}}= {202.281.707.374,534} \textstyle \scriptstyle {~euros}</math> (cf. [https://europeanequities.nyx.com/sites/europeanequities.nyx.com/files/eia_2014-203_-_fr_-_cac_fam_-_annual_review_new_divisor.pdf Communiqué du 19/09/2014]) le 22 septembre 2014 et est passé à <math>\scriptstyle {d_{23/03/2015}}= {201.709.714.137,002} \textstyle \scriptstyle {~euros}</math> (cf. [https://europeanequities.nyx.com/sites/europeanequities.nyx.com/files/eia_2015-034_-_nxt_-_new_divisors_blue_chip_indices%20(1).pdf Communiqué du 20/03/2015]) à partir du 23 mars 2015. La précision étonnante (en pratique inutile) du diviseur publié au dixième de centime d'euro près fera probablement sourire les scientifiques qui liront cet article...</ref>.

Les coefficients <math>\scriptstyle F_r^h ~(h\in H)</math> du flottant ne sont révisables qu'une fois l’an, le troisième vendredi du mois de septembre<ref>Les nombres d'actions ainsi que les coefficients du flottant retenus par Euronext font l'objet d'une publication sur son site (cf. [https://europeanequities.nyx.com/sites/europeanequities.nyx.com/files/eia_2015-023_-_fr_-_cac_fam_-_quarterly_review_ref_data_0%20(1).pdf Communiqué du 18 avril 2015])</ref>. Deux versions du CAC 40 avec dividendes réinvestis sont disponibles : le « CAC 40 Gross total Return/GR » ne tient pas compte de la fiscalité ; depuis le {{date-|1 janvier 2010}}, le « CAC 40 Net total Return/NR » tient compte d’une retenue fiscale forfaitaire à la source<ref>{{en}} [http://indices.nyx.com/fr/index-rules Withholding Tax Table].</ref>.

Un financier averti lira les règles des indices CAC<ref name="Règles des Indices">{{Lien web|url=http://indices.nyx.com/fr/index-rules/|titre=Méthodologie Indices - CAC 40 Family Index Rules - FR, cf. §2.3 - Superviseur, 15 mars 2015)|éditeur=[[NYSE Euronext]]}}</ref> ainsi que celles du comité de pilotage<ref name="Rules of Procedure of the French Steering Committe (Jun 2014)">{{Lien web|url=https://indices.euronext.com/sites/indices.nyx.com/files/rules_of_procedure_of_conseil_scientifique_-_the_french_steering_committee_jun_2014.pdf|titre=Rules of procedure for the steering committee for the french family of indices, juin 2014|éditeur=[[NYSE Euronext]]}}</ref> avec beaucoup de... détachement. Les règles actuelles précisent en effet qu’un conseil dit « scientifique » {{citation|agit en tant que superviseur indépendant [...], avec pour mission de gérer les échantillons des indices français d’Euronext Paris et d’en contrôler la fiabilité et la représentativité}}. Or cette indépendance vis-à-vis de NYSE Euronext a été mise en cause par la démission de l’un de ses membres qui contestait à juste raison l’entrée de la société belge [[Solvay (entreprise)|Solvay]] dans l’échantillon retenu en {{date-|septembre 2012}} pour calculer l'indice CAC 40. Cet expert<ref name="Le CAC 40 et ses critères de sélection en accusation">{{Lien web|auteur=Audrey Tonnelier|url=https://www.lemonde.fr/economie/article/2012/12/10/le-cac-40-et-ses-criteres-de-selection-en-accusation_1804150_3234.html|titre=Le CAC 40 et ses critères de sélection en accusation|éditeur=''[[Le Monde]]''|date=10 décembre 2012}}</ref> a considéré qu'une société dont les titres s’échangent majoritairement sur [[Bourse de Bruxelles|Euronext Bruxelles]] et non sur [[Bourse de Paris|Euronext Paris]] ne pouvait pas faire partie du portefeuille de référence... compte tenu des règles en vigueur. L'ancienne définition de l'« Univers de l'indice » et la « Règle d'éligibilité » font l'objet d'une nouvelle rédaction<ref>L'ancienne règle d'éligibilité : {{citation|L'indice CAC 40 est composé uniquement des actions émises par des sociétés jugées représentatives du marché d’actions d’Euronext Paris.}} a été complétée de la manière suivante (cf. §5.2.1 des règles actuelles définissant l'univers de l'indice) : {{citation|L'indice est constitué de : a. Sociétés ayant comme marché de référence Euronext Paris ; et b. Sociétés n’ayant pas comme marché de référence Euronext Paris mais qui ont : 1. Une présence significative (relativement à la taille du groupe) en termes d’actifs économiques et/ou de centres de décisions et/ou un nombre significatif de salariés en France ; ou 2. Un volume d’activité significatif sur les produits dérivés négociés sur le marché d’Euronext Paris ; ou 3. Un historique de présence dans les indices (en tenant compte des opérations de rapprochement), dans la mesure où le point 1. et/ou le point 2. sont applicables à la valeur candidate.}}</ref> pour se plier au ''desiderata'' de la société Euronext.

Même si l'essentiel des échanges quotidiens à la bourse de Paris concerne les actions des entreprises du CAC 40, cet indice n'est qu'une simple référence et ne peut d'une quelconque manière être considéré comme le reflet de l'économie française<ref name="Pourquoi il faut se méfier des indices boursiers">{{Lien web|auteur=Catherine Brault|url=http://votreargent.lexpress.fr/placements/pourquoi-il-faut-se-mefier-des-indices-boursiers_354089.html|titre=Pourquoi faut-il se méfier des indices boursiers|date=5 décembre 2013|éditeur=''[[L'Express]]''}}</ref>...

