Voir la source de Présocratiques

Les '''présocratiques''' sont des [[philosophe]]s qui, dans la [[Grèce antique]], ont participé aux [[Histoire de la philosophie en Occident|origines de la philosophie]] et ont vécu du milieu du {{VIe siècle av. J.-C.}} jusqu'au [[Ve siècle av. J.-C.|v<sup>e</sup> siècle av. J.-C.]], c'est-à-dire pour la plupart avant [[Socrate]] (470-399 av. J.-C.). Certains penseurs considérés comme présocratiques étaient toutefois contemporains de Socrate, comme les [[atomisme|atomistes]] et certains [[sophiste]]s (voir plus bas : « [[#Critique du mot « présocratique »|Critique du mot présocratique]] »).

On considère les Présocratiques comme les fondateurs de plusieurs aspects de la [[Spéculation (philosophie)|spéculation philosophique]] détachés de l'autorité de la tradition, notamment comme ayant formulé les bases théoriques pour le passage du mythe à la raison (logos). À la place des légendes expliquant la création du monde ou les phénomènes naturels apparaissent des théories formulées par des penseurs. Il en résulte que le [[paradigme]] de l'autorité de la tradition poétique est remplacé par celui des arguments et preuves présentés avec une cohérence logique. Les questions qu'ils ont posées concernent principalement la [[cosmogonie]], en réponse à la question de la genèse du monde, la [[Cosmologie]], en réponse à la question sur la texture et le fonctionnement du monde et l'[[épistémologie]] en réponse à la question concernant les possibilités et les limites de la pensée humaine. Leurs réflexions, qui relèvent en grande partie de ce qu'on appela ensuite « philosophie de la nature » (astronomie, origine et reproduction de la vie, etc. — soit ce que les Grecs nommaient ''[[phusis]]'', la nature —), présentent des concepts et une exigence de [[Raison|rationalité]] (en grec : ''logos'') qui tranchent avec ce qui constituait la culture commune en Grèce, c'est-à-dire les légendes et les fables (''muthos'') de la [[Mythologie grecque|mythologie]], comme celles qu'on trouve chez [[Homère]] et [[Hésiode]]. Certains Présocratiques ont proposé, en outre, des réflexions d'ordre moral, politique ou métaphysique.

Leurs doctrines et leur vie ne sont que partiellement connues. En effet, il ne nous reste souvent d'eux que des fragments<ref>{{Ouvrage |auteur1=Fernando Baez |titre=Histoire Universelle de la Destruction des Livres |lieu=Venezuela |éditeur=[[Librairie Arthème Fayard|Fayard]] |année=2004 |passage=chapitre 3 : La Grèce (cite comme chance incroyable le fait d'avoir conservé deux traités de [[Gorgias]]) }}</ref> et citations transmises par des auteurs ultérieurs. Lorsqu'ils sont évoqués par un philosophe ultérieur<ref>Voir surtout [[Aristote]], ''[[Métaphysique (Aristote)|Métaphysique]]'', livre A.</ref>, leur pensée peut donc faire l'objet d'une présentation tendancieuse. Originaires pour la plupart des colonies grecques de l'époque situées dans l'actuelle Turquie ([[Ionie]]) et l'actuelle Italie ([[Grande-Grèce]]), les auteurs présocratiques les plus célèbres sont, chronologiquement, [[Thalès]], [[Anaximandre]], [[Pythagore]], [[Héraclite]], [[Parménide]], [[Anaxagore]], [[Empédocle]], [[Zénon d'Élée|Zénon]] et [[Démocrite]].

== Présentation d'ensemble ==
=== Une influence profonde ===
[[Fichier:Socrates Louvre.jpg|thumb|120px|[[Socrate]], le philosophe à partir duquel on désigne ces générations de penseurs.]]
Si l'[[histoire de la philosophie]], suivant en cela l'opinion de [[Platon]] et d'[[Aristote]], a fait de [[Socrate]] un moment décisif de l'histoire des [[idée]]s, de sorte qu'il existerait un « avant » et un « après » Socrate, la pensée de ce dernier ne peut pourtant se concevoir sans celle de ses aînés et contemporains. Les présocratiques ont eu, comme Socrate, et après lui, une très grande influence sur la philosophie. Il est donc excessif de considérer Socrate comme l'unique point convergent d'une histoire [[téléologie|téléologique]] de la pensée grecque.

