Voir la source de Latitude

{{Voir homonymes|Latitude (homonymie)}}
{{Article général|Coordonnées géographiques}}
[[Fichier:Latitude of the Earth fr.svg|lang=fr|thumb|300px|right|Illustrations des principaux [[parallèle (géographie)|parallèles]].]]
La '''latitude''' est une [[Coordonnées géographiques|coordonnée géographique]] représentée par une valeur angulaire, expression de la position d'un point sur [[Terre]] (ou sur une autre [[planète]]), au nord ou au sud de l'[[Équateur terrestre|équateur]] qui est le plan de référence. La latitude est une mesure angulaire ; elle varie entre la valeur 0° à l'équateur et 90° aux [[Pôle d'un corps céleste|pôles]]<ref group="n">Ou de 0 à 100 gon, exprimé en [[Grade (angle)|grades]]</ref>. La latitude est utilisée en combinaison avec la [[longitude]] pour indiquer la position précise d'un élément sur Terre. Lorsqu'ils sont reliés entre eux, tous les endroits de la Terre ayant une même latitude forment un cercle dont le plan est parallèle à celui de l'équateur, d'où l'autre terme « [[Parallèle (géographie)|parallèle]] » permettant de nommer une latitude.

La ''latitude'' est généralement notée φ ([[phi]]).

== Définitions ==
=== En géographie ===
En [[géographie]], il existe aujourd'hui, plusieurs définitions de la latitude, du fait que la Terre n'est pas parfaitement sphérique, mais que cette dernière est souvent comparée à un [[sphéroïde]].

Historiquement, la première latitude inventée et exploitée par les [[Grèce antique|Grecs]] anciens est la latitude astronomique. Les autres latitudes sont ensuite données sans ordre préétabli.
* La ''latitude [[Astronomie|astronomique]]'' d'un point est l'angle que fait la verticale du lieu en ce point avec le plan équatorial. C'est elle que l'on peut mesurer directement à partir d'observations ([[navigation astronomique]], [[Nivellement (topographie)|nivellement topographique]]).
* La ''latitude [[géodésique]]'' ou ''géographique'' ou ''[[Ellipsoïde|ellipsoïdale]]'' d'un point (anglais: ''{{Langue|en|geodetic latitude}}'') est l'angle que fait la normale à l'ellipsoïde de référence en ce point avec le [[Équateur céleste|plan équatorial]]. C'est la latitude de la plupart des cartes.
* La ''latitude [[Géocentrisme|géocentrique]]'' d'un point est l'angle que fait une droite menée du [[centre de la Terre]] vers ce point avec le plan équatorial. Elle est surtout employée en astronomie. Elle peut s'écarter de la précédente de près de 11 [[Sous-unités du degré|minutes d'arc]].
* La ''latitude [[Champ magnétique terrestre|géomagnétique]]'' d'un point correspond à la latitude corrigée en ce point par rapport à la position (actuelle) du [[pôle Nord magnétique]], en place du [[Pôle d'un corps céleste|pôle géographique]]. Elle sert notamment pour définir les zones où se produisent les perturbations électromagnétiques les plus sévères en cas d'[[orage magnétique]], ainsi que pour positionner l'équateur magnétique (zone parcourue par les courants de l'[[électrojet équatorial]])
* ''circumpolaire'' signifie autour des [[Pôle Nord|pôles Nord]] et [[Pôle Sud|Sud]], c’est-à-dire à une latitude élevée. 

Tous les endroits ayant une même latitude sont désignés collectivement sous le nom de [[Parallèle (géographie)|parallèle]] géographique, car tous ces lieux sont placés sur une ligne parallèle à l'équateur. À l'inverse de la [[longitude]] dont la définition requiert le choix d'un [[méridien]] de référence, la latitude n'utilise donc que des références naturelles ou climatologiques.

=== Latitudes cartographiques ===

D'autres latitudes existent, comme
* la ''{{Lien|trad=Latitude#Isometric latitude|latitude isométrique}}'' ;
* la ''{{Lien|trad=Latitude#Parametric latitude (or reduced latitude)|latitude réduite}}'' ;
* la ''[[Loxodromie|latitude croissante]]''.