=== Indices boursiers équipondérés ===
Les fournisseurs d’indices boursiers ont diversifié leur offre déjà pléthorique en proposant des indices dits « équipondérés » parfois associés aux indices boursiers de capitalisation les plus suivis (CAC 40, S&P 500, etc.). Un indice nu « équipondéré » s'écrit à l'instant « t » de la séance courante, base 1 à la date « r » de la dernière révision du portefeuille de référence, de la manière suivante : <math>\scriptstyle P\!I_{t/r} =\scriptstyle \frac {1}{Card ~H} \times {\sum \scriptstyle \frac {c_t} {\scriptstyle {c_r}}}</math> et possède les qualités requises pour intéresser des utilisateurs (cf. §1.1) à condition de raisonner sur des périodes pendant lesquelles les indices élémentaires des cours boursiers des différents titres composant le portefeuille de référence ne soient pas trop dispersés.

On dit qu’un compte titres est « équipondéré » à une date donnée si les justes valeurs de la nue-propriété des valeurs mobilières de chacune des entreprises faisant partie de l’échantillon retenu sont égales à cette date. Dans ce cas le dernier maillon de l’indice nu de la juste valeur du portefeuille de référence est également un indice synthétique obtenu en effectuant une moyenne arithmétique simple<ref>Le CAC 40 nu équipondéré (base {{formatnum:1000}} au 31 décembre 2008) est ainsi construit en faisant la moyenne arithmétique simple des quarante indices élémentaires des cours des actions des mêmes entreprises que celles retenues pour le calcul du CAC 40 nu. Cet indice mesure l’évolution de la nue-propriété d’un portefeuille de référence autofinancé dont la composition est calculée en rendant égales les justes valeurs des actions de ces entreprises aux dates de révision du CAC 40 (c’est-à-dire aux clôtures de la bourse des {{3e|vendredi}} des mois de mars, juin, septembre et décembre). Les coefficients de pondération de la moyenne arithmétique des cours boursiers valent donc 2,5 % (=<math>\textstyle\frac{100\%}{40}</math>). Il existe en fait trois CAC 40 équipondérés : au contraire du CAC 40 EW (tout court), le CAC 40 EW GR (Gross Return) et le CAC 40 EW NR (Net Return) intègrent respectivement les dividendes bruts ou « nets d’impôt » versés aux actionnaires des 40 entreprises suivies en chaînant les indices de rentabilité journaliers bruts ou nets.</ref> des indices élémentaires des cours boursiers, base 1 lors de la dernière révision.

Comparée à la stratégie de gestion du portefeuille de référence associé à un indice de capitalisation (le CAC 40 nu par exemple), celle de l'indice équipondéré correspondant (le CAC 40 EW nu) consiste à « vendre haut et acheter bas »<ref>{{Lien web|langue=en|url= http://www.investopedia.com/articles/exchangetradedfunds/08/market-equal-weight.asp|titre=''Market Weight Vs. Equal Weight'', Ken Hawkins, Investopedia, 21 mars 2012|éditeur=[[:en:Investopedia|Investopedia]]}}

{{Lien web|langue=en|url= http://online.wsj.com/news/articles/SB10001424127887324162304578304164051191422|titre= ''The Problem With All Things Being Equal'', Jonathan Burton, MarketWatch-WSJ, 3 mars 2013|éditeur=''[[The Wall Street Journal]]''}}</ref>. Pour rééquilibrer le portefeuille-type associé à l’indice équipondéré lors de sa révision trimestrielle, il faut en effet vendre les actions qui ont le plus augmenté et acheter celles qui ont le plus baissé. On notera que la pondération des 4 plus grosses capitalisations du CAC 40 nu (soit 10 % des 40 entreprises) est d’environ 33 %, alors qu’elle n’est évidemment que de 10 % pour ces mêmes entreprises dans le CAC 40 EW.

Plusieurs indices boursiers français étaient autrefois calculés en effectuant une moyenne simple d'indices élémentaires<ref name="Bulletin mensuel de la COB ">{{Lien web|url= http://www.amf-france.org/Publications/Revue-mensuelle-de-l-AMF/Bulletin-mensuel-de-la-COB/annee_1969-1979.html?isSearch=true&xtmc=Indices&lastSearchPage=http%3A%2F%2Fwww.amf-france.org%2FmagnoliaPublic%2Famf%2FResultat-de-recherche.html%3FLANGUAGE%3Dfr%26valid_recherche%3DValider%26isSearch%3Dtrue%26TEXT%3DIndices%26simpleSearch%3Dtrue&docVersion=1.0&docId=workspace%3A%2F%2FSpacesStore%2F35ee69a1-3f30-40bf-97c5-50c7dcc61169&xtcr=1|titre=La mesure de l'évolution des cours : les différentes sortes d'indices en France et à l'étranger, Bulletin mensuel d'information de la Commission des Opérations de Bourse {{numéro|74}} {{pp.|8-13}}, septembre 1975.|éditeur=[[Autorité des marchés financiers (France)|AMF]]}}. Deux indices « équipondérés » sont cités dans ce bulletin : l'Agefi au comptant, base 100 au 2 janvier 1962 et l'indice Opinion, base 100 au 31 décembre 1957 dont les échantillons des entreprises suivies étaient respectivement de taille 130 et 30.</ref>.

* Le [[Value Line Composite Index|Value Line Arithmetic index]] (VLA), calculé à partir du {{date-|1 février 1988}}, est également un indice équipondéré puisqu’on l'obtient en faisant la moyenne arithmétique des indices élémentaires des cours boursiers du même échantillon composé d’environ {{formatnum:1700}} entreprises que celui du VLG (cf. §1.6). Les coefficients de pondération de cette moyenne arithmétique valent 0,06 % environ (≈<math>\textstyle\frac{100\%}{1700}</math>). Le VLA est nécessairement plus élevé que le VLG pour une raison de nature mathématique ([[Inégalité arithmético-géométrique|inégalité]] entre les moyennes arithmétique et géométrique d'une même série statistique).