Socrate lui-même est le premier à évoquer, dans les ''[[Dialogues de Platon]]'', l'influence que ces penseurs ont exercée sur lui, même s'il a souvent été amené à les critiquer<ref>Voir Platon, ''[[Phédon (Platon)|Phédon]]'', où Socrate évoque sa déception devant la doctrine d'[[Anaxagore]].</ref>. Platon développe lui-même des théories sur la formation de l'univers ou la vie de l'âme après la mort qui sont notoirement influencées par l'école de [[Pythagore]]<ref>Voir par exemple Platon, ''[[Timée (Platon)|Timée]]'' et ''[[Phédon (Platon)|Phédon]]''.</ref>, et il évoque plusieurs fois la pensée d'[[Héraclite]] (dont il adopte la conception du mobilisme de la matière) et celle de [[Parménide]] (dont la théorie sur la stabilité de l'être a pu influencer sa théorie des « formes »), ce dernier étant l'éponyme de l'un de ses dialogues de maturité<ref>Platon, le ''[[Cratyle (Platon)|Cratyle]]'' (Cratyle est un élève d'Héraclite), le ''[[Le Sophiste (Platon)|Sophiste]]'' (où il évoque aussi Empédocle) et le ''[[Parménide (Platon)|Parménide]]''.</ref>. Quant à Aristote, il emprunte aux présocratiques sa théorie des [[quatre éléments]], et sa conception de l'[[Être]] est dans une large mesure une réponse (notamment par le biais de Platon) aux thèses de [[Parménide]]<ref>Les ''[[Catégories]]'' d'[[Aristote]] sont une critique du ''[[Le Sophiste (Platon)|Sophiste]]'' de [[Platon]], lequel était une critique des thèses parménidiennes. Par transitivité, Aristote reprend le problème de l'être cher à [[Parménide]].</ref>.

Dans la tradition philosophique moderne, [[Georg Hegel|Hegel]]<ref>Cf. [[Friedrich Hegel|Hegel]], ''Leçons sur l'histoire de la philosophie''. [réf à préciser]</ref>, [[Friedrich Nietzsche|Nietzsche]]<ref>Cf. [[Friedrich Nietzsche|F. Nietzsche]], ''La philosophie à l'époque tragique des Grecs'', Gallimard, {{coll.|Folio essais}}, 1990.</ref>, [[Martin Heidegger|Heidegger]]<ref>Cf. [[Martin Heidegger|M. Heidegger]], ''Essais et Conférences'', « Logos » ; « Moïra » ; « Alèthéia », Gallimard, Tel, 1980 ; ''Chemins qui ne mènent nulle part'', « La parole d'Anaximandre », Gallimard, Tel, 1986.</ref>, [[Gaston Bachelard|Bachelard]]<ref>Cf. [[Gaston Bachelard|G. Bachelard]], ''La psychanalyse du feu'', Gallimard, {{coll.|Folio essais}}, 1985 ; ''Fragments d'une poétique du feu'', PUF, 1988.</ref>, et plus récemment [[Cornelius Castoriadis|Castoriadis]]<ref>Cf. [[Cornelius Castoriadis|C. Castoriadis]], ''Ce qui fait la Grèce 1. D'Homère à Héraclite'', Seuil, 2004.</ref> et [[Marcel Conche]], figurent parmi les plus grands commentateurs des Présocratiques, et s'en sont profondément inspirés. Dans la tradition littéraire, leur influence est perceptible chez [[Friedrich Hölderlin]] (''La Mort d'Empédocle''), [[Paul Valéry]] (''Le cimetière marin'', sur [[Zénon d'Élée]]), [[René Char]] (''"Héraclite d'Éphèse", in Recherche de la base et du sommet''), [[Milan Kundera]] (prologue de ''[[L'insoutenable légèreté de l'être]]'', sur [[Parménide]]).

