Voir la source de Soubassophone

{{voir homonymie|Souba}}
[[Fichier:Sousaphone (27917027260).jpg|redresse=0.9|alt=Soubassophone|vignette|Soubassophone.]]
Le '''soubassophone''' ou '''sousaphone''' (souvent abrégé en « souba » ou « sousa ») est un [[instrument de musique]] de la famille des [[instrument à vent, cuivres|cuivres]], apparenté au [[Contrebasse à vent|tuba-contrebasse]]. Les dénominations « soubassophone » et « sousaphone » désignent toutes deux le même instrument. Il est souvent confondu {{incise|à tort}} avec l'[[hélicon (musique)|hélicon]].

== Histoire ==
Le soubassophone a été mis au point en 1893, par J. W. Pepper<!--cf. WD=Q16997513-->, un facteur d'instruments de [[Philadelphie]]. C'est ce [[Facture instrumentale|facteur]] qui a imaginé son nom anglais « sousaphone » en hommage à son commanditaire, le chef de fanfare [[John Philip Sousa]] (1854-1932)<ref>{{lien|langue=en|trad=Anthony Baines}} in ''Dictionnaire encyclopédique de la musique'', université d'Oxford sous la direction de [[Denis Arnold]], tome 2, article « tuba », page 858, [[Éditions Bouquins]].</ref>.

Le soubassophone est une évolution de l'[[hélicon (musique)|hélicon]] ([[Autriche]], 1845), lui-même cousin du [[cimbasso]] italien.

Il a ensuite été développé et produit à grande échelle par [[C.G. Conn|Conn]] (États-Unis) à partir de 1898.

Le terme « soubassophone » est probablement une déformation de « sousaphone », auquel on a ajouté l'idée de sous-basse pour indiquer que l'instrument possède une [[tessiture]] grave (mais il est aussi possible que le terme français vienne directement de là).

C'est, semble-t-il, [[Paul Beuscher|Beuscher]], le premier importateur de sousaphones (venant des États-Unis pour être vendus en France) qui lui a donné son nom.

== L'instrument ==
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Soubassophone.jpg|Un soubassophone à côté d'un homme, permettant de se rendre compte de la taille de l'objet.
Sousaphone.jpg|Soubassophone en métal.
Santaclaus2007 Sousaphone dsc112.jpg|Instrument en fibres de verre.
Street performers on Carrefour de l'Europe, Brussels, BE (DSCF6730).jpg|Spectacle de rue au soubassophone et à la guitare.
Joueur de soubassophone actionnant les pistons.jpg|alt=Joueur de Soubassophone jouant un Ré|Joueur de soubassophone jouant un Ré.
Patrick-Sebastien-souba-turbo.jpg|[[Patrick Sébastien]] et le soubassophone nommé Turbo.
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=== Description ===
Il rencontre un grand succès dans les fanfares car il permet de jouer en marchant plus facilement qu'avec un [[Tuba (instrument)#Les instruments|tuba]]. Il présente l'avantage d'être porté sur l'épaule, d'une façon équilibrée, sans être en porte-à-faux avant comme le tuba. De plus, il a un pavillon orienté de manière frontale : cela permet une projection du son plus directe vers le public. Enfin, ses grandes dimensions (en particulier celles du pavillon), contribuent à l'aspect visuel d'un défilé et attirent le public. À ce titre, il est un des instruments centraux des fanfares, notamment des [[Fanfare des Beaux-Arts|fanfares étudiantes type beaux-arts]] ou des [[Banda (musique)|bandas]]. Le soubassophone est également fréquemment utilisé dans les orchestres de [[jazz]] traditionnel ([[dixieland]]).

Le soubassophone est l'instrument le plus lourd à porter, en particulier les modèles uniquement en métal, qui peuvent peser jusqu'à {{unité|17|kg}}. Les modèles à corps et pavillon en fibre de verre sont nettement plus légers (jusqu'à {{unité|9|kg}}) mais ont un son moins puissant et bien moins riche en harmoniques, souvent décrit comme moins {{"|brillant}}.

Le soubassophone est un [[instrument transpositeur]] en si<math>\flat</math> (on en trouve aussi en fa, en ut et en mi<math>\flat</math>). Toutefois, aux [[États-Unis]], il est considéré comme un instrument non transpositeur, et ainsi à la manière du [[Trombone (instrument)|trombone]], l'harmonique fondamentale de l'instrument est nommée si<math>\flat</math> plutôt que do. Il comporte en général trois [[Piston (musique)|pistons]] comme la [[trompette (instrument)|trompette]] (parfois quatre) pour une [[tessiture]] située deux octaves plus bas. Ses caractéristiques les plus marquantes sont d’une part le corps de l’instrument qui entoure le musicien, et d'autre part le pavillon surdimensionné situé au-dessus de sa tête, démontable et orientable, souvent dirigé vers l’avant.
Il se distingue de l'[[hélicon (musique)|hélicon]] par quatre caractéristiques :
* l'hélicon a peu ou pas de pavillon, ne sortant pas du plan d'enroulement de l'instrument. Il est donc moins directif que le soubassophone ;
* l'hélicon est généralement à palettes ;
* l'origine de l'hélicon se situe dans les pays d'Europe de l'Est ;
* le tube de l'hélicon présente une très grande conicité au point de donner l'illusion d'un pavillon, alors que celui du sousaphone de moindre conicité débouche sur un très grand pavillon.

L'[[Hélicon (musique)|hélicon]] est préféré au soubassophone pour les défilés montés car son pavillon offre moins de prise au vent : il permet ainsi un meilleur équilibre sur le cheval.

=== Évolutions ===
Deux évolutions, ou plutôt modifications, ont eu lieu depuis l'invention du soubassophone. On ne les retrouve pas systématiquement sur tous les modèles : cela dépend des besoins des musiciens ou de la marque des instruments.

* L'utilisation de [[fibre de verre]] pour remplacer le métal pour le corps et le pavillon de l'instrument (voir photo ci-dessus, partie blanche), le but étant d'alléger l'instrument. Cela représente une économie de plus ou moins 4 kilogrammes (environ 1/3 du poids total). Cette modification entraine cependant un changement de la sonorité (celle-ci se « ternit » quelque peu) et une diminution notable de la puissance sonore ; pour contrebalancer cet effet négatif, certains instruments possèdent un corps en métal et un pavillon en laiton.

* L'invention du système dit ''{{langue|en|short action}}'' par la firme [[C.G. Conn|Conn]] qui permet de raccourcir la longueur de course des pistons. Cela offre à l'instrumentiste plus de rapidité dans le mouvement de ses doigts : la vélocité s'en trouve ainsi accrue.

== Notes et références ==
<references/>

== Voir aussi ==
{{Autres projets|commons= Sousaphone}}
=== Articles connexes ===
* [[Contrebasse à vent]]
* [[Hélicon (musique)|Hélicon]]
* [[Tuba (musique)|Tuba]]

=== Liens externes ===
* [http://www.xs4all.nl/~cderksen/ConnLooksSousa.html Photos de vieux sousaphones]
* {{Bases}}
* {{Dictionnaires}}
* {{Autorité}}

{{Palette|Cuivres}}
{{Portail|musique}}

[[Catégorie:Instrument à vent de la famille des cuivres]]
[[Catégorie:Instrument transpositeur]]