* Le tracker le plus connu du S&P 500 EW (créé en 2003, à révision trimestrielle) est le Rydex S&P 500 EW ETF dans lequel chaque indice élémentaire a une pondération égale à <math>\textstyle\frac{1}{500}</math>=0,002. La pondération des 10 plus grosses capitalisations du S&P 500<ref>Le portefeuille de référence associé au « S&P 500 Equal Weight » est révisé à la clôture de la séance du {{3e|vendredi}} des mois de mars, juin, septembre et décembre mais sur la base des cours de clôture du vendredi qui précède. Les justes valeurs des titres des 500 entreprises retenues dans le portefeuille de référence lors de la révision de l'indice équipondéré sont donc en fait très légèrement inégales du fait des variations de cours pendant la {{3e|semaine}} des mois de mars, juin, septembre et décembre. On notera que la base choisie pour le S&P 500 EW est égale à 353,4 au 29 décembre 1989 et qu'une étude réalisée entre décembre 2002 et décembre 2007 a montré que la volatilité du S&P 500 EW était sensiblement plus élevée que celle du S&P 500 : 11 % par an contre 8,5 % par an.</ref> est d’environ 19 %, alors qu’elle n’est que de 2 % (soit à peu près dix fois moins) pour ces mêmes entreprises dans le S&P 500 EW (10×0,002=2 %).
* Le {{Lien|langue=en|fr=Barron's 400 Index|texte=Barron’s 400}} (B400), calculé à partir du {{date-|25 juin 2007}}, est un indice équipondéré égal à la moyenne arithmétique des indices élémentaires des cours boursiers d’un échantillon de 400 entreprises. Il est révisé deux fois par an (en mars et septembre) et est diffusé par NYSE Euronext. Les coefficients de pondération de cette moyenne arithmétique valent 0,25 % (=<math>\textstyle\frac{100\%}{400}</math>).

Une formule de moyenne simple d’indices élémentaires a été proposée en 1764 par un Italien, [[Gian Rinaldo Carli]], pour construire un indice des prix à la consommation.

=== Indices boursiers pondérés par les cours ===
Les financiers qualifient ainsi l’indice élémentaire de la juste valeur de la nue-propriété d’un portefeuille-type composé d’un même nombre (éventuellement fractionnaire) d’actions de chacune des entreprises de l’échantillon retenu lors de sa dernière révision. Un indice nu « pondéré par les cours » s'écrit à l'instant « t » de la séance courante, base 1 à la date « r » de sa dernière révision, de la manière suivante : <math>\scriptstyle P\!I_{t/r} =\scriptstyle \frac {\sum \scriptstyle {c_t}} {\scriptstyle \sum \scriptstyle {c_r}}</math> et possède les qualités requises pour intéresser des utilisateurs (cf. §1.1) à condition de raisonner sur des périodes pendant lesquelles les indices élémentaires des cours boursiers des différents titres composant le portefeuille de référence ne soient pas trop dispersés (ce qui entraîne en pratique une relative stabilité des coefficients de pondération). D'un point de vue numérique, cet indice élémentaire de la juste valeur du portefeuille de référence est également un indice synthétique des cours boursiers des titres des entreprises sélectionnées puisqu'il s'écrit comme une moyenne arithmétique pondérée d'indices élémentaires dont les coefficients sont proportionnels à ces cours.

Une formule de moyenne arithmétique d’indices élémentaires des prix pondérée par des coefficients proportionnels à ces prix a été proposée en 1738 par un Français, [[Nicolas Dutot]], pour construire un indice des prix à la consommation.

== Les « moyennes » du ''Wall Street Journal'' ==
Comme l'atteste un court article intitulé « ''Average Movement of Prices.'' » (cf. §6.2), paru le {{date-|8 juillet 1889}} à la une du premier numéro du ''Wall Street Journal''<ref>{{en}} [http://online.wsj.com/125/wsj-first-edition/ ''The Wall Street Journal'''s First Edition''] - Site officiel</ref>, l'analyse de la chronique des moyennes journalières des cours des actions d'entreprises de transport<ref>Le « Railroads » (ancêtre du {{lien|Dow Jones Transportation Average}}, ou DJTA) ne jouit pas de la même notoriété que l'« Industrials » (ancêtre du célébrissime [[Dow Jones Industrial Average|DJIA]]) mais mérite une attention particulière car il est considéré comme l'ancêtre commun de la quasi-totalité des indices boursiers en usage de nos jours.</ref> cotées à New York menée par son auteur est celle d'un conjoncturiste des temps modernes qui tente d'isoler les « retournements » (dits conjoncturels<ref>Une comparaison assise sur deux observations seulement d'un indice boursier (le dernier connu et celui de la clôture de la veille pour fixer les idées) ne permet pas d'apprécier la conjoncture du marché des titres des entreprises du portefeuille de référence, c'est-à-dire l'évolution d'ensemble récente des cours de ces valeurs mobilières car à une même variation de l'indice peut correspondre deux états opposés du mouvement général récent : une baisse ou une hausse! Pour se prononcer, il faut pouvoir isoler de façon plus ou moins précise le dernier retournement de la tendance (un point haut ou un point bas local) à l'aide d'un graphique ou d'un programme ad hoc, ce qui se révèle en pratique impossible quand on raisonne sur des chroniques boursières à périodicité courte. L'expérience montre qu'on ne peut espérer qualifier la tendance boursière de haussière ou de baissière que sur des périodes d'une durée bien plus longue (quinquennale, annuelle, trimestrielle, parfois mensuelle) et après avoir examiné le mouvement général de la suite des valeurs observées pour y déceler ces indispensables points de retournement.

Des générations de statisticiens-économistes ont été formés à l'ENSAE par Jacques Méraud à l'étude des profils conjoncturels utilisant des chroniques économiques à périodicité courte, infra-annuelles, pour isoler ces retournements.