=== Deux régions et deux directions ===
[[Fichier:Carte Ionie.png|thumb|120px|L'[[Ionie]], ancienne région de l'[[Anatolie|Asie Mineure]] (en jaune).]]
[[Fichier:Magna_Grecia_280aC.jpg|thumb|120px|La partie centrale de la [[Grande-Grèce]] dans l'Antiquité.]]
Les présocratiques provenaient de toutes les colonies grecques du pourtour [[Mer Méditerranée|méditerranéen]] — et surtout des colonies, pourrait-on dire. Deux régions cependant se distinguent à l'Est et à l'Ouest :
* d'une part, les [[Ionie]]ns ([[Thalès de Milet|Thalès]], [[Anaximandre]] et [[Héraclite]] notamment) vivaient dans les villes florissantes sur les côtes de l'actuelle [[Turquie]], comme [[Milet]] et [[Éphèse]], îles comprises, et se consacraient surtout à l'étude des principes de la [[nature]] ;
* d'autre part, les Italiques, c'est-à-dire les [[École pythagoricienne|pythagoriciens]] et les [[école éléatique|Eléates]] ([[Parménide]], [[Zénon d'Élée]]), vivaient dans ce qu'on appelle la [[Grande-Grèce]], c'est-à-dire le sud de l'actuelle [[Italie]] et la [[Sicile]], et se tournaient plutôt vers la [[spéculation métaphysique]].
Mais il faut aussi compter avec l'Attique, bien sûr, (Athènes, Thèbes…) et le Péloponnèse (Sparte…), avec la Thrace dans l'extrême Nord (Abdère), avec le Bosphore (Calcédoine, Lampsaque), avec la Crète (Apollonie), etc.

Les présocratiques ont donc en commun, ''grosso modo'', pour une partie d'entre eux les études physiques (écoles ioniennes), et pour une autre partie la [[spéculation métaphysique]] sur l'être et le mouvement (écoles d'Italie), ces deux aspirations n'étant pas exclusives l'une de l'autre — Pythagore, pour sa part, conjugue les deux traditions puisque, né à Samos (en Ionie), il ira fonder des cités et des écoles en Grande-Grèce (autour de [[Crotone]]). À travers les voyages de certains d'entre eux, en particulier à Athènes, leur pensée se diffusera dans le monde grec, inspirant les premiers grands philosophes (Socrate, Platon, Aristote)<ref>On dit ainsi que c'est avec [[Anaxagore]] que la philosophie est arrivée d'Ionie à Athènes.</ref>.

=== Innovations théoriques majeures ===
Les Présocratiques portent un grand intérêt à l'étude de la nature (''phusis''), ce qui fait qu'Aristote les désigne par le nom de « physiologues » et qu'on les appelle parfois les anciens « physiciens », plutôt que « philosophes ». Ils étaient d'ailleurs en général des savants polyvalents, à la fois géomètres (on connaît encore en cette matière les [[théorème de Thalès|théorèmes de Thalès]] et [[théorème de Pythagore|Pythagore]]), astronomes, et intéressés par les phénomènes biologiques. Leur principal apport est de chercher à expliquer l'origine et la formation du monde, non plus par des mythes ou des fictions, mais par des concepts rigoureux, c'est-à-dire par la raison au détriment de l'imagination, inaugurant ainsi les prémices de la [[science naturelle]]. Ils concevaient leur démarche intellectuelle comme une enquête, ''Historia'', cherchant à comprendre l'origine et le déroulement de la nature en tant que processus (''phusis'')<ref>{{Ouvrage|auteur1=Pierre Hadot|titre=Qu'est-ce que la philosophie antique?|lieu=France|éditeur=[[Éditions Gallimard]]}}</ref>.

Ce phénomène majeur a été thématisé par certains historiens<ref>Par exemple, [[Jean-Pierre Vernant]].</ref> comme le passage de la civilisation du ''muthos'' (la fable) au ''logos'' (la raison), c'est-à-dire des mythes à la science ; à cette époque aussi naissaient l'histoire-géographie avec Hérodote, l'urbanisme avec Hippodamos (tous deux du <math>~</math>~ {{Ve}} s.) et d'autres disciplines. Le phénomène se poursuivra dans les siècles suivants avec l'apparition de la philosophie académique (Platon, Aristote) de la médecine (Hippocrate), la physique des fluides (Archimède, ~ {{IIIe}} s.), etc. On notera cependant que la science présocratique est typiquement spéculative et non expérimentale.

