Électrolyse de Kolbe

L'électrolyse de Kolbe est une méthode d'électrosynthèse qui consiste en l'électrolyse d'une solution aqueuse de sel d'acide carboxylique et l'obtention d'un hydrocarbure et un dégagement de CO₂.

Dans la réaction, entrent en jeu des radicaux libres selon le schéma qui suit:

à l'anode :
${RC{O}_2}^{-}\to RC{O}_2^{\bullet }+e^{-}$
$RC{O}_2^{\bullet }\to R^{\bullet }+C{O}_2$
$2R^{\bullet }\to R_2$

à la cathode:
$H_{2}O+e^{-}\to O{H}^{-}+1{/}_2{H}_2$

La réaction globale est la suivante :

$2RC{O}_{2}Na+2H_{2}O\to R_2+2C{O}_2+2NaOH+H_2$

L'électrolyse de Kolbe ne doit pas être confondue avec la réaction de Kolbe qui participe à la synthèse de l'aspirine.