La boîte à outils des conjoncturistes modernes (qu'il ne faut d'ailleurs pas confondre avec celle des « chartistes » qui prétendent à tort s'inspirer des éditoriaux de Charles Dow publiés dans le ''Wall Street Journal'' de 1899 à 1902, à la fin de sa vie : cf. Dow Theory unplugged : Charles Dow's Original Editorials & Their Relevance Today publié en 2009), s'est bien développée à la fin du {{s-|XX|e}} : test KPSS de stationnarité, test de causalité, modèles markoviens cachés (MMC), modèles autorégressifs (VAR), modèle probit, bootstrap, périodogrammes, etc.</ref>) du marché (à des dates plus ou moins précises) pour présenter son évolution<ref>À la date de sa parution (8 juillet 1889), cet article décrit la conjoncture du marché sur une durée de plus de cinq ans.</ref> comme une succession de phases haussières et baissières. On observera que l'objectif de l'auteur de l'article est bien plus ambitieux que celui qui consiste à estimer une variation d'ensemble de cours boursiers entre telle et telle autre date.

=== ''Industrials'' ===
==== Naissance du « ''12 Industrials'' » ====
Pour commenter la conjoncture des cours des titres des entreprises industrielles cotés au NYSE à l'aide d'une statistique suffisamment fiable, un journaliste financier [[Charles Dow]] de la fin du {{s-|XIX|e}}, persuadé de l'avenir prometteur réservé à ce marché, dû attendre que les actions d'un nombre significatif d'entreprises de ce type soient inscrites en bourse. C'est ce qu'il a fait le {{date-|26 mai 1896}} en publiant pour la première fois dans le ''Wall Street Journal'' une moyenne arithmétique simple des cours des titres de toutes les entreprises cotées au NYSE qui n'étaient ni ferroviaires ni de services<ref>{{en}} [https://books.google.co.il/books?id=i1cmSlZTxyYC&pg=PA17&hl=fr&source=gbs_toc_r&cad=3#v=onepage&q&f=false Capital Ideas: The Improbable Origins of Modern Wall Street] - Peter L. Bernstein {{p.|27}}</ref>, qualifiées, à tort ou à raison d'« industrielles ».

Au début de l'année 1896, l'essentiel des actions cotées à la bourse de New York étaient celles d'entreprises ferroviaires : cinquante-sept appartenaient à cette catégorie, six à celles de sociétés de services et douze seulement n'étaient ni ferroviaires ni de services.

==== Problèmes de maintenance ====
La première moyenne publiée dans le ''WSJ'' à l'aide des titres de ces douze entreprises étant égale à {{unité|40.94|$}}<ref>Il fallait être riche à cette époque pour acheter des actions à la bourse de New York puisque, compte tenu de l'inflation, cette moyenne correspond à plus de {{unité|1200|dollars}} actuels. En 2015, la moyenne des cours des actions des titres associés au DJIA était d'environ {{unité|90|dollars}}.</ref>, on en déduit qu'à la date de sa première publication, la juste valeur d'un portefeuille comprenant une action de chacune de ces sociétés était égale à : 40,94x12={{unité|1491.28|$}}. De façon équivalente, on peut dire que cette moyenne est la juste valeur (en dollars) d'un portefeuille de référence théorique composé d'un même nombre fractionnaire d'actions égal à : 1÷12=0,08333... de chacune des douze entreprises.

Pour prendre en compte les opérations sur titres de ces douze sociétés, Charles Henry Dow a appliqué les décisions des actionnaires<ref>Multiplier par deux le nombre d'actions en cas de split 2:1, par 3 en cas de split 3:1, etc.</ref> des entreprises concernés aux titres appartenant au portefeuille de référence associé à sa moyenne. Les coefficients de pondération initialement tous égaux entre eux sont ainsi devenus de plus en plus différents les uns des autres au fur et à mesure des modifications apportées aussi bien à la liste des entreprises qu'aux nombres d'actions résultant des opérations sur les titres des douze sociétés. Peu à peu cette moyenne a fait l'objet de critiques de plus en plus justifiées car ses variations se révélaient trop dépendantes de celles des cours des actions ayant le plus augmenté, générant ainsi un problème de représentativité. En portant de douze à vingt la taille de l'échantillon de titres des sociétés du portefeuille de référence le {{date-|4 octobre 1916}}, les successeurs de [[Charles Dow]] n'ont fait que remettre la résolution du problème à plus tard<ref>Pour calculer l'indice en 1927, une dizaine d'années plus tard, il fallait multiplier le cours d'{{lien|American Can Company|texte=American Can}} par six, celui de [[General Electric]] ainsi que de [[Sears, Roebuck and Company|Sears Roebuck & Company]] par quatre, et celui d'[[American Car and Foundry Company|American Car and Foundry]] ainsi que d'{{lien|American Tobacco Company|texte=American Tobacco}} par deux avant de diviser le total par vingt. L'évolution de l'indice était ainsi dictée par les variations des cours des titres de ces six entreprises. L'indice SMI de la [[SIX Swiss Exchange|bourse de Zurich]] (dont le portefeuille de référence contient également les titres de vingt sociétés) est de nos jours dans une situation semblable, voire pire, puisqu'il dépend essentiellement des variations relatives des cours de trois entreprises seulement ([[Nestlé]], [[Roche (entreprise)|Roche]] et [[Novartis]] dont la somme des coefficients de pondération des indices élémentaires dans la formule du dernier maillon de l'indice-chaîne était en avril 2015 de l'ordre de 62 %).</ref>.

