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{{Infobox Objet}}

Le '''prix''', exprimé en un montant de référence (en général [[monnaie|monétaire]]), est la traduction de la compensation qu'un opérateur est disposé à remettre à un autre en contrepartie de la cession d'un [[Bien (économie)|bien]] ou un [[Services (économie)|service]]. Le prix mesure la [[valeur vénale]] d'une transaction et en constitue l'un des éléments essentiels.

== Détermination ==
Le mécanisme de [[formation des prix]] est un des concepts centraux de la [[microéconomie]], spécialement dans le cadre de l'analyse de l'[[économie de marché]], où les prix jouent un rôle primordial dans la recherche et la définition d'un prix dit « d'équilibre » (alors qu'ils jouent un rôle plus mineur dans une économie administrée).

Les niveaux de prix possibles sont en nombre potentiellement infini, selon les acteurs économiques, selon leurs estimations de la [[Valeur (économie)|valeur]] de la chose pour eux-mêmes et pour les autres ([[spéculation (économie)|spéculation]]). Si une transaction se réalise effectivement, le prix traduit le compromis entre les estimations de l'acheteur et celles du vendeur (reflet de [[offre et demande|l'offre et la demande]]).

Le mécanisme de détermination des prix peut être affecté par d'autres facteurs :
* éventuelles imperfections régnant sur le [[marché (économie)|marché]] ([[monopole]], [[oligopole]], [[pénurie]], [[marché noir]], etc.),
* contraintes légales lorsqu'il en existe (les prix n'étant pas toujours libres : « prix imposés » ou « administrés »),
* considérations techniques, telles que la méthode de mise en marché (commerce national et international, [[commerce de gros]], [[commerce de détail]], [[enchère]]s, etc.) ou les contraintes que cela implique (délais de transmission des offres, définitions des priorités entre offres…).

== Typologie des prix ==
Selon l'objet concerné, le périmètre et la méthode de détermination du prix varie. On rencontre ainsi différentes sortes de prix :
* le [[prix d'achat]].
* le [[prix de vente]], qui indique le prix auquel un commerçant déclare être disposé à céder la chose et qui ne doit pas être inférieur au coût de revient (interdiction légale de la [[vente à perte]]) ;
* le [[coût de revient|prix de revient]], censé refléter l'ensemble des dépenses liées aux [[intrant]]s et à la fabrication d'un produit ou d'un service ; Le prix de revient ou coût de revient est égal au coût de production majoré des frais de transport ;
* le [[prix d'acceptabilité]] ou [[prix psychologique]], qui définit le prix qu'une grande partie de la clientèle trouve justifié pour l'acquisition d'un bien ou d'un service ;
* le [[prix de cession]], qui indique le prix auquel est facturée une cession entre deux services d'une même entreprise ou entre deux filiales d'un même groupe. En matière de comptabilité des entreprises, les prix de cession concernent les biens immobiliers (qui ont une longue durée de vie à l'instar des constructions ou des terrains non bâtis) par opposition aux prix de vente qui concernent, eux, les produits courants c'est-à-dire ceux qui sont relatifs à l'activité normale de l'entreprise.
* [[Raymond Barre]] distingue plusieurs types de prix en fonction du degré de [[liberté]] du [[marché (économie)|marché]] (prix libres, prix administrés), du [[stade]] d'[[élaboration]] du produit (prix du [[gros]] ou de [[détail]]) ou encore de la nature des produits vendus (prix des produits agricoles, [[industriels]] ou des [[service (économie)|services]])<ref>{{Ouvrage|langue=fr|auteur1=[[Raymond Barre]]|titre=[[économie politique]], tome 1|passage=519|lieu=Paris|éditeur=[[Presses universitaires de France]]|pages totales=723}}</ref>. L'importance du système de prix libres a été mise en avant et débattue en particulier dans les années 1920-1930.

Une vive [[Ludwig von Mises#Le calcul économique et l'économie socialiste|controverse sur la question du calcul économique]] oppose les économistes de l'[[école autrichienne d'économie]], [[Ludwig von Mises]] puis, ultérieurement [[Friedrich Hayek]], aux tenants du socialisme de marché, [[Oskar Lange]] au premier chef. Pour Ludwig von Mises, le système de prix libres est le seul moyen de coordination des actions des millions d'individus qui composent l'économie d'un pays. Friedrich Hayek relaie cette idée et insiste pour sa part sur le rôle des prix comme vecteur de transmission de l'information disponible aux individus<ref>{{Article|langue=en
 | prénom1                = F. A.
 | nom1                   = Hayek
 | lien auteur1           = Friedrich Hayek
 | titre                  = The Use of Knowledge in Society
 | périodique             = The American Economic Review
 | mois                   = septembre
 | année                  = 1945
 | pages                  = 
 | url texte              = 
 | consulté le            = 
}}</ref>.