Plusieurs traités “Sur la nature” (''Peri phuseôs'') étaient des cosmogonies rédigées pour la plupart en vers, ce qui montre que beaucoup restaient encore fidèles à la tradition poétique<ref>La culture grecque était essentiellement transmise oralement aux enfants, et la forme poétique versifiée (comme chez Homère) facilitait la mémorisation de la mythologie.</ref>. Par les fragments et les citations qui nous sont parvenus, on sait que dans ces traités sur la nature, les Ioniens cherchaient un principe (en grec, « ''archè'' ») pour expliquer la formation du [[Univers|cosmos]] et l'existence de la [[vie]] : pour [[Thalès de Milet|Thalès]], ce sera ''l'eau'' ; pour [[Anaximène]], ''l'air'' ; pour [[Héraclite]], ''le feu'' ; pour [[Empédocle]], ce seront les ''quatre éléments'' tout à la fois, se combinant entre eux ; pour l'école [[atomisme|atomiste]] de [[Leucippe]], ce seront ''les atomes'' et le vide. Le principe de l'organisation du monde est ainsi identifié dans les éléments premiers de la matière. Mais d'autres trouveront ce principe ailleurs que dans les éléments physiques : ainsi, pour [[Anaximandre]], le principe est ''l'infini'' ; pour [[Pythagore]], c'est ''le nombre'' ; pour [[Anaxagore]], ''l'esprit''.

[[Fichier:Stoa in the Agora of Miletus,Turkey.jpg|thumb|left|Portique de l'agora de [[Milet]], ancienne cité [[Ionie]]nne.]]

De plus, la physique ionienne, et à sa suite l'atomisme, rendent compte du changement et du mouvement dans la nature par l'opposition de certaines qualités au sein cette substance primordiale, comme le ''chaud'' et le ''froid'', le ''sec'' et ''l'humide'', le ''dense'' et le ''rare'', ''l'amour'' et ''la haine'', le ''semblable'' et le ''dissemblable'', etc. Ces oppositions conceptuelles ouvrent un champ théorique pour la science qui rompt avec les traditions mythologiques — même si la mythologie n'est pas totalement reniée par ces penseurs, mais coexiste avec leurs recherches<ref>On le voit bien dans le ''Poème'' de [[Parménide]].</ref>. On peut donc voir, dans le niveau d'abstraction atteint par ces recherches de « physique », l'origine des réflexions plus « métaphysiques » que menèrent les Présocratiques sur la nature de l'être. En effet, [[Héraclite]] en vient à dire que c'est la mobilité qui caractérise l'univers, car toutes choses ne cessent de se renverser dans leur contraire (mobilisme). [[Parménide]] et [[école éléatique|les Éléates]] affirment au contraire que l'être est immobile, absolument identique à lui-même, parce qu'ils refusent l'existence du [[néant (philosophies occidentales)|non-être]]. Quant à l'[[École pythagoricienne]], s'appuyant sur l'idée que le cosmos obéit à des harmonies numériques, elle cherche à percer les mystères de la nature par l'étude des nombres et sera aussi à l'origine de la [[musicologie]].

=== Les écrits présocratiques ===
Il y a fragment et fragment, mais il ne s'agit en aucun cas “d'un petit morceau miraculeusement sauvegardé d'un papyrus disparu”<ref>Alain Sournia. ''Voyage en pays présocratique''. Publibook, 2007, 190 p., {{ISBN|978-2-7483-3669-6}}. Cet ouvrage comporte un court chapitre intitulé “Qu'est-ce qu'un fragment ?” (pp 47-52).</ref>, ce ne sont pas des fragments de poterie ! Souvent une seule phrase rapportée mais parfois aussi un opuscule tout entier. D'autre part, ces restes peuvent abonder en nombre chez certains auteurs (Héraclite : 139, Démocrite : 309) et constituer ainsi comme une mosaïque ou plutôt un puzzle… à assembler. On dispose aussi de quelques poèmes longs et denses, en fait discursifs (Empédocle, Parménide) et des équivalents de petits essais ([[Gorgias]]).

Au total, le volume de “La Pléïade” consacré aux présocratiques<ref>J.-P. Dumont, Delatre, D. & Poirier, J.-J. (dir.) ''Les Présocratiques''. Gallimard/NRF, 1998. {{ISBN|9-782070-111398}}.</ref>, appareil critique inclus, compte 1639 pages et son abrégé<ref>Dumont, J.-P. ''Les écoles présocratiques''. Gallimard, {{coll.|Folio essais}}, 1991, 954 p., {{ISBN|9-782070-326105}}.</ref>, 954 pages !

== Tableau chronologique des principaux Présocratiques ==
{{frise philosophes présocratiques}}

Ce tableau permet de calculer une longévité moyenne, soit 73,9 ans. Une valeur si élevée surprend, mais elle confirme celle de 73,8 obtenue indépendamment<ref>Alain Sournia. ''Voyage en pays présocratique''. Déjà cité. L'auteur ajoute que soustraction faite de trois décès accidentels, la moyenne s'élève à 76,2 pour 26 individus.</ref> sur un lot de 29 individus (au lieu de 17 ici). Anomalie, artéfact ou réalité, ceci reste à élucider.