==== Naissance du DJIA ====
Le ''Wall Street Journal'' s'est finalement résigné le {{date-|1 octobre 1928}} à changer la méthodologie utilisée jusqu'alors pour tenter de rétablir la bonne réputation de son indice vedette devenu très célèbre et faire taire les critiques. Une première modification, similaire à celle prise mercredi {{date-|4 octobre 1916}} qui avait déjà augmenté le nombre de titres des entreprises du portefeuille de référence de douze à vingt, quinze ans après la disparition de Charles Dow, l'a fait passer à trente, sa taille actuelle ; plus précisément quatorze titres des sociétés de la liste précédente ont été conservées et seize ont été rajoutées le {{date-|1 octobre 1928}}. Et une deuxième modification, toujours en vigueur de nos jours, a modifié la façon de prendre en compte les révisions de la liste des titres du portefeuille de référence et des opérations sur titres. À compter du {{date-|1 octobre 1928}}, la formule adoptée par Charles Dow et utilisée pendant plus de trente ans a été purement et simplement abandonnée.

Le changement consiste à s'intéresser à l'évolution de la juste valeur d'un portefeuille de référence théorique composé systématiquement d'un même nombre d'actions de chacune des entreprises sélectionnées et non à revenir à celle d'un portefeuille fixe du passé modifié sous l'effet des différentes révisions décidées par l'homme de l'art et des opérations sur titres votées par les actionnaires. Plus précisément, le nouvel indicateur, appelé « Dow Jones Industrial Average » (DJIA) à partir de cette date, devient égal à la juste valeur<ref>Lorsque l'unité de cotation est le dollar, la juste valeur d'un portefeuille s'exprime en dollars sonnants et trébuchants... et non en points.</ref> (en dollars) d'un portefeuille composé d'un même nombre fractionnaire d'actions de chacune des 30 entreprises retenues. Pour fixer les idées, ce nombre valait à peu près 0,06<ref>Ce premier nombre fractionnaire d'actions a été calculé pour assurer une continuité numérique des valeurs du nouvel indicateur avec l'ancien.</ref> le {{date-|1 octobre 1928}}, 0,50 le {{date-|19 août 1968}}, 1,0 le {{date-|11 avril 1986}}, 3,0 le {{date-|17 mars 1997}}, 4,0 le {{date-|19 décembre 1997}}, 5,0 le {{date-|28 mai 1999}}, 6,14 le {{date-|23 septembre 2013}}; 6,67 le {{date-|19 mars 2015}}<ref name="DJIA"/>, 6,85 le {{date-|24 décembre 2015}}. Cette nouvelle méthodologie s'est révélée si efficace qu'elle a décidé de la forme de plusieurs autres indicateurs publiés par le ''Wall Street Journal'', appelés abusivement « Averages »<ref>Depuis le {{1er}} octobre 1928, ces indicateurs ne sont en effet plus des indicateurs de tendance centrale de cours boursiers.</ref>.

Le ''Wall Street Journal'' a préféré choisir l'inverse de ce nombre fractionnaire d'actions, appelé « diviseur », pour écrire la nouvelle formule de calcul de son indice vedette sous la forme d'une pseudo-moyenne de cours boursiers : <math>\displaystyle D\!J\!I\!A_t =\displaystyle \frac {\displaystyle \sum_{h=1}^{30} \displaystyle {p^h_t}}{d_t}</math>. Dans cette équation <math>\scriptstyle {{p^h_t}}</math> et <math>\scriptstyle {{d_t}=d_r}</math> désignent respectivement le cours (en dollars) de l'action de la « h-ième » entreprise du portefeuille de référence associé à l'indice (« h »=1, 2, etc., 30) lors d'une « t-ième » séance boursière et ce diviseur<ref>Contrairement au diviseur du CAC40 qui s'exprime en euros, celui du DJIA est un nombre «pur » (i.e. sans unité).</ref>, inchangé depuis la date « r » de la dernière révision<ref>On notera que la juste valeur d'un portefeuille composé d'une action de chacune des trente entreprises retenues par le ''Wall Street Journal'' pour composer son indice s'obtient en multipliant cette pseudo-moyenne par le diviseur « d<sub>t</sub>=d<sub>r</sub> » en vigueur à la date « t » et non par 30.</ref>. Ce diviseur tient compte de l'ensemble des modifications ayant affecté le portefeuille de référence depuis le {{date-|1 octobre 1928}}, date de naissance du nouvel indice. La continuité de l'indice est assuré en calculant un nouveau diviseur « d<sub>r</sub> » à chaque modification de la composition du portefeuille de référence ou lors d'opérations sur titres susceptibles d’affecter les cours des actions des sociétés en faisant partie.

La composition du portefeuille de référence ainsi que les différentes valeurs du « diviseur » sont disponibles sur le site de S&P Dow Jones Indices<ref>{{en}} [http://www.djaverages.com/docs-private/level2/djia-history.pdf Dow Jones Industrial Average : Historical Components] - S&P Dow Jones Indices, mars 2015 {{pdf}}</ref>{{,}}<ref name="DJIA">{{en}} [http://www.djaverages.com/docs-private/level2/djia-history-divisor.pdf Dow Jones Industrial Average : Historical Divisor Changes] - S&P Dow Jones Indices, mars 2015 {{pdf}}</ref>.

Tant que la composition du portefeuille de référence demeure inchangée, l'indice élémentaire du DJIA est un indice boursier « pondéré par les cours ». L'utilisateur peut donc suivre l'évolution de la juste valeur (en dollars) d'un portefeuille composé d'un même nombre d'actions de chacune des trente entreprises retenues en analysant celle de l'indice élémentaire du Dow Jones Industrial Average. L'indice élémentaire du DJIA à l'instant « t » de la séance courante, base 1 à la clôture de la précédente, s'écrit : <math>\scriptstyle P\!I_{t/j-1} =\scriptstyle \frac {\sum \scriptstyle {p_t}} {\scriptstyle \sum \scriptstyle {p_{j-1}}}</math>, équation dans laquelle <math>\scriptstyle {{p^h_{j-1}~}(h\in H)}</math> désigne le cours (en dollars) des actions de l'entreprise <math>\scriptstyle {h}</math> lors de cette clôture.

