Bénitoïte
La bénitoïte est une espèce minérale du groupe des silicates sous-groupe des cyclosilicates de formule Modèle:Chem avec des traces de sodium. Les cristaux peuvent atteindre jusqu'à Modèle:Unité[1]. Elle est l'analogue titanifère de la pabstite.
Historique de la description et appellations
Inventeur et étymologie
Ce minéral a longtemps été pris pour un saphir. Ce n'est qu'en 1907 que le géologue américain George Davis Louderback l'a défini comme une espèce minérale à part entière[2]. La bénitoïte doit son nom à la rivière San Benito, à proximité du gisement topotype.
Topotype
Le topotype se trouve au Mt Diablo Range, Comté de San Benito, Californie, États-Unis.
Caractéristiques physico-chimiques
Critères de détermination
La bénitoïte est biréfringente, d'éclat vitreux et transparente à translucide. Du fait de son polychroïsme, sa couleur varie entre l'incolore et le bleu-mauve, voire verdâtre-vert foncé. Son trait est blanc. Soumise à un rayonnement ultraviolet, elle est fluorescente et luminescente.
Son habitus présente des cristaux triangulaires et pyramidés ou aplatis. Sa fracture est inégale ou conchoïdale.
La bénitoïte fond pour donner un verre transparent. Elle est soluble dans l'acide fluorhydrique.
Cristallochimie
La bénitoïte sert de chef de file à un groupe de minéraux iso-structuraux, le groupe de la bénitoïte :
| Minéral | Formule | Groupe ponctuel | Groupe d'espace |
|---|---|---|---|
| Bazirite | Modèle:Chem | Modèle:Surlignerm2 | PModèle:Surlignerc2 |
| Bénitoïte | Modèle:Chem | Modèle:Surlignerm2 | PModèle:Surlignerc2 |
| Pabstite | Modèle:Chem | Modèle:Surlignerm2 | PModèle:Surlignerc2 |
| Wadeite | Modèle:Chem | 6/m | P6Modèle:Ind/m |
Cristallographie
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La bénitoïte cristallise dans le système cristallin hexagonal, de groupe d'espace PModèle:Surlignerc2 (Z = 2 unités formulaires par maille conventionnelle)[3].
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Les cations BaModèle:Exp ont une coordinence 12 d'anions OModèle:Exp, avec 6 liaisons Ba-O de longueur Modèle:Unité et 6 liaisons de longueur Modèle:Unité.
Les cations TiModèle:Exp sont en coordination octaédrique d'anions OModèle:Exp, avec une longueur de liaison Ti-O moyenne de Modèle:Unité.
Les cations SiModèle:Exp sont en coordination tétraédrique d'anions OModèle:Exp, avec une longueur de liaison Si-O moyenne de Modèle:Unité. Les tétraèdres SiOModèle:Ind sont reliés par leurs sommets et forment des anneaux à trois membres Modèle:Chem isolés les uns des autres. Modèle:Clr
Gîtes et gisements
Gîtologie et minéraux associés
La bénitoïte se trouve :
- dans les filons de natrolite qui recoupent des schistes verts à glaucophane serpentineux, composés principalement d'amphibole sodique-magnésienne (comté de San Benito, Californie, États-Unis), associée à la neptunite, la joaquinite et la natrolite ;
- dans des veines de magnésio-riebeckite avec quartz, phlogopite et albite (Ohmi, Japon), associée à l'ohmilite, la bario-orthojoaquinite et la leucosphenite.
Gisements producteurs de specimens remarquables
- États-Unis
- Mine de San Benito, Comté de San Benito, Californie
- Diamond Jo Quarry, Magnet Cove, Comté de Hot Spring, Arkansas[4]
- Japon
- Ohmi, Itoigawa, Préfecture de Niigata, Région de Chubu, Île de Honshu[5]
Exploitation des gisements
- La qualité gemme de cette espèce la rend apte à la taille.
- Ce minéral est extrêmement rare et donc cher (presque dix euros le point [un centième de carat]).
Galerie
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Bénitoïte et neptunite.
Notes et références
Voir aussi
- ↑ Modèle:Handbook of Mineralogy II 1995
- ↑ Modèle:Article.
- ↑ ICSD No. 18 100 ; Modèle:Article.
- ↑ Modèle:Article.
- ↑ Modèle:Ouvrage