Ces trois latitudes sont employées dans la définition de [[Projection cartographique|projections cartographiques]]<ref>{{Lien web
|url=http://www.sciences.ch/dwnldbl/mathematiques/ElementsGeomDiff.pdf
|titre=Éléments de géométrie différentielle
|auteur=Didier Bouteloup, [[Institut géographique national (France)|IGN]]
|année=2003
|format=pdf
| consulté le=12 février 2019
}}</ref>.

=== En géologie ===

Les ''paléolatitudes'' désignent les latitudes de formation d'une roche. Il en existe potentiellement autant de sortes que de latitudes contemporaines. À partir de l'historique de position des pôles magnétiques dans l'histoire de la Terre, on peut reconstituer une paléolatitude non géomagnétique à partir d'une paléolatitude géomagnétique (mesure de paléomagnétisme). La différence entre la paléolatitude non-géomagnétique et la latitude actuelle est un signe de [[dérive des continents]] qui aide à reconstituer la carte du monde d'un autre temps.

== La latitude astronomique aux origines ==
La notion de latitude astronomique apparait dans l'[[Antiquité]], chez les [[Grec ancien|Grecs]]. Il est reconnu que c'est [[Eudoxe de Cnide|Eudoxe]], au {{s-|IV}} avant notre ère, qui le premier « découvrit » la latitude à partir des informations lues sur une [[Méridienne (gnomonique)#Méridiennes astronomiques|méridienne astronomique]]<ref>{{harvsp|A. Szabo - E. Maula|1986|p=14-23}}.</ref>.

Aujourd'hui, la latitude, pour une Terre supposée sphérique, est donnée à partir de formules simples de [[gnomonique]]<ref>{{harvsp|Denis Savoie|2003|p=41-42}}</ref>.

Sur une méridienne, la [[Hauteur (angle)|hauteur]] théorique du Soleil, à midi, est de la forme :

<center>''h<sub>m</sub> = 90° - φ + δ'' </center>

où ''φ'' est la latitude du lieu et ''δ'' la [[Déclinaison (astronomie)|déclinaison]] du Soleil dans son mouvement annuel.<br>
Aux équinoxes, où ''δ'' = 0, on aura :
<center>''h<sub>m<sub>équi</sub></sub> = 90° - φ ''</center><br>

[[Fichier:Gnomon projections méridiennes.png|vignette|600px|centré|Détermination de la latitude '''φ''' sur une méridienne, (ε : inclinaison de l'écliptique).]]

Au siècle d'Eudoxe, la division du cercle en 360° n'existe pas ; elle ne sera certaine que chez [[Ératosthène]] (276-195 avant notre ère). Aussi, la latitude (appelée [[climat (Antiquité)|climat]] dans l'Antiquité) s'exprime-t-elle par le rapport de la longueur du gnomon à son ombre ; ainsi, par exemple « En Grèce, la longueur du gnomon est à celle de l'ombre équinoxiale comme 4 est à 3<ref>Rapporté d'Hipparque dans {{harvsp|A. Szabo - E. Maula|1986|p=17.}}.</ref>. », ce qui, en termes d'aujourd'hui, donne ''cotang φ'' = ''4 / 3'', ou plus simplement ''tan φ = 3 / 4'' soit une latitude grossièrement égale à 37°.

== Longueur d'un degré de méridien terrestre ==

La longueur d'un degré de latitude varie un peu car la Terre n'est pas parfaitement sphérique : elle est légèrement aplatie aux pôles et renflée à l'équateur ; la longueur d'un degré d'[[arc de méridien]] terrestre, à même longitude, augmente ainsi légèrement de l'équateur (latitude <math>\varphi</math> = 0°) vers un pôle, nord (latitude <math>\varphi</math>= +90°) ou sud (latitude <math>\varphi</math>= -90°).