L'économiste [[Milton Friedman]] résume cela en écrivant que le système de prix libres remplit trois fonctions<ref>{{Ouvrage
 | prénom1      = Milton
 | nom1         = Friedman
 | lien auteur1 = Milton Friedman
 | prénom2      = Rose
 | nom2         = Friedman
 | traducteur   = Guy Casaril
 | titre        = La Liberté du choix
 | lieu         = Paris
 | éditeur      = [[Éditions Belfond]]
 | année        = 1980
 | passage      = 26-38
 | isbn         = 
}}</ref> :
# transmission de l'information sur l'offre et la demande ;
# incitation pour les producteurs à s'orienter vers les secteurs aux prix élevés et, partant, à permettre un retour à l'équilibre ;
# répartition des revenus.

Dans une [[économie planifiée]], les prix n'ont pas la même importance. L'appareil productif peut s'en passer : au lieu de chercher à maximiser la [[valeur ajoutée]] de sa production comme il le ferait dans une économie de marché, un producteur peut se voir attribuer un quota de matières premières et un objectif de production ; les prix sont fixés par les pouvoirs publics à un niveau considéré comme « souhaitable », mais ils ne sont pas directement connectés aux décisions d'allocations des matières premières ou d'objectif de production, qui sont fixés par ailleurs. Il peut en résulter une pénurie (file d'attente et marché noir) ou un [[rationnement]], si le prix est inférieur à l'utilité pour les consommateurs, ou des excès de production dans le cas contraire.

En outre, certaines situations (par exemple, la guerre) incitent les autorités à recourir au contrôle des prix (ou du moins du prix de certains produits jugés nécessaires), ou à influer sur l'offre ([[protectionnisme]], [[subvention]]…) et la demande.

En réalité, la liberté totale des prix est rarement constatée, même dans les économies réputées les plus libérales, notamment à cause de l'impact de la [[fiscalité]], de lois anti-[[dumping]], des subventions, des engagements pris dans le cadre de contrats pluri-annuels, etc.

== Constitution des prix ==
Sur un [[marché libre]] le prix reflète l'[[Équilibre économique|équilibre]] entre l'[[offre]] et la [[Offre et demande|demande]]. Mais les [[auteurs]] [[École classique|classiques]] ([[Adam Smith]], [[David Ricardo]], [[John Stuart Mill]]…) et [[Karl Marx]] considèrent qu'il est soumis plus aux influences de l'offre ([[coût]] exprimé par une certaine quantité de [[travail]]) que de la demande<ref name=":0">{{Ouvrage|langue=fr|auteur1=[[Raymond Barre]]|titre=[[Économie politique]], tome 1|passage=521-522|lieu=Paris|éditeur=[[Presses universitaires de France]]|pages totales=723}}</ref>. Pour [[Karl Marx]] l'équilibre tend à se fixer autour de la valeur du travail incorporé<ref>Perrin, {{p.|132}}</ref>. Ricardo estime également que le "prix réel" correspond à la quantité de travail incorporé mais constate que le "prix courant" est fonction de l'offre et de la demande. Le prix courant aurait tendance à se rapprocher du prix naturel<ref>Perrin, {{p.|130}}</ref>. Selon Adam Smith le prix se dissocie de la "valeur réelle" car il tient compte de la valeur de la monnaie qui, elle, est variable<ref>Perrin, {{p.|146}}</ref>. À partir de la fin du dix-neuvième siècle, les auteurs marginalistes ([[Léon Walras]], [[Stanley Jevons]]…) estiment que le prix ou "la valeur d'échange" ne dépend pas de l'offre mais de la demande et donc de l'[[Utilité (économie)|utilité]] exprimée par le consommateur<ref name=":0" />. Malgré les influences de la demande sur la détermination du prix du marché admises par les marginalistes, [[Alfred Marshall]] considère que, de toute façon, on ne peut pas se passer du concours des deux (i.e l'offre et la demande) pour la fixation du prix<ref name=":2">{{Ouvrage|langue=fr|auteur1=[[Raymond Barre]]|titre=[[économie politique]], tome 1|lieu=Paris|éditeur=[[Presses universitaires de France]]|pages totales=723}}</ref>. [[André Orléan]] estime que la fixation d'un prix peut s'établir par mimétisme et non en fonction du travail incorporé (côté offre)<ref name=":0" /> ou de l'utilité (côté demande)<ref name=":0" />{{,}}<ref>Orléan, {{p.|78}}</ref>. Pour Jacques Perrin, les institutions jouent ou doivent jouer un rôle dans la constitution des prix en prenant en compte l'utilité sociale<ref>Perrin, {{p.|159}}</ref>. Le prix n'est pas donc déterminé par l'unique confrontation de l'offre et de la demande qui sont exprimées par des agents économiques "rationnels"<ref name=":0" />. Elles subissent d'autres influences ([[psychologiques]], [[sociologiques]] et institutionnelles)<ref name=":0" />. Par ailleurs, l'offre et la demande sont exprimées dans le temps. Ce dernier peut avoir une influence capitale dans les décisions des producteurs et des acheteurs<ref name=":1">{{Ouvrage|langue=fr|auteur1=[[Raymond Barre]]|titre=[[Économie politique]], tome 1|passage=523|lieu=Paris|éditeur=[[Presses universitaires de France]]|pages totales=723}}</ref>. Avant de produire, de vendre ou d'acheter, ils procèdent notamment à des études futures du marché pour exploiter les [[opportunités]] avantageuses et éviter les [[menaces]] sources de risques majeurs<ref name=":1" />.