== Liste de présocratiques ==
=== Les Ioniens ===
==== École milésienne ====
{{Article_détaillé|École milésienne}}
{{Début de colonnes|nombre=4}}
* [[Thalès]] de [[Milet]]
* [[Anaximandre]]
* [[Anaximène]]
{{Fin de colonnes}}

=== École pythagoricienne ===
{{Article_détaillé|École pythagoricienne}}
{{Début de colonnes|nombre=4}}
* [[Pythagore]]
* [[Philolaos de Crotone|Philolaos]] de [[Crotone]]
* [[Cercops]]
* [[Pétron]]
* [[Brontin]]
* [[Théano (mathématicienne)|Théano]]
* [[Hippase de Métaponte|Hippase]] de [[Métaponte]]
* [[Calliphon]]
* [[Démocédès]]
* [[Parméniscos]] (Ce riche citoyen de Métaponte aurait perdu la faculté de rire et aurait vendu Xénophane comme esclave.)
* [[Ménestor]]
* [[Xouthos (philosophe)|Xouthos]]
* [[Boïdas]]
* [[Thrasyalcès]]
* [[Ion de Chios]]
* [[Alcméon de Crotone]]
* [[Iccos]]
* [[École pythagoricienne#Période moyenne|Paron]]
* [[Aminias]]
* [[Archytas de Tarente|Archytas]]
* [[Timée de Locres]]
* [[Damon d'Athènes]]
* Hippon
* Phaléas
* [[Hippodamos]]
* [[Polyclète]]
* [[Hippocrate de Chio]]
* [[Théodore de Cyrène|Théodore]] de [[Cyrène]]
* [[Eurytos de Tarente|Eurytos]]
* Archippos
* [[Lysis]]
* Opsimos
* [[Occelos]]
* [[Hicétas]]
* [[Ecphantos]]
* Xénophile
* Dioclès
* [[Échécrate]]
* Polymnastos
* Phanton
* Arion
* Proros
* Amyclas
* [[Clinias de Tarente]]
* [[Phintias]]
* Simos
* Myonide
* [[Euphranor]]
* [[Lycon de Tarente|Lycon]]
* [[Archytas de Tarente|Archytas]] de [[Tarente]]
{{Fin de colonnes}}

=== Les Éléates ===
{{Article_détaillé|École éléatique}}
{{Début de colonnes|nombre=4}}
* [[Parménide]]
* [[Xénophane]] de [[Colophon (ville)|Colophon]]
* [[Zénon d'Élée]]
* [[Empédocle]] d'[[Agrigente]]
* [[Mélissos]] de [[Samos]]
{{Fin de colonnes}}

=== Les Atomistes ===
{{Article_détaillé|Atomisme}}
{{Début de colonnes|nombre=4}}
* [[Mochus]]
* [[Leucippe]]
* [[Démocrite]] d'[[Abdère (ville)|Abdère]]
* [[Nessas]]
* [[Métrodore de Chio]]
* [[Diogène de Smyrne]]
* [[Anaxarque]]
<!--* [[Hécatée d'Abdère|Hécatée]] d'Abdère-->
* [[Apollodore de Cyzique]]
* [[Nausiphane]]
* [[Diotime]]
* [[Bion d'Abdère]]
* {{refnec|[[Bolos]]}}
{{Fin de colonnes}}

=== Les Sophistes ===
{{Article_détaillé|Sophistes}}
{{Début de colonnes|nombre=4}}
* [[Protagoras]]
* [[Hippias d'Élis|Hippias]] d'[[Élis]]
* [[Prodicos de Céos|Prodicos]] de [[Kéa (île)|Céos]]
* [[Gorgias]] de Léontion
* [[Antiphon]]
* [[Lycophron (sophiste)|Lycophron]] le [[sophiste]]
* [[Thrasymaque]]
* [[Xéniade]]
{{Fin de colonnes}}