==== Supervision du DJIA ====
Une entité commerciale, {{Lien|langue=en|fr=S&P Dow Jones Indices}} (détenue très majoritairement par la société Chicago Mercantile Exchange, ou CME), assure la gestion de l'indice. La procédure de sélection des entreprises retenues pour construire l'indice DJIA est présentée dans une fiche d'information publiée par S&P Dow Jones Indices de manière particulièrement élusive<ref>{{en}} [http://www.djindexes.com/mdsidx/downloads/fact_info/Dow_Jones_Industrial_Average_Fact_Sheet.pdf Dow Jones Industrial Average : Fact Sheet] - S&P Dow Jones Indices, 12 septembre 2016 {{pdf}} :
* Components are added and deleted on an as-needed basis. For the sake of continuity, such changes are rare, and typically occur following corporate acquisitions or other significant changes in a component company's core business. When one component is replaced, all of them are reviewed.
* While stock selection is not governed by quantitative rules, a stock typically is added only if the company has an excellent reputation, demonstrates sustained growth and is of interest to a large number of investors. Maintaining adequate sector representation within the index is also a consideration in the selection process.</ref>. En pratique l’échantillon sélectionné comprend des entreprises dont la capitalisation est très importante, leaders dans les différents secteurs de l’industrie américaine, dont les actions sont cotées à New York. La capitalisation des trente entreprises retenues représente en gros le quart de celle du NYSE. L'avant-dernière modification de la composition du DJIA a été importante ; elle a pris effet le {{date-|23 septembre 2013}} date à laquelle [[Goldman Sachs|Goldman Sachs Group Inc.]], [[Visa (entreprise)|Visa Inc.]] et [[Nike|Nike Inc.]] ont respectivement remplacés [[Bank of America|Bank of America Corp.]], [[Hewlett-Packard|Hewlett-Packard Co.]] et [[Alcoa|Alcoa Inc.]]. Le diviseur a alors subi une modification substantielle puisqu’il est passé de 0,1302 à 0,1557 (soit une augmentation d'environ 20 %) ; il est passé à 0,149859 le {{date-|19 mars 2015}} à la suite du remplacement d'[[AT&T]] par [[Apple]] dans l'échantillon suivi par le DJIA puis à 0.146021 le {{date-|24 décembre}} à la suite du split 2/1 des actions Nike.

=== ''Transportation'' ===

==== ''Railroads'' ====
[[Fichier:WSJ july 2 1889.jpg|thumb|right|380px]] 
Charles Henry Dow avait déjà publié une moyenne de cours<ref>À l'instar des obligations considérés autrefois par les investisseurs comme la référence des placements en bourse, la cotation d'une action s'énonçait au NYSE, à la fin du {{s-|XIX|e}}, sous la forme d'un pourcentage d'une valeur appelée « son par » (souvent égal à {{unité|100|$}}, mais parfois à {{unité|50|$}}, {{unité|25|$}} ou même à {{unité|5|$}}). Jusqu'en 1913, année pendant laquelle cette méthode a été abandonnée au profit d'une cotation directe en dollars, une multiplication était donc nécessaire pour déterminer le cours d'un titre en dollars à partir de sa cotation en bourse. La publication des moyennes de cours publiées dans le ''Wall Street Journal'' n'est devenue journalière qu'à partir du 7 octobre 1896, date à laquelle le journal a publié également les trente dernières valeurs du ''12 industrials'' et du ''20 railways'' (cf. [http://www.cftech.com/BrainBank/FINANCE/DowJonesAvgsHist.html#anchor301012 Dow Jones Averages Chronology 1884 - 1995]).</ref> d'actions cotées au [[New York Stock Exchange|NYSE]] dans sa lettre d'informations financières quotidienne de deux pages qui deviendra ''[[The Wall Street Journal]]'' à partir du {{date-|8 juillet 1889}}.
  
Dans l'article ci-contre, intitulé « Average Movement of Prices », paru à la une du premier numéro du ''Wall Street Journal'' daté du lundi {{date-|8 juillet 1889}}, l'auteur commente la conjoncture<ref>L'auteur de l'article (probablement Charles Dow) ne tente pas de chiffrer l'ordre de grandeur de l'évolution relative journalière des cours des actions des entreprises ferroviaires.

Après avoir identifié des points de retournement (« ''turning points'' » en anglais, c'est-à-dire les hauts et les bas relatifs de cette chronique) de la période passée, l'auteur qualifie a ''posteriori'' le marché d'[[Tendance (économie)#Marché haussier|haussier]] (''bull market'', entre un point bas et un point haut) et de [[Tendance (économie)#Marché baissier|baissier]] (''bear market'', entre un point haut et un point bas). L'auteur de l'article ne précise malheureusement pas comment il s'y prend pour identifier ces points hauts et ces points bas... et c'est bien dommage.</ref> des cours boursiers d'entreprises essentiellement ferroviaires à la bourse de New York sur une période passée d'une durée d'environ cinq ans, en utilisant une chronique journalière calculée depuis 1884. L'analyse est fondée uniquement sur l'évolution d'une moyenne de cours d'un échantillon de douze sociétés<ref>Charles Henry Dow a d'abord retenu onze sociétés lors de la première publication, le 3 juillet 1884, de sa célèbre moyenne. Ce nombre est passé à douze le 16 février 1885. Le 24 septembre 1889, Charles Dow a montré dans un article paru dans le ''WSJ'' qu'il n'est pas nécessaire de raisonner sur vingt entreprises plutôt que sur douze pour caractériser l'état du marché (haussier ou baissier) à partir d'une moyenne (cf. {{en}} [http://www.djindexes.com/mdsidx/downloads/brochure_info/Five_Questions_Brochure.pdf 5. Is The Dow an index or an average, and why does it get so much media attention?] {{pdf}}). Le problème de la mesure de la variation relative d'ensemble des cours boursiers entre deux dates est une autre affaire! Les successeurs de Charles Dow et de Edward Jones à la tête du journal l'ont d'ailleurs bien compris puisqu'ils ont fait passer le nombre des entreprises appartenant au portefeuille de référence associé au DJIA à 20, le 4 octobre 1916, puis à 30 (sa taille actuelle), le {{1er}} octobre 1928.</ref> ferroviaires (''Railroad stocks'').