Elle varie cependant beaucoup moins que la longueur des degrés de longitude en fonction de la latitude ou distance à l'équateur, ainsi que le montre ce tableau :

{|class="wikitable" style="margin: 1em auto 1em auto;"  border="1" align="center"
! <math>\varphi</math>||Longueur d'un <br>degré de latitude||Longueur d'un <br>degré de longitude
|- style="text-align:center;"
| {{Info|0°|équateur}} || {{unité|110.574|km}}||   {{unité|111.320|km}}
|- style="text-align:center;"
| {{Info|15°|Dakar, Khartoum, Santiago de Guatemala, Martinique}} ||  {{unité|110.649|km}}||   {{unité|107.550|km}}
|- style="text-align:center;"
| {{Info|30°|Agadir, Le Caire, Shiraz, Chongqing, Hangzhou, Houston, Jacksonville}} ||  {{unité|110.852|km}}||   {{unité|96.486|km}}
|- style="text-align:center;"
| {{Info|45°|Bordeaux, Grenoble, Venise, Sébastopol, Portand, Ottawa, Halifax}} ||  {{unité|111.132|km}}||   {{unité|78.847|km}}
|- style="text-align:center;"
| 60° ||  {{unité|111.412|km}}||   {{unité|55.800|km}}
|- style="text-align:center;"
| 75° ||  {{unité|111.618|km}}||   {{unité|28.902|km}}
|- style="text-align:center;"
| {{Info|90°|pôle nord ou pôle sud}} ||  {{unité|111.694|km}}||   {{unité|0.000|km}}
|}

Un algorithme de calcul est disponible auprès de la [[National Geospatial-Intelligence Agency]] (NGA)<ref>[http://msi.nga.mil/MSISiteContent/StaticFiles/Calculators/degree.html Length of degree calculator - National Geospatial-Intelligence Agency]</ref>.

== Notes et références ==

=== Notes ===
<references group="n" />

=== Références ===
{{Références}}

{{clr}}
== Voir aussi ==
=== Bibliographie ===
* {{Ouvrage|langue=fr|langue originale=de|auteur1=A. Szabo - E. Maula|titre=Les débuts de l'astronomie, de la géographie et de la trigonométrie chez les Grecs|éditeur=J. Vrin|collection=L'histoire des sciences, textes et études|lieu=Paris|année=1986|date=|pages totales=238|isbn=2-7116-0911-1|lire en ligne=|plume=oui}}
* {{Ouvrage|langue=fr|auteur1=Denis Savoie|titre=Les cadrans solaires|éditeur=Belin|collection=Pour la science|lieu=Paris|année=2003|pages totales=127|isbn=2-7011-3338-6|plume=oui}}

=== Articles connexes ===
{{Autres projets
 | wiktionary = latitude
}}

* [[Longitude]]
* [[Lignes de latitude et longitude égales]]
* [[Déclinaison (astronomie)]]
* [[Ascension droite]]
* [[Parallèle (géographie)|Parallèle]]
* [[Degree Confluence Project]]
* [[Mille marin]]
* [[Glossaire de la météorologie]]

=== Liens externes ===
* [http://www.getty.edu/research/conducting_research/vocabularies/tgn/ Theraurus Getty TGN: Site gratuit permettant d'obtenir les coordonnées de nom de lieux]
* [http://earth.google.fr/ Google Earth]
* [http://www.fcc.gov/mb/audio/bickel/DDDMMSS-decimal.html Site de conversion d'adresses décimales en Degrés, Minutes, Secondes et vice-versa]
* [http://www.webkuehn.de/hobbys/wikipedia/geokoordinaten/index_en.htm Geocoordinates from Wikipedia for Google Earth]
* Pour la France :
** [http://www.geoportail.gouv.fr Geoportail: Cartes satellites, altimétriques, des sols sur tous les territoires français en accès libre]
** [http://www.ign.fr/ IGN (commercial)]

{{Palette|Méridiens et parallèles|Coordonnées géographiques}}
{{Portail|maritime|aéronautique|Cartographie|information géographique|Voile}}

[[Catégorie:Latitude|*]]
[[Catégorie:Cartographie]]
[[Catégorie:Vocabulaire maritime]]
[[Catégorie:Vocabulaire général de la navigation]]