=== Autres philosophes ===
{{Début de colonnes|nombre=3}}
* [[Héraclite]] d'[[Éphèse]]
* [[Phérécyde de Syros|Phérécyde]] de [[Syros (île)|Syros]] ({{-s-|VI|e}})
* [[Cratyle]]
* [[Diogène d'Apollonie|Diogène]] d'[[Apollonie d'Illyrie|Apollonie]]
* [[Archélaos de Milet|Archélaos]] de [[Milet]]
* [[Métrodore de Lampsaque (l'Ancien)|Métrodore]] de [[Lampsaque]], l'Ancien ({{-s-|V|e}})
* Clidémos
* Idéos
* [[Antisthène]]
* [[Eudoxe de Cnide|Eudoxe]] de [[Cnide]]
* [[Empédocle]] d'[[Agrigente]], (~490-~430)
{{Fin de colonnes}}

== La société présocratique ==
Les écrits présocratiques ont été abondamment transcrits, traduits et commentés, mais les Présocratiques eux-mêmes, en tant que classe sociale ou objet sociologique, n'ont attiré que récemment, semble-t-il, l'attention<ref>Alain Sournia, ''Voyage en pays présocratique''. Déjà cité.</ref>. On voit alors apparaître soudainement dans l'Occident antique une génération nouvelle de « philosophes », (un mot qui date de l'an ~500, attribué à Pythagore). De ces hommes il n'est dit nulle part qu'aucun fut le fils d'un philosophe ; ils se comptaient par centaines, si l'on inclut les élèves, amis et amateurs, dans la Grèce et ses colonies ; ils pratiquaient des activités nouvelles : lire et écrire (souvent des « Traités de la nature »), échanger ou acheter ces écrits, procéder par « discussions critiques » comme l'a souligné Karl Popper<ref>Popper, K. R. "Conjectures, 5. Retour aux Présocratiques". In ''Conjectures et réfutations. La croissance du savoir scientifique''. Payot, 610 p. {{ISBN|2-228-13870-3}}. </ref> et relations de maître à disciples, enfin organiser des cours, des séminaires et « dîners de travail » si l'on peut désigner ainsi les ancêtres étymologiques de nos symposiums modernes. Un « phénomène présocratique » pour tout dire, dont le déterminisme semble avoir été multicausal : mise au point récente de l'alphabet grec, fabrication et commercialisation du papyrus, conditions de vie d'une classe sociale d'oisifs{{, etc.}}

Au {{s-|V}}, le débat philosophique se tiendra à [[Athènes]]. L'unité politique de la [[Grèce antique]] se limite à celle de chaque cité ; unité tragique et sanglante, puisque les cités ne cessèrent de s'affronter. Or, bien qu'originaires de cités différentes, les Présocratiques furent parmi les premiers à prendre conscience de l'unité des peuples grecs, et ils furent souvent des pan-hellénistes : ainsi, le grand homme public que fut [[Isocrate d'Apollonie|Isocrate]], bien que non recensé traditionnellement comme présocratique, a connu Socrate, suivi les cours de [[Gorgias (Platon)|Gorgias]]. Il a plaidé pour la conciliation {{incise|notamment entre Athènes et Sparte}} ainsi que pour un front commun devant Philippe de Macédoine et devant le péril perse. Il n'est que trop clair que l'unité complète et durable ne fut jamais réalisée.

== Critique du mot « présocratique » ==
[[Michel Onfray]], dans son cours {{Citation|Génie de l'hédonisme I - L'archipel pré-chrétien}} (2002/2003) à l'[[Université populaire de Caen]], fait valoir que le concept même de Présocratiques donne trop d'importance à Platon et à l'[[Idéalisme (philosophie)|idéalisme]] dans l'histoire de la philosophie, minimisant volontairement l'importance d'autres philosophes et regroupant sous la même dénomination des courants de pensées éloignés. Il résulterait d'une écriture de l'histoire par le [[Platonisme (doctrine philosophique)|platonisme]] lui-même, ''victorieux'' — victorieux car en accord philosophique parfait avec certains courants de la [[scolastique]] médiévale « toute-puissante » pendant des siècles, dont les penseurs (pour la plupart des clercs) se chargeront de copier les textes antiques et de déterminer leur intérêt pour la doctrine chrétienne, c'est-à-dire en quoi ils apportent des « lumières » pour comprendre plus profondément ladite doctrine. Ainsi, les théories atomistes de [[Leucippe]] ou de [[Démocrite]] ne relèvent pas d'un courant de pensée antérieur à Socrate ou Platon, mais constituent au contraire une alternative contemporaine à l'idéalisme de Platon, et se retrouvent bien plus tard chez [[Épicure]] et [[Lucrèce]].