==== Naissance du DJTA ====
Le ''Wall Street Journal'' a choisi le {{date-|26 octobre 1896}} comme début de la chronique du ''Railroads'' car c'est à partir de cette date d'une part que toutes les entreprises du portefeuille de référence sont devenues exclusivement ferroviaires et, d'autre part, que le nombre de titres a été porté à sa taille actuelle, égale à 20.

Le {{date-|2 janvier 1970}}, soit plus de soixante-dix ans plus tard, ce « 20 Railroads » fut appelé « Dow Jones Transportation Average » (DJTA) lorsque l'« homme de l'art » introduisit neuf sociétés de transport non ferroviaires (principalement des compagnies d'aviation) dans l'univers de l'indice. Cet indicateur utilise une formule de calcul du même type que celle retenue le {{date-|1 octobre 1928}} pour le DJIA : somme des cours des valeurs mobilières composant le portefeuille de référence divisé par un coefficient modifié en cas d'opérations sur les titres en faisant partie ou en cas de révision de sa composition.

La composition du portefeuille de référence du DJTA est disponible<ref>{{en}} [http://www.djindexes.com/mdsidx/downloads/brochure_info/Dow_Jones_Industrial_Average_Historical_Components.pdf Dow Jones Industrial Average : Historical Components] - Dow Jones Indexes, septembre 2013 {{pdf}}</ref> depuis le {{date-|26 mai 1884}} sur le site de S&P Dow Jones Indices mais les valeurs de son diviseur seulement depuis le {{date-|3 avril 1945}}<ref>{{en}} [http://www.djaverages.com/docs-private/level2/Dow_Jones_Transportation_Average_Historical_Divisor_Report.pdf Historical Dow Jones Transportation Average : Divisor Changes] - S&P Dow Jones Indices, 31 janvier 2015 {{pdf}}</ref>.

Tant que la composition du portefeuille de référence demeure inchangée, l'indice élémentaire du DJTA est un indice pondéré par les cours. L'utilisateur peut donc suivre l'évolution de la juste valeur (en dollars) d'un portefeuille composé d'un même nombre d'actions de chacune des vingt entreprises retenues en analysant celle de l'indice élémentaire du Dow Jones Transportation Average.

=== ''Utilities'' ===
Le ''WSJ'' a publié un nouvel indicateur à partir du {{date-|2 janvier 1929}} pour commenter la conjoncture des plus importantes entreprises de services américaines cotées au NYSE en suivant la même méthodologie que celle décidée le {{date-|1 octobre 1928}} pour le calcul du DJIA. L'univers de l'indice comprenait à son début dix-huit titres mais a été réduit à quinze ultérieurement. C'est pourquoi un Dow Jones Utility Average (DJUA), dont l'univers est celui de quinze titres de sociétés de services (sa taille actuelle), a été recalculé à partir du {{date-|1 juillet 1929}}. La composition du portefeuille de référence ainsi que son diviseur sont disponibles depuis cette date<ref>{{en}} [http://www.djaverages.com/docs-private/level2/djua-history-divisor.pdf Dow Jones Utility Average : Historical Divisor Changes, October 2014] - S&P Dow Jones Indices, {{1er}} octobre 2014 {{pdf}}</ref>{{,}}<ref>{{en}} [http://www.djaverages.com/docs-private/level2/djua-history.pdf Dow Jones Utility Average : Historical Components] - S&P Dow Jones Indices, 2014 {{pdf}}</ref>.

Tant que la composition du portefeuille de référence demeure inchangée, l'indice élémentaire du DJUA est un indice pondéré par les cours. L'utilisateur peut donc suivre l'évolution de la juste valeur (en dollars) d'un portefeuille composé d'un même nombre d'actions de chacune des quinze entreprises retenues en analysant celle de l'indice élémentaire du Dow Jones Utility Average.

=== ''Composite'' ===
Depuis le {{date-|2 janvier 1934}}, le ''WSJ'' publie également dans sa rubrique appelée « ''Averages'' », un indicateur destiné à commenter la conjoncture de l'ensemble des cours des titres des entreprises composant les portefeuilles de référence des trois indices précédents : DJIA, DJTA et DJUA. Cet indice, appelé « Dow Jones Composite Average », est calculé en suivant la même méthodologie que les trois autres. Le portefeuille de référence de taille 65 (=30+20+15) est celui obtenu en réunissant les trois autres.

Tant que la composition demeure inchangée, l'indice élémentaire du « ''Composite'' » est un indice pondéré par les cours. L'utilisateur peut donc suivre l'évolution de la juste valeur d'un portefeuille (en dollars) composé d'un même nombre d'actions de chacune des soixante-cinq entreprises en analysant celle de l'indice élémentaire du ''Composite''.

Le calcul du ''Composite'' se déduit facilement des trois précédents indices (DJIA, DJTA et DJUA) calculés et publiés par le ''WSJ''<ref>Si « d<sub>t</sub> », « d'<sub>t</sub> », « d"<sub>t</sub> » et « d"'<sub>t</sub> » désignent respectivement les diviseurs du Dow Jones Composite, du DJIA, du DJTA et du DJUA à un instant « t » quelconque d'une séance, la valeur du composite se déduit simplement des trois autres « averages » de la façon suivante : ''Composite<sub>t</sub> ={(d'<sub>t</sub>×DJIA<sub>t</sub>)+(d"<sub>t</sub>×DJTA<sub>t</sub>)+(d"'<sub>t</sub>×DJUA<sub>t</sub>)}÷d<sub>t</sub>''.<br />Les données sont disponibles au lien suivant : {{en}} [http://online.wsj.com/mdc/public/page/2_3022-djiahourly.html Dow Averages Hour by Hour Performance & Volume] - '' [[The Wall Street Journal]]''</ref>.