Les [[libéraux]], en faisant appel au concept du consommateur-roi de [[Paul A. Samuelson]], considèrent que les [[consommateurs]], par leur pouvoir d'augmenter ou de baisser [[librement]] la demande exprimée sur le [[Marché (économie)|marché]] des [[biens de consommation]], déterminent les prix et donnent le signal aux [[entreprises]] d'augmenter ou de baisser l'[[offre]] conséquente<ref name=":3">{{Ouvrage|langue=fr|auteur1=[[Jean-Marie Albertini]]|titre=Les rouages de l'[[économie nationale]]|passage=252-253|lieu=Paris|éditeur=Les [[Éditions Ouvrières]]|date=octobre 1982|pages totales=317|isbn=2-7082-0663-X}}</ref>. Par conséquent, toute chose étant égale par ailleurs, les entreprises vont augmenter ou diminuer les demandes portant sur les marchés du [[travail]], des biens de production et des [[capitaux]] déterminant ainsi les [[taux]] de [[salaire]], d'[[Intérêt (finance)|intérêt]] et les prix sur le marché des biens de production<ref name=":3" />. Cependant, [[John K. Galbraith]] a montré, dans les années 1960, que le fonctionnement réel de l'[[Économie (activité humaine)|économie]] contemporaine ne correspond pas à ce schéma [[théorique]]<ref>[[Jean-Marie Albertini]], ..., p. 254</ref>. Les entreprises, en agissant sur le marché des biens de consommation (études des [[besoins]] du consommateur, étude de la [[concurrence]], [[promotion des ventes]]) conditionnement la demande du consommateur aussi bien sur ce marché que sur ceux des biens de production, du travail et des capitaux et le privent de toute initiative. De plus, la liberté du consommateur est contrariée par la dépenses budgétaires de l'[[État]] visant à accroître les [[investissements]] [[Secteur public|publics]] pour augmenter la [[croissance économique]]. Cette nouvelle [[stratégie]] des entreprises est appelée par John K. Galbraith la "[[filière inversée]]"<ref>[[Jean-Marie Albertini]], ..., p. 255</ref>.

== Évolution des prix ==
L'évolution des prix n'est pas l'[[inflation|inflation (l'augmentation du niveau général des prix)]], qui ne mesure le prix que par de la [[monnaie]], alors que l'évolution des prix en général dépend du fonctionnement de l'économie, qui modifie le prix relatif des biens (i.e le prix d'un bien exprimé par d'autres biens)<ref name=":2" />. Cependant la mesure du prix de la monnaie ne peut être fait qu'indirectement, par mesure du prix d'un panier représentatif de biens : si le prix de ce panier augmente, c'est que la valeur (relative) de la monnaie diminue, et inversement.