D'évidence, ce qualificatif souffre d'un vice de logique (antinomie, auto-contradiction…) puisqu'il inclut nombre de compagnons ou disciples de Socrate (celui-ci n'ayant laissé comme on sait, aucun écrit). Autrement dit, la période visée inclut le personnage qu'elle est supposée précéder ! De plus, une bonne dizaine de prétendus Présocratiques, tels qu'[[Archytas de Tarente|Archytas]] et [[Euclide de Mégare]], sont morts après le maître. C'est pourquoi, de longue date, le terme alternatif « [[Préplatonicien]] » a été proposé, à commencer par [[Friedrich Nietzsche|Nietzsche]]<ref>Références de Nietzsche et discussion in Dixsaut, M. & Brancacci, A. ''Platon source des Présocratiques. Exploration. ''[[Vrin (Grisons)|Vrin]], 2012, 241 p. {{ISBN|2-7116-1582-0}}. Voir aussi réf. Nietzsche ci-dessous parmi les Études.</ref>. Mais le terme consacré par l'usage, selon une expression courante, comme il arrive souvent, semble destiné à prévaloir<ref>Comme on le voit tout récemment encore dans Brisson, L., Macé, A. & Therme, A.-L. ''Lire les Présocratiques.'' Presses universitaires de France, 2012, 232 p. {{ISBN|978-2-13-057664-8}}.</ref> malgré les réticences<ref>Jean-François Pradeau, introduction à [[Héraclite]], ''Fragments'', Paris, GF-Flammarion, {{2e}} éd., 2004, p.8, note 1 : « Le terme générique de « préplatoniciens » conviendrait sans doute mieux que celui, courant, de « présocratiques » ; et ce pour cette simple raison qu'on rassemble ainsi des auteurs qui écrivent du vivant de Socrate et qui sont pour certains de la même génération que Platon, ou à peine plus âgés. »</ref>…

Certains affirment que l'essentiel réside dans le repère chronologique fourni par un personnage qu'on considère comme {{Citation|incontournable}} : ''À la mort de Socrate (''~399), toutes les notions [''philosophiques''] étaient en place, la pensée prenait une nouvelle tournure<ref>Alain [[Sournia]]. Chapitre "Sagesse orientale et philosophie occidentale : la période axiale" in ''Fondements d'une philosophie sauvage.'' Connaissances et savoirs, 2012, 300 p. {{ISBN|978-2-7539-0187-2}}. Ce chapitre fournit, pour la Grèce antique (pp. 59-69), un ensemble de vues plutôt non conformistes mais dûment documentées.</ref>…

== Notes et références ==
{{Références}}

=== Bibliographie ===
==== Fragments et témoignages ====
* [[Yves Battistini]], ''Trois présocratiques'', précédé de ''Héraclite d'Éphèse'' par [[René Char]], traduction revue et corrigée, N.R.F., « Tel », {{numéro|136}}, 1988.
* Olivier Battistini et [[Yves Battistini]], ''Les Présocratiques'', Nathan, « Les Intégrales de Philo », {{numéro|20}}, Paris, 1990.
* {{Ouvrage|langue=de|auteur1=[[Hermann Diels]]|titre=Die Fragmente der Vorsokratiker. Griechisch und Deutsch|lieu=Berlin|éditeur=Kranz W. en 3 vol., 10e éd.|année=1903|réimpression=1960-1961}}{{Commentaire biblio|Weidmann}}
Rééd. en deux tomes, par W. Kranz, Zürich, 1951, avec t. III : ''Worindex, Namen- und Stellenregister'', Zürich, 1952.
* {{Ouvrage|auteur1=[[Jean-Paul Dumont (historien de la philosophie antique)|Jean-Paul Dumont]] (dir.), Daniel Delattre, [[Jean-Louis Poirier]]|titre=Les Présocratiques|lieu=Paris|éditeur=Gallimard, « [[Bibliothèque de la Pléiade]] »|année=1988}}
* {{Ouvrage|auteur1=[[Jean Voilquin]] (présentation et choix d'extraits)|titre=Les Penseurs grecs avant Socrate de Thalès de Milet à Prodicos|lieu=Paris|éditeur=Garnier Frères, rééd. GF-Flammarion|année=1964}}{{Commentaire biblio|Vieilli}}
The Characteristics and Effects of Presocratic Philosophy", Journal of the History of Ideas 12 (1951): 319-345