== Notes et références ==
{{Références nombreuses|taille=25}}

== Voir aussi ==
=== Bibliographie ===
* « Rapport sur les indices boursiers », ''Bulletin mensuel de la [[Commission des opérations de bourse|COB]]'' {{numéro|264}}, {{date-|décembre 1992}}, {{pp.|45-65}} {{lire en ligne|url=http://www.amf-france.org/Publications/Revue-mensuelle-de-l-AMF/Bulletin-mensuel-de-la-COB/annee_1990-2003.html?isSearch=true&xtmc=indices-boursiers&lastSearchPage=http%3A%2F%2Fwww.amf-france.org%2FmagnoliaPublic%2Famf%2FResultat-de-recherche.html%3FLANGUAGE%3Dfr%26valid_recherche%3DValider%26isSearch%3Dtrue%26TEXT%3Dindices%26%2343%3Bboursiers%26simpleSearch%3Dtrue&docVersion=1.0&docId=workspace%3A%2F%2FSpacesStore%2F38786499-6459-4522-aa43-465dfd451aee&xtcr=5}} {{pdf}} 
* « Indices boursiers », ''Bulletin mensuel de la [[Commission des opérations de bourse|COB]]'' {{numéro|243}}, {{date-|janvier 1991}}, {{pp.|28-32}} {{lire en ligne|url=http://www.amf-france.org/Publications/Revue-mensuelle-de-l-AMF/Bulletin-mensuel-de-la-COB/annee_1990-2003.html?isSearch=true&xtmc=indices&lastSearchPage=http%3A%2F%2Fwww.amf-france.org%2FmagnoliaPublic%2Famf%2FResultat-de-recherche.html%3FLANGUAGE%3Dfr%26PAGE_NUMBER%3D2%26valid_recherche%3DValider%26isSearch%3Dtrue%26TEXT%3Dindices%26simpleSearch%3Dtrue&docVersion=1.0&docId=workspace%3A%2F%2FSpacesStore%2Ff183eb75-b511-4646-a308-f99815e12f51&xtcr=18}} {{pdf}}
* Gérard Neuberg, ''Mathématiques financières et actuarielles'', Collection TD, [[Éditions Dunod|Dunod]], 2012 {{ISBN|978-2-1005-7467-4}}, « Indices boursiers » {{pp.|38-57}}
* Jacques Vacher, « Indices statistiques : Quels outils pour quelles mesures ? », ''Insee Méthodes'' {{numéro|15}}, {{date-|juillet 1991}}, {{pp.|5-16}} {{lire en ligne|url=http://www.epsilon.insee.fr/jspui/bitstream/1/17888/1/imethode15.pdf}} {{pdf}}
* Noël Amenc, « Le gérant professionnel est-il mieux armé qu'un particulier ? », in ''Les Entretiens de la COB - Table ronde {{numéro|2}}'', {{date-|21 novembre 2002}}, {{pp.|60-68}} {{lire en ligne|url=http://www.amf-france.org/Publications/Colloques-et-journees-d-information/Entretiens-de-l-AMF.html?isSearch=true&xtmc=indices-boursiers&lastSearchPage=http%3A%2F%2Fwww.amf-france.org%2FmagnoliaPublic%2Famf%2FResultat-de-recherche.html%3FTEXT%3Dindices%26%2343%3Bboursiers%26LANGUAGE%3Dfr%26PAGE_NUMBER%3D7%26valid_recherche%3DValider%26isSearch%3Dtrue%26simpleSearch%3Dtrue&docVersion=1.0&docId=workspace%3A%2F%2FSpacesStore%2Fe6f03dfe-ab50-408b-b506-f9b9533955aa&xtcr=65}} {{pdf}}
* {{en}} Noël Amenc, Felix Goltz, et Véronique Le Sourd, ''Assessing the Quality of Stock Market Indices : Requirements for Asset Allocation and Performance Measurement'', [[EDHEC Business School|EDHEC]] Risk & Asset Management Research Centre Publication, {{date-|septembre 2006}}, {{pp.|11-16}} {{lire en ligne|url=http://www.edhec-risk.com/features/RISKArticle.2006-10-18.3754/attachments/Af2i%20EDHEC%20Assessing%20Quality%20of%20Stock%20Market%20Indices.pdf}} {{pdf}}
* {{en}} Alfred Cowles 3rd and Associates, ''Common-Stock Indexes'', Second Edition, Principia Press Inc., Bloomington, Indiana, 1939 {{pp.|1-50}} {{lire en ligne|url=http://cowles.yale.edu/sites/default/files/files/pub/mon/m03-2-all.pdf}} {{pdf}}

=== Articles connexes ===
* {{lien|Nasdaq Composite}} / [[S&P/TSX|S&P/TSX Composite]] 
* [[S&P/ASX 200]] / {{lien|NZX50 Index}}
* [[Histoire des bourses de valeurs]]
* [[Liste des places boursières]]
* [[Liste d'indices boursiers]]
* [[Indice avec dividendes réinvestis]]
* [[Indice sans dividendes]]
* [[Prix moyen pondéré en fonction du volume]]

=== Liens externes ===
* {{en}} [https://www.bloomberg.com/markets/stocks/ Indices boursiers] - [[Bloomberg Commodity Index|Bloomberg]]
* [http://bourse.lesechos.fr/bourse/indices/indices.jsp Indices boursiers] - ''[[Les Échos]]''
* [http://fr.investing.com/indices/principaux-indices Indices nationaux et sectoriels] - Investing.com
* [https://www.euronext.com/indices Indices boursiers européens] - [[NYSE Euronext]]

'''Principaux indices boursiers sur [[Google Finance]] : '''
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* [[Fichier:Flag of France.svg|25px]]  [http://www.google.com/finance?cid=9237947 CAC 40]
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