Maïtotoxine

Modèle:Infobox Chimie La maïtotoxine (MTX-1) est une phycotoxine extrêmement puissante produite par Gambierdiscus toxicus, une microalgue du groupe des dinoflagellés qui, ingérée par des poissons tels que Ctenochaetus striatus, appelé maïto à Tahiti, rendent ces derniers toxiques en provoquant des intoxications alimentaires appelées ciguatera.

La molécule, dont la masse est de Modèle:Unité, est l'une des biomolécules les plus grosses et les plus complexes qui ne soient ni un polysaccharide, ni un polypeptide, ni un polynucléotide. Elle comprend Modèle:Unité fusionnés (dont 28 à six atomes, trois à sept atomes et un à huit atomes), Modèle:Unité éther, Modèle:Unité, Modèle:Unité et deux éthers sulfuriques, qui forment une chaîne en Modèle:Fchim. Malgré cette structure complexe, cette molécule est stable à température élevée.

Structure tridimensionnelle proposée pour la maïtotoxine.

La maïtotoxine agit en activant des canaux ioniques non sélectifs perméables aux cations de calcium Ca²⁺, ce qui accroît la concentration cytosolique en Ca²⁺. On pense que la maïtotoxine forme des pores sur ces canaux. Cela déclenche l'apoptose des cellules touchées, dont la membrane plasmique se détache du cytosquelette pour former des vésicules ou « bulles » en conduisant finalement à la lyse des cellules.

La maïtotoxine active les calpaïnes 1 et 2, des peptidases activées par les ions Ca²⁺, ce qui contribue à la nécrose. La toxicité de cette molécule chez la souris est la plus élevée des toxines non protéiques : sa dose létale médiane est de l'ordre de Modèle:Nobr.