==== Études ====
(par ordre chronologique)
* {{Ouvrage|auteur1=[[Eduard Zeller]]|traducteur=Émile Boutroux|titre=La Philosophie des Grecs, vol. I et II|lieu=Paris|éditeur=[[Hachette Livre|Hachette]]|année=1844-1852|réimpression=1882}}{{Commentaire biblio|[http://gallica..fr/ark:/12148/bpt6k779388 Lire en ligne le tome 2 sur Gallica]}}
* {{Ouvrage|auteur1=[[Friedrich Nietzsche]]|traducteur=[[Michel Haar]] et [[Marc de Launay]]|titre=La Philosophie à l'époque tragique des Grecs in. Œuvres I.|lieu=Paris|éditeur=Gallimard (Bib. Pléiade p. 329-400)|année=1975; rééd. 2000}}{{Commentaire biblio|[http://www.creativem.com/vos/nietzsch/PG/PG_pg1.html Lire en ligne]}}
* [[Octave Hamelin]], ''Les Philosophes présocratiques'', cours professé l'année universitaire 1905-1906 à la [[Sorbonne]], Imprimerie des Sciences humaines de Strasbourg, 1978, avec une introduction de [[Fernand Turlot]] et une préface de [[Clémence Ramnoux]].
* {{Ouvrage|auteur1=Theodor Gomperz|traducteur=Aug. Reymond|titre=Les Penseurs grecs, tome 1|lieu=Paris|éditeur=F. Alcan|année=1908-1910}}{{Commentaire biblio|[http://remacle.org/bloodwolf/livres/gomperz/table.htm Lire en ligne]}}
* {{Ouvrage|auteur1=[[Jean Brun (philosophe)|Jean Brun]]|titre=Les présocratiques|lieu=Paris|éditeur=PUF, « Que sais-je ? »|année=1968}}
* {{Ouvrage|auteur1=[[Richard Goulet]] (dir.)|titre=Dictionnaire des philosophes antiques|lieu=Paris|éditeur=CNRS|année=1989-...}}
* A. Laks. ''Introduction à la ''“philosophie présocratique”. [[Presses universitaires de France]], 2006, 172 p. {{ISBN|9-782139055663}}.
* (Anon) ''Présocratiques.'' Philosophie antique, 7. Presses universitaires du Septentrionu Septentrion, 2007, 283 p. {{ISBN|978-2-85939-984-9}}.
* Brisson, L., Macé & Therme, A.-L. ''Lire les Présocratiques.'' Presses universitaires de France, 2012, 232 p. {{ISBN|978-2-13-057664-8}}.
* Christian Vassallo, ''The Presocratics at Herculaneum: A Study of Early Greek Philosophy in the Epicurean Tradition.'' De Gruyter, Berlin-Boston, 2021, 783 p. {{ISBN|978-3-11-072698-5}}.

== Voir aussi ==
{{Autres projets
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=== Articles connexes ===
* [[Devenir (philosophie)]]
* [[Origine de la philosophie]]
* [[Philosophie antique]]
* [[Histoire de la Grèce antique]]
* [[Numérotation Diels-Kranz]], utilisée dans le catalogue de compilation des présocratiques.

=== Liens externes ===
{{Liens}}
* [http://journal.alinareyes.net/tag/presocratiques/ Les Présocratiques, traductions et commentaires d'Alina Reyes]
* Articles sur les Présocratiques dans les [http://labiana.univ-corse.fr/index.php?action=article&numero=33 Varia] du [http://labiana.univ-corse.fr Labiana Callipolis], Laboratoire d'histoire grecque.
* [http://www.actu-philosophia.com/spip.php?article427 Article sur le livre ''Lire les présocratiques'' (Luc Brisson et alii dir.)], avec une explication de la doctrine d'Héraclite et du poème de Parménide.
* Répertoires de ressources philosophiques antiques :
** [http://bcs.fltr.ucl.ac.be/ Bibliotheca Classica Selecta]
** [http://rspa.vjf.cnrs.fr/ Cnrs]
** [http://remacle.org/ Remacle]
** [http://pedagogie.ac-toulouse.fr/philosophie/textesdephilosophes.htm#Liste%20des%20auteurs%20par%20ordre%20alphab%E9tique/ Site Académique Toulouse]
*** [https://plato.stanford.edu/entries/presocratics/]

{{Palette|Présocratiques|Écoles de philosophie antique|Histoire de la philosophie}}
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{{DEFAULTSORT:Presocratiques}}
[[Catégorie:Philosophie de la Grèce antique]]