Une goutte un peu plus grosse chute plus vite que les gouttes plus petites. En conséquence, elle va capturer la matière des gouttes plus petites qui sont sur sa trajectoire. On appelle ce phénomène l'accrétion ou la coalescence.
La goutte considérée va donc croître en volume, et donc chuter de plus en plus vite, ce qui va encore favoriser l'accrétion et l'augmentation de son poids.
Lorsque la goutte dépasse 3,5 mm de diamètre équivalent (ce qui correspond à un Reynolds de 1965), elle commence à s'aplatir à sa base. Puis lorsqu'elle dépasse 4 mm (ce qui correspond à un Reynolds de 2325), les efforts aérodynamiques la creusent en son point d'arrêt. Ce creusement au point d'arrêt est jugé responsable de l'éventuelle transformation de la goutte en un sac tiré vers le bas par un anneau (cet anneau concentrant la majorité du volume de la goutte) puis de l'éclatement de cette forme (chiffres de Pruppacher et Klett, p. 397).

À partir d'un certain diamètre équivalent, la pression dynamique au point d'arrêt est si forte qu'elle va creuser ce point d'arrêt et donner à la goutte une forme d'ombrelle, puis d'anneau surmonté par un sac. Ce sac explose enfin "en plusieurs centaines" de très petites gouttes, tandis que l'anneau lui-même (qui représente "à peu près 75% du volume de la goutte initiale") explose en gouttes plus grosses. (chiffres de Clift, Grace et Weber, p. 340 de Bubbles, Drops, and Particles, Academic Press, 1978, [5])