Il existe différents indices de prix pour différentes classes de biens et pour différents usages :
* les prix à la consommation sont mesurés par l'[[Indice des prix à la consommation]] (IPC ou, en anglais, ''CPI'') ;
* les prix à la production sont mesurés séparément, et correspondent aux [[coût de production|Coûts de production]] ;
* l'indice du coût de la construction ou l'indice de référence des loyers mesurent l'évolution du prix du logement ;
* etc.

Pour un bien, on parle de « prix nominal » lorsque l'on fait référence au prix exprimé dans une monnaie donnée. On parle de « prix réel » lorsque l'on extrait du prix nominal la part due à l'évolution de la valeur de la monnaie, c'est-à-dire l'inflation.

== Contrôle des prix ==

{{Extrait|Contrôle des prix}}

== La distance définie par les prix ==
{{article connexe|Éconophysique}}
Les prix définissent une distance dans l'espace des commodités préservant la valeur des échanges<ref>Section 11.5.1 W. Paul Cockshott, Allin F. Cottrell, Gregory J. Michaelson, Ian P. Wright and Victor M. Yakovenko, Classical Econophysics, Routledge, 2009</ref>.

Soit A et B, Alphonse et Brigitte, deux agents économiques qui possèdent chacun les vecteurs [[commodité]]s a et b, par exemple <math>a=(1,1,3,0,10)</math> et <math>b=(0,1,4,1,100)</math> avec l'ordre (voiture,table,chaises,machine à laver,monnaie), et p le vecteur des prix, la distance comparant la richesse des deux agents est définie par
: <math>d(A,B) = d(a,b) =|\sum_{i} p_i (a_i-b_i)| </math>

Cette pseudo-distance<ref>pseudo-distance car d(A,B)=0 n'implique pas A=B (voir [[distance (mathématiques)]])</ref> définit une relation d'équivalence dans l'espace des commodités qui préserve les écarts de richesse lors d'un échange. Par exemple si d(A,B) est de 100 et A et B échangent une même valeur de commodités d(a',b')= 0, i.e. A donne a' à B et B donne b' à A, après l'échange d(A,B) est toujours égale à 100. Cette préservation de la valeur ne serait pas vérifiée si d était une autre distance.

== Bases de données de prix ==
Diverses bases de données de prix existent pour accroître la transparence des prix sur les marchés respectifs. Parmi les exemples, citons pricerating.org pour les prix des services B2B dans le secteur des TIC ou la [[:de:Preistransparenzdatenbank|Preistransparenzdatenbank]] en Autriche.

== Notes et références ==
{{Références}}

== Annexes ==
{{Autres projets
|wiktionary=prix
|wiktionary titre=Prix
|wiktionary thésaurus = prix
}}

=== Articles connexes ===
* [[Contrôle des loyers]]
* [[Juste prix]]
* [[Loi du maximum général]]
* [[Marginalisme]]
* [[Offre et demande]]
* [[Paradoxe de l'eau et du diamant]]
* [[Prix prédateurs]]
* [[Valeur (économie)|Valeur]]
* Distinction entre l'[[acompte]] et les [[arrhes]]

=== Bibliographie ===
* {{en}} ''Price Theory'' par [[Milton Friedman]]
* {{en}} ''Theory of Price'' par [[George Stigler]]
* André Orléan, ''L'empire de la valeur'', Seuil, 2011

=== Liens externes ===
{{Liens}}
* {{en}} [http://jim.com/econ/chap15p2.html Le système de prix libres], [[Henry Hazlitt]]
* {{en}} [http://www.mises.org/story/1962 ''Four Thousand Years of Price Control''], [[Ludwig von Mises Institute]]
* Jérôme Maucourant, [https://www.academia.edu/35243316/Prix_des_choses_valeur_des_personnes_une_perspective_institutionnaliste Prix des choses, valeur des personnes : une perspective institutionnaliste ?], novembre-décembre 2017, [[Academia]], {{consulté le|16 Mars 2023}} sur ''academia.edu''
* [https://pricerating.org Base de données de prix ouverte pour les services [[Business to business|B2B]]] - développée à l'Haute école spécialisée du Nord-Ouest de la Suisse.

{{Portail|économie|management|commerce}}

[[Catégorie:Microéconomie]]
[[Catégorie:Politique de prix]]
[[Catégorie